MasukNadie respiraba.La anciana estaba sentada en el escalón superior del sótano, sosteniendo el vial abierto con ambas manos. Su fino cabello blanco se agitaba con el viento y sus ojos azul lechoso brillaban con una paz terrible, amable y absolutamente inquebrantable. El sol de la mañana iluminaba de lado su pequeña figura vestida de negro y la oscura escalera que se extendía detrás de ella. Una sola gota de líquido pálido relucía en el borde del cristal. Tembló. Se hinchó. Quedó suspendida allí, formando una esfera perfecta, y vi mi propio rostro reflejado en ella, diminuto, distorsionado y blanco.—No lo hagas —dijo Kaelen.Se había colocado delante de mí. Una llama plateada le chisporroteaba por los brazos, brillante y furiosa, y la hierba a sus pies se encogía y ennegrecía.—Déjalo en el suelo.—Oh, no podría, querido.—Te lo arrancaré de la mano con mi fuego.—Podrías hacerlo. —Corvane le sonrió—. Y se rompería. Todo el contenido se derramaría por la escalera y llegaría hasta el Poz
—No está muerta —repitió Cassia.Lo dijo en voz baja, con los ojos cerrados y las manos aferradas a los brazos del pequeño asiento tallado. El círculo de cantores no había dejado de cantar. Sus voces subían y bajaban a nuestro alrededor, bajo la fría luz de las lámparas, roncas, tiernas y cansadas. Sobre nuestras cabezas, las raíces resplandecían. Y en la pared detrás del estrado, cerca de la parte superior de la tercera columna de nombres, una línea ardía con un resplandor blanco y constante.Dama Corvane, Maestra.—Tendría ciento cuarenta años —dijo Merrow con voz débil—. Ciento cuarenta y cuatro. Ya era una anciana cuando yo era niña. Solía pellizcarme la mejilla y decirme que tenía una habilidad extraordinaria para mentir. —Se llevó una mano al pecho—. Murió. La dama Orla me lo dijo. Hace cincuenta años. Dijo que la vio ser enterrada.Así fue, respondió Orla desde el quinto asiento. Su voz sonaba débil y desconcertada. De verdad que sí. Estuve junto a la tumba y sostuve un paragua
Nunca había sentido tanto miedo y tanta certeza al mismo tiempo.Estaba de pie en el muelle blanco, con el polvo dorado aún flotando en mi cabello y la voz débil de Orla resonando en mis oídos, y no dudé. Me volví hacia Sael.—¿Cuánto tardaríamos en llegar al Vacío?—Tres días por el cable.—Es demasiado tiempo.—Lo sé. —Su expresión era grave—. Está el camino plateado. Pero no cruza el mar. El océano es demasiado ancho y la Raíz es demasiado débil.—Tiene que haber alguna otra manera.—Estoy pensando.Pregúntame, dijo una voz como una campana.Todos levantamos la mirada.La Arboleda se alzaba sobre el acantilado blanco que dominaba el puerto, inmensa, verde y gloriosa, una cúpula de oro viviente contra el sol poniente. La rama del Alba ardía en su copa. Mientras la observábamos, una de sus enormes hojas doradas se desprendió y descendió flotando por el aire, girando lentamente, hasta posarse en la palma de mi mano.Estaba caliente. Era del tamaño de un plato, fina como el papel y rel
Kaelen desenterró la tumba con sus propias manos.No pidió permiso a nadie. Simplemente se quitó el abrigo, se remangó hasta los codos y se arrodilló sobre las cenizas grises, al pie del enorme árbol negro, con una paleta de plata en el puño. Sael estaba sentada sobre la roca blanca, a poca distancia, con las manos apretadas entre las rodillas. No le dijo que se detuviera. Tampoco le pidió que se apresurara. Solo observó, muy quieta, cómo la pequeña piedra gris era apartada con cuidado y la tierra de debajo se removía palada tras palada, oscura, fría y con el olor de mil inviernos.Llevó mucho tiempo. El sol fue ascendiendo. El silencio del puerto, allá abajo, se cernía sobre nosotros como una respiración contenida.La paleta golpeó algo y produjo un pequeño sonido hueco.Kaelen se quedó inmóvil. Se inclinó, apartó la tierra con la palma de la mano y sacó una caja.Era diminuta. No más grande que el puño de un hombre, tallada en una sola pieza de hueso pálido, tan antigua que había ad
Anwen no gritó.Permaneció de pie al borde del círculo de piedras erguidas, con el cofre reforzado con hierro apretado contra el pecho, las gafas torcidas y su rostro redondo y regordete tan flácido como una masa húmeda. Una ráfaga de ceniza gris pasó junto a sus zapatos. Parecía haber olvidado cómo parpadear.—Lo juró —repitió con la misma voz pequeña y apagada—. Sobre la Mesa. Sobre la tumba de su propia madre. Dijo que eran la cura.—Mintió —dijo Aldara en voz baja.—Lo juró.—Lo sé.Mi madre cruzó la roca blanca y le quitó suavemente el cofre de los brazos a la anciana. Anwen lo soltó sin oponer resistencia, como una niña que entrega un juguete.—Lo siento muchísimo, Anwen.—Los llevé conmigo durante cuatro años. —Su voz se quebró—. A veces los sacaba por la noche y los sostenía bajo la luz. Pensaba: esta es la única cosa buena que he hecho en toda mi vida. He conservado la cura. —Se apretó los nudillos contra la boca—. En realidad, estaba guardando un cuchillo.No supe qué decir.
Capítulo 78: La Arboleda SilenciosaNavegamos sobre el cable.No había entendido lo que Sael quiso decir cuando lo mencionó, de pie en la cubierta de la Garza del Alba, con su cabello surcado de mechones plateados azotándole el rostro por el viento y todo el mar gris agitándose bajo nuestros pies.—Ahora es un camino —dijo—. Uno verdadero. El hilo que antes era tan fino como un cabello se ha convertido en un río. Si los barcos se lo piden amablemente, los llevará.Y los barcos se lo habían pedido.Siete cascos blancos y negros salieron del estuario uno al lado del otro, pasaron junto al muelle destrozado, la aldea en ruinas y la última mancha pálida de la costa drakoriana. Cuando la primera ola nos elevó, algo se alzó bajo la quilla, como una mano bajo un niño dormido.El agua se volvió plateada.Ocurrió de golpe. Un camino ancho, brillante y resplandeciente se desplegó sobre las olas delante de nosotros, tan recto como una flecha, extendiéndose hasta el horizonte. Lo recorrimos como







