Chapitre 3

Une voix profonde et puissante a résonné dans les ténèbres de mon esprit, c'était la seule chose à laquelle je pouvais me raccrocher.

« Comme tu le souhaites. »

Lorsque j'ai rouvert les yeux, j'étais allongée sur un lit blanc et froid dans l'infirmerie de la meute.

« Tu es réveillée. » Le guérisseur Samson se tenait près de mon lit, avec un regard compliqué.

Je n'ai pas eu besoin de demander. Ma main s'est portée sur mon ventre plat.

Le silence de Samson, la façon dont il a baissé le regard, était la seule réponse dont j'avais besoin.

« Tu as perdu trop de sang. Tu as fait une fausse couche. » a-t-il dit en évitant mon regard. « Harper, ton corps... est gravement endommagé. Il te sera difficile de porter à nouveau un enfant. »

Mon cœur s'est brisé en mille morceaux, mais mes yeux étaient secs. J'étais trop vide pour pleurer.

« Et », a ajouté Samson, la voix lourde, « ta louve s'est endormie, à cause du chagrin. Tu pourrais te sentir très faible pendant un certain temps. »

Faible ? Oui, j'avais l'impression que mes membres étaient en plomb.

Mais ce que Samson ne pouvait pas voir, c'était la chaleur faible mais brûlante qui s'enroulait dans mes veines.

C'était une puissance ancienne, oubliée, réveillée par une agonie et une haine absolues.

Le sang du Loup Blanc Royal.

Il était déjà en train de recoudre mon corps brisé, comblant le vide que ma louve endormie avait laissé derrière elle.

J'avais eu une possibilité de rentrer chez moi.

Lorsque j'ai rencontré mon compagnon de destin, Ethan, les Royaux m'ont fait revenir.

Mais j'ai refusé.

J'étais assez naïve pour croire que le don de la Déesse de la Lune était un meilleur foyer que mon propre sang.

Pour lui, je cachais qui j'étais. Je réprimais mon pouvoir. Je jouais le rôle d'une faible Oméga, qui n'était bonne à rien d'autre que son essence curative.

Quelle blague de merde.

Quelqu'un a frappé à la porte. Le Bêta d'Ethan est entré, le visage vide, un document à la main.

« Harper. L'Alpha a envoyé ceci pour toi. »

J'ai pris le dossier. Le titre disait : « Contrat de soumission ».

« Demain, c'est la cérémonie de la Lune. » a déclaré le Bêta d'un ton monocorde. « L'Alpha exige que tu remettes publiquement la Pierre de Lune à Bella et que tu acceptes ta rétrogradation. En échange, tu pourras rester sur les terres de la meute. »

Sinon, c'était l'exil.

Et juste comme ça, j'ai compris son plan dégoûtant.

Une ancienne malédiction protège le dernier des Loups Blancs. S'il me rejetait, ou si je le rejetais, le contrecoup briserait son pouvoir. Il avait besoin de la force que lui donnait notre lien, mais il avait honte de moi.

C'était donc sa solution, il ne me mettait pas à la porte, il me gardait.

Il me voulait ici comme son trophée vivant, me forçant à couronner sa putain de mes propres mains, me forçant à admettre publiquement que je n'étais rien d'autre qu'un accessoire sans nom.

Il me voulait vivante, mais brisée, comme une ombre pour la gloire de Bella, une source de pouvoir à garder enfermée.

Mon Alpha. Mon compagnon de destin.

Arrogant. Égoïste. Cruel.

Mais il n'en avait aucune idée. Le prix à payer pour avoir été publiquement rejeté par un Loup Blanc Royal... était bien plus élevé qu'il ne pouvait l'imaginer.

« Je comprends. » ai-je dit, d'une voix calme.

Après le départ du Bêta, le silence s'est installé dans la pièce.

J'ai fixé le contrat. Chaque ligne était conçue pour me faire agenouiller devant la meurtrière de ma sœur et de mon enfant.

À ce moment-là, la voix d'Ethan a retenti dans les haut-parleurs de la place extérieure.

« Pour honorer la mémoire de Lily Moon, qui s'est sacrifiée lors de l'attaque des sauvages, j'annonce ici la création du Sanctuaire Mémorial... »

Quel noble mensonge.

« ...et son fondateur et principal donateur est notre future Luna - Bella Cross ! »

J'ai ricané en regardant les loups qui applaudissaient en bas.

Ils n'avaient aucune idée de l'origine de ce « don ».

C'était le capital décès de Lily.

La compensation qui aurait dû être la mienne servait maintenant à Bella à s'acheter une bonne réputation.

« La gentillesse et la générosité de Mlle Bella sont exactement ce dont cette meute a besoin ! »

Plus d'applaudissements. Plus de joie.

Je me suis détournée de la fenêtre et j'ai attendu.

Bien sûr, la porte s'est bientôt ouverte.

Bella est entrée, vêtue d'une magnifique robe de soie et portant sur la tête le diadème étincelant de Luna.

Cette couronne aurait dû être la mienne.

« Harper ! » a-t-elle feint de s'étonner. « Tu as l'air d'aller beaucoup mieux ! »

Sa fausse inquiétude me rendait malade.

« J'ai entendu dire que tu réfléchissais toujours au contrat ? » Bella s'est approchée de mon chevet, s'assurant que je regarde bien son diadème. « Ne réfléchis pas trop. C'est pour le mieux. »

« C'est le cas ? » ai-je demandé calmement.

« Bien sûr ! » Le sourire de Bella s'est élargi. « Tu sais combien Ethan a dépensé pour ce diadème ? Un demi-million d'euros ! Il a dit que seul le meilleur était assez bon pour sa Luna. »

Elle a caressé les diamants de la couronne.

« Dommage que tu ne saches jamais ce que c'est que d'être chéri comme ça. »

Je n'ai rien dit, je l'ai regardée jouer.

Ne voyant aucune réaction de ma part, elle a affiché une lueur de déception sur son visage. Son ton est devenu vicieux.

« En fait, je suis venue ici aujourd'hui pour partager un petit secret avec toi. »

Elle s'est approchée de mon oreille, sa voix étant un faible murmure.

« Le jour où les sauvages ont mis ta sœur en pièces, je me tenais derrière un arbre et je regardais. »

Mon corps s'est figé.

« Ses cris », a continué Bella, ses yeux brillants d'une excitation maladive, « étaient plus beaux que les diamants de cette couronne. »

Le sang dans mes veines s'est mis à bouillir.

« Surtout quand elle criait ton nom. Harper ! Aide-moi ! Harper!' Hahaha... »

« Ça suffit ! » ai-je dit, la voix tremblante.

« Tu sais ce qui était le plus drôle ? » Bella ne voulait pas s'arrêter. « Elle pensait que tu venais la sauver, jusqu'à la fin. Mais où étais-tu ? À la maison, en train d'attendre que ton Alpha te revienne. »

Le dernier fil de ma santé mentale s'est rompu.

Ma louve dormait peut-être, mon corps était faible, mais l'envie de la mettre en pièces me consumait.

Je me suis élancée, tirant le coupe-papier en argent que j'avais caché sous mon oreiller.

C'était un « cadeau de bienvenue » que Rogan m'avait envoyé plus tôt, livré par l'ombre.

« Va au diable ! »

Je me suis jetée sur elle, la lame fendant l'air, visant directement son visage dégoûtant.

Bella, ne s'attendant pas à ce que je riposte, a crié et s'est enfuie, mais elle était trop lente.

Tchac !

La lame tranchante a traversé sa joue, du coin de l'œil jusqu'à la bouche.

Le sang a giclé, tachant sa robe de dentelle blanche.

« AH ! Mon visage ! Mon visage ! » Bella s'est effondrée, s'agrippant à sa joue. « Ethan ! Aide-moi ! Elle essaie de me tuer ! »

La porte s'est ouverte instantanément.

Ethan est entré comme un ouragan.

Lorsqu'il a vu Bella, couverte de sang, ses yeux sont devenus d'un rouge furieux et démoniaque.

« Harper ! »

Il ne m'a même pas demandé ce qui s'était passé. Il a juste levé la main et m'a donné une gifle.

La force m'a projetée contre le mur.

« Espèce de salope ! » Ethan a rugi en prenant Bella dans ses bras. « Tu as utilisé de l'argent sur elle ! »

Je me suis relevée du sol, du sang coulant de ma lèvre, mais mes yeux étant froids.

« Quoi ? Est-ce que ça te fait mal de la voir souffrir ? C'est ce que tu as ressenti quand elle a tué Lily ? C'est ce que tu as ressenti quand elle a bu mon sang et tué ton enfant ? »

« TAIS-TOI ! » a soufflé Ethan. « Bella est innocente ! C'est toi qui cause tous les problèmes ! »

« Après la cérémonie, je t'exile dans les mauvaises terres ! » a-t-il grogné. « Puisque tu veux tellement être avec ta sœur, j'exaucerai ton vœu ! »

Un exil, comme l'avait menacé son Bêta.

Dépossédée de mon nom, chassée du territoire, laissée à la chasse des sauvages sans la protection d'un Alpha.

Mais je n'avais pas peur.

Je n'étais plus l'Oméga qui implorait sa pitié.

« Très bien ! » ai-je dit en essuyant le sang de ma bouche, le regard comme de la glace. « J'attendrai. »

Ethan semblait momentanément abasourdi par la froideur de mon regard, mais il a rapidement retrouvé sa posture arrogante d'Alpha.

« Tu seras là demain, que tu marches ou que tu rampes. »

Il a porté la Bella gémissante jusqu'à la porte, puis s'est arrêté et a proféré sa dernière menace.

Sa voix était aussi froide qu'un serpent.

« Tu vas t'agenouiller et présenter la Pierre de Lune à Bella. Et si tu essaies de faire quelque chose... »

« Je ferai creuser la tombe de ta sœur et disperser ses cendres dans la crasse. »