Se connecterLa salle du conseil sentait le bois ciré et le café froid tandis que les administrateurs regagnaient leurs places. Aaron se tenait debout, les mains jointes et le visage impassible, bien que sa poitrine lui paraisse vide. Lumi était assise dans la galerie et observait les hommes en qui elle avait autrefois eu confiance échanger des regards qui n’avaient rien à voir avec la loyauté. M. Sterling tapa sur la table d’un doigt et s’éclaircit la gorge.« Nous devons agir dans l’intérêt supérieur de l’entreprise », déclara M. Sterling.« Une suspension temporaire, suggéra un autre administrateur. Jusqu’à ce que l’audit disculpe M. Vanders. »« Il faut nommer un PDG intérimaire, ajouta le président. Pour maintenir la confiance du marché. »« Allons-nous vraiment décider cela sur la base de rumeurs ? » demanda Aaron. Sa voix était calme mais portait le poids de tout ce qu’il avait construit. « Vous n’avez aucune preuve présentée ici qui me lie à une quelconque malversation. »« Nous devons ten
Le détective Holloway étala les photographies sur la table et croisa les mains, attendant que Lumi et Aaron les examinent. Il ne parla pas avant qu’ils n’aient tout vu. Les photos montraient Damon Cross lors d’événements, Cross avec des hommes en costume, Cross debout à côté de personnes dont les visages avaient été entourés à l’encre. Holloway tapota l’une des images du bout du doigt.« Cross est dans notre radar depuis des années, dit-il. Nous n’avons jamais réussi à rassembler suffisamment de preuves pour l’inculper. »« Pourquoi ? demanda Aaron. Si vous le connaissez depuis si longtemps, pourquoi rien n’a tenu ? »« Parce qu’il ne touche jamais rien directement, répondit Holloway. Il utilise des intermédiaires. Des avocats, des sociétés-écrans, des tiers. Ses mains restent propres pendant que d’autres exécutent ses plans. »Lumi se pencha en avant et étudia les photographies. « Et Victor et Ivy ? demanda-t-elle. Sont-ils simplement utilisés par lui ? »« Non, répondit Holloway. Ce
Lumi et Aaron organisèrent une réunion avec le détective Holloway dès que les informations d’Amelia leur parvinrent. Ils avaient besoin de comprendre exactement à qui ils avaient affaire, et Holloway accepta de partager ce qu’il savait.Il étala plusieurs photographies sur la table avant de commencer à parler.« Cross est dans notre collimateur depuis des années, déclara Holloway. Nous n’avons jamais réussi à rassembler suffisamment de preuves pour l’inculper de quoi que ce soit. »« Pourquoi ? demanda Aaron. Si vous le connaissez depuis si longtemps, pourquoi rien n’a tenu ? »« Parce qu’il ne touche jamais rien directement, répondit Holloway. Il utilise des intermédiaires pour tout. Avocats, sociétés-écrans, tierces parties. Ses mains restent propres pendant que d’autres exécutent ses plans. »Lumi se pencha en avant. « Et Victor et Ivy ? Ne sont-ils que des pions entre ses mains ? »« Non, répondit Holloway. Ce sont des partenaires volontaires. Victor veut se venger de votre famill
Aaron avait atteint ses limites.Depuis des mois, il avait vu Lumi devenir de plus en plus anxieuse et de plus en plus contrôlante. Elle vérifiait les verrous des portes plusieurs fois chaque nuit. Elle avait installé de nouvelles caméras autour de la maison sans le lui dire. Elle se réveillait au moindre petit bruit, persuadée que quelqu’un venait s’en prendre aux jumeaux. Elle avait cessé de dormir correctement. Elle avait cessé de prendre des repas réguliers. Elle sursautait devant les ombres et s’emportait quand Aaron essayait de lui parler de son état.Il comprenait pourquoi elle avait peur. Il savait tout ce qu’elle avait traversé. Il savait pour Henry, pour Elena, pour la trahison du garde de sécurité, pour Derek et ce qu’il avait fait à Victoria. Il savait que Lumi avait passé des années à protéger les personnes qu’elle aimait, et il savait que sa peur n’était pas déraisonnable. Mais il savait aussi que cela l’épuisait, et que cela commençait à affecter les jumeaux.Les enfant
Lumi avait cessé de dormir dans son lit. La nursery était devenue son lieu de veille. Elle restait assise dans un fauteuil entre les berceaux la plupart des nuits, à regarder les jumeaux respirer. Elle buvait du café dans un thermos et ne mangeait presque rien d’autre.Un matin, Aaron entra avec deux tasses. « Tu dois manger quelque chose », dit-il en en posant une.« Je n’ai pas envie de manger », répondit Lumi sans lever les yeux. « Si je les quitte cinq minutes… »« Tu ne les quitteras pas », dit-il. « Nous avons des gardes et des caméras. Nous avons la salle sécurisée. Les jumeaux sont surveillés 24 heures sur 24. »« Ils pourraient être enlevés par un conduit », dit Lumi en le fixant. « Ils pourraient être soulevés par une fenêtre. Ils pourraient… »« Lumi. » La voix du commandant Reeves retentit depuis l’embrasure de la porte. « La sécurité a été renforcée. Personne ne peut s’approcher de la nursery. »« Vous dites ça tous les jours », répliqua sèchement Lumi, en le regardant en
Ils arrivèrent au domaine, les gyrophares de la police encore visibles au loin. Aaron sauta du SUV et remonta l'allée en courant. Lumi le suivit, le souffle court.« Commandant Reeves ! » appela Aaron en arrivant devant la porte d'entrée. « Où sont les enfants ? »Le commandant Reeves les accueillit dans le couloir, le visage grave. « Nous les avons déplacés lorsque l'alarme s'est déclenchée », dit-il. « Pièce sécurisée au sous-sol. Fermée à clé et renforcée. »Lumi les bouscula pour se diriger vers la chambre d'enfant. « Montrez-moi », dit-elle.La porte de la chambre s'ouvrit et la vision la frappa de plein fouet. Deux berceaux vides. Une couverture froissée sur le sol. Des jouets éparpillés comme si le jeu s'était interrompu en plein mouvement. Pas de jumeaux.Lumi tomba à genoux et hurla. Le cri lui échappa et résonna dans le couloir. « Où sont-ils ? » cria-t-elle.« Nous les avons mis à l'abri dans la pièce sécurisée lorsque l'alarme s'est déclenchée », dit Reeves calmement. « Il
Ils progressèrent méthodiquement dans le bunker. Les agents appelèrent les numéros des pièces et vérifièrent sous les lits et derrière les rideaux. Aaron marchait aux côtés de son chef de la sécurité, l'œil aux aguets, tandis que Lumi les suivait de près, chaque pas lourd du poids de ce qui venait
Le téléphone semblait trop petit dans la main de Lumi. Son pouce hésita au-dessus du nom d'Aaron, puis appuya. Il sonna une fois. Deux fois. Il répondit à la deuxième sonnerie.« Lumi ? » Sa voix était sèche. « Où es-tu ? Que s'est-il passé ? »« Chut », murmura-t-elle. « Je suis à la vieille tour
« Gardez-lui les mains liées », ordonna l'un des hommes en faisant descendre Lumi dans un couloir de béton. Le bruit de leurs bottes résonna dans l'espace confiné. Lumi marcha entre eux, les poignets douloureux à cause des cordes. Elle garda une respiration régulière et comptait ses pas pour garder
Après ses réunions, Victoria rentra chez elle en voiture, espérant que le silence l'apaiserait. Elle avait suivi une piste et était restée prudente. Elle ne s'attendait pas à la main soudaine sur la portière passager, au bruit métallique, ni à l'ordre chuchoté.« Sors de la voiture. Maintenant. »E







