LA ESPOSA QUE ÉL BORRÓ

POV DE SOPHIA

El champán había sido servido para mí. Esa era la mentira que me repetía.

Estaba de pie en el vestíbulo del Hotel Meridian Luxe, contemplando sus cuarenta y dos pisos de cristal y mármol que había pasado tres años dando vida.

Aquella noche, mi nombre sería añadido al muro de los fundadores, un reconocimiento permanente al trabajo que había transformado a Cross Meridian de una empresa inmobiliaria en dificultades a una de las firmas de propiedades de lujo más influyentes del país.

—¡Sophia! ¡Sophia Cross, por aquí!

Los flashes estallaron a mi alrededor mientras me giraba hacia los fotógrafos, levantaba la barbilla y sonreía. Julian me había prometido que aquella noche sería especial.

Al otro lado del vestíbulo, se ajustó los gemelos antes de subir al escenario. Lucía impecable con su traje negro. Esperé a que me mirara, quizá para ofrecerme esa pequeña sonrisa que solía reservarme antes de una presentación importante.

No lo hizo.

—Gracias a todos por venir —comenzó, con una voz que se extendía sin esfuerzo por todo el salón—. Esta noche marca un nuevo capítulo para Cross Meridian. El Meridian Luxe representa todo aquello por lo que hemos trabajado. Y Riverside, nuestro próximo proyecto, será el doble de ambicioso.

Me enderecé, esperando que ampliara su explicación.

—Mi esposa, Sophia, ha sido fundamental en nuestra visión inicial.

Mi sonrisa vaciló.

Yo había diseñado el edificio, negociado con los contratistas, revisado los planos y luchado por cada detalle. Sin embargo, me hizo sonar como alguien que de vez en cuando había ofrecido unas cuantas sugerencias.

Tragué mi decepción, recordándome que en un momento reconocería debidamente mi contribución.

—Pero a medida que nuestra empresa crece, debemos evolucionar —continuó Julian, girándose hacia la cortina negra junto al escenario.

—Por eso Sophia dejará su puesto como directora creativa, con efecto inmediato, para centrarse en su familia.

Por un momento, no logré comprender sus palabras.

Me quedé mirándolo, esperando que se corrigiera. Yo nunca había aceptado renunciar. Ni siquiera lo habíamos hablado.

—Julian...

Mi micrófono estaba apagado.

Lo había planeado.

—Para liderar nuestra nueva era creativa, quiero presentarles a mi socia, tanto en visión como en la vida, Victoria Hale.

La cortina se abrió y mi hermana menor apareció en el escenario con un vestido blanco.

Mi vestido blanco.

Le quedaba perfectamente a Victoria y lo llevaba como si siempre le hubiera pertenecido. Besó su mejilla, tomándose su tiempo para que todas las cámaras pudieran capturar el momento.

Los aplausos me llegaban como un sonido lejano. Sentía el pecho arder mientras observaba a mi esposo colocar una mano en la cintura de ella.

Victoria tomó el micrófono con una sonrisa ensayada.

—Sophia, sé que es una gran responsabilidad ocupar tu lugar. Tu trabajo sentó unas bases muy sólidas. Solo espero poder construir algo hermoso sobre ellas.

¿Cómo se atrevía?

Antes de que pudiera moverme, un periodista de la primera fila levantó la mano.

—Señora Cross, ¿puede comentar algo sobre el certificado de seguridad del Hotel Celeste? Su firma aparece en la aprobación de coordinación arquitectónica relacionada con la controvertida sustitución del acero. Tres personas resultaron heridas durante la falla estructural. Una de ellas se encuentra en estado crítico.

El salón quedó en silencio.

—¿Mi firma? —Apreté con fuerza mi bolso de mano—. Yo nunca aprobé esa sustitución.

Julian se acercó a su micrófono.

—Actualmente está siendo objeto de una investigación interna. Confié en que mi esposa supervisaría el proceso de coordinación arquitectónica. Es desgarrador descubrir que quizá no se siguieron los procedimientos adecuados.

Lo miré, incrédula.

—Diles —susurré—. Diles que nunca aprobé eso.

Sus ojos se encontraron con los míos y, durante un segundo ridículo, pensé que me defendería. En cambio, metió la mano en su chaqueta y sacó un sobre blanco.

—Mis abogados prepararon esto. Ya que estamos todos aquí, hablemos con transparencia.

Lo tomé, y la primera línea hizo que mis dedos se entumecieran.

SOLICITUD DE DISOLUCIÓN DEL MATRIMONIO.

Mi esposo había llevado los papeles del divorcio a la inauguración del edificio que yo había diseñado.

—¿Julian?

No respondió.

Al fondo del vestíbulo, un hombre permanecía apartado de la multitud, vestido con un traje negro sin corbata. Una cicatriz blanca le atravesaba la ceja izquierda y, a diferencia de todos los demás, no susurraba ni grababa. Tenía la mandíbula tensa y los ojos fijos en mí.

Dos guardias de seguridad se acercaron.

—Señora Cross, por favor, acompáñenos.

Aparté el brazo.

—No me toquen.

Julian se inclinó hacia el micrófono.

—El personal de seguridad acompañará a mi esposa, de quien estoy separado, hasta la salida. Gracias por su comprensión.

Separado.

Aquella palabra dolió más que la petición de divorcio. Los guardias me sujetaron por los brazos y mis tacones rasparon el suelo de mármol mientras me conducían hacia la entrada. Miré hacia atrás, buscando al hombre junto al que había pasado años construyendo un imperio, pero él ya se estaba dando la vuelta.

—Me borraste —dije.

Julian ni siquiera levantó la mirada.

Entonces alguien se interpuso en el camino de los guardias.

—Suéltenla.

La voz vino de detrás de mí. El guardia aflojó su agarre y me giré para encontrar al hombre de la cicatriz a unos pasos de distancia. Lo reconocí de inmediato. Adrian Vale, fundador de Vale International, era el hombre que llevaba el último año intentando llevar la empresa de Julian a la ruina.

La sonrisa de Julian desapareció.

—No te metas en esto, Vale.

Adrian lo ignoró.

Sus ojos se posaron en mí.

—¿Eres Sophia Cross?

No respondí. Estaba demasiado ocupada preguntándome por qué un hombre como él se preocuparía por si me sacaban a rastras del evento de mi esposo.

Julian se acercó y bajó la voz.

—Ten cuidado, Sophia. No tienes idea de los problemas en los que te estás metiendo.

—¿Se supone que eso debe asustarme?

—No. —Su sonrisa regresó, fría y deliberada—. Se supone que debe recordarte que el hombre que está detrás de ti no ha venido a salvarte.

Antes de que pudiera responder, Julian me agarró de la muñeca.

—Ven conmigo. Ahora.

Intenté soltarme.

—No me toques.

—No aquí, Sophia.

Me arrastró hacia el pasillo de servicio mientras miraba por encima del hombro a Adrian, preguntándome en silencio si lo detendría.

No lo hizo.

El agarre de Julian se hizo más fuerte.

—Ni se te ocurra montar una escena.