เข้าสู่ระบบLa nurserie était silencieuse, hormis le doux bruit de la respiration des jumeaux, et Lumi avait bien l’intention que cela reste ainsi.Elle se tenait entre Ivy Kane et les berceaux, les pieds bien plantés au sol et les bras légèrement écartés, faisant de son corps une barrière entre Ivy et ses enfants. Ses mains tremblaient, mais elle ne les cacha pas derrière son dos. Elle les garda visibles, les yeux rivés sur les mains d’Ivy, et respira.Ivy tenait le couteau avec désinvolture le long de son corps, le faisant tourner lentement entre ses doigts comme quelqu’un qui manipule un objet dont il est parfaitement à l’aise. Elle ne se pressait pas. Elle regardait autour d’elle dans la nurserie avec une expression douce, presque curieuse, observant l’éclairage tamisé, les petits meubles en bois et les deux bébés endormis avec le même intérêt détaché qu’elle aurait pu accorder à n’importe quelle pièce dans laquelle elle venait d’entrer pour la première fois.Puis elle regarda Lumi et sourit.
« Ça va ? » demanda Aaron d’une voix à peine plus haute qu’un murmure, debout près de la grille du jardin tandis qu’il regardait les agents de police terminer leur travail.« Je crois que oui, répondit Catherine. Je pense. » Ses mains tremblaient autour de la couverture qu’elle tenait encore, celle qu’elle avait enroulée autour de ses épaules après la fusillade. « Je n’ai pas ressenti ça depuis des années. »« Parce que vous avez enfin fait ce que vous auriez dû faire il y a longtemps, dit Aaron. Vous avez agi. Vous avez protégé Lumi et les bébés. »Catherine croisa son regard. « J’ai agi parce que je n’avais pas le choix. Il allait nous tuer. »« Les détectives ont-ils parlé de poursuites ? » demanda Lumi en se rapprochant. Sa voix avait cette note fragile de quelqu’un qui essaie de se stabiliser en posant des questions.« Ils ont dit que ce serait qualifié de légitime défense, répondit l’un des agents. Compte tenu des preuves, des déclarations et des blessures, le bureau du procureu
Lumi était encore dans le véhicule du convoi quand elle appela sa mère. Son téléphone sonna trois fois avant que Catherine décroche, et le son de sa voix, calme et sans méfiance, serra la poitrine de Lumi d’urgence.« Lumi ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Il est très tôt. »« Maman, écoute-moi attentivement, dit Lumi en s’efforçant de garder une voix aussi stable que possible. J’ai besoin que tu ailles à toutes les portes de la maison tout de suite et que tu les fermes à clé. Toutes les fenêtres aussi. N’ouvre rien à personne jusqu’à ce que j’arrive. »« Que se passe-t-il ? » demanda Catherine, et son ton était déjà devenu plus alerte.« Victor n’était pas au chalet, dit Lumi. Il a laissé un mot. Maman, il t’a mentionnée spécifiquement. J’ai besoin que tu fasses exactement ce que je te dis et que tu restes éloignée des fenêtres. »Il y eut un bref silence, puis le bruit de Catherine qui se déplaçait, ses pas traversant un sol dur. « Je ferme la porte de derrière maintenant, dit-elle. Lumi,
Cross fut traité et placé en cellule de détention avant minuit. Le lendemain matin, ses avocats étaient arrivés et les négociations pour un accord de coopération avaient déjà commencé. Holloway appela Lumi pour la mettre à jour alors qu’elle était encore au domaine, assise à la table de la cuisine devant une tasse de thé à peine touchée.« Il parle, dit Holloway. Son équipe juridique nous a contactés ce matin. Cross risque plusieurs peines de prison à vie si cela va jusqu’au procès complet, et il le sait. Il veut négocier. »« Que propose-t-il ? » demanda Lumi.« Tout, répondit Holloway. Sa pleine coopération. Des noms, des lieux, des relevés financiers, tout. En échange, il veut que l’accusation envisage une recommandation de peine réduite. »« Et vous l’envisagez ? »« Les procureurs fédéraux l’envisagent, dit Holloway. Cross possède des informations qui pourraient faire tomber tout un réseau d’activités criminelles interconnectées, bien au-delà de ce qu’il a fait à votre famille. L
Lumi et le détective Holloway passèrent la majeure partie de deux jours à concevoir le plan, en examinant chaque détail plusieurs fois avant que l’un ou l’autre ne soit convaincu qu’il tiendrait sous pression.La stratégie était simple dans sa forme de base, mais exigeait une exécution précise. Ils feraient fuiter des informations par un canal soigneusement choisi, en permettant qu’elles atteignent le réseau de Cross via quelqu’un qu’ils savaient être une source de renseignements pour lui. Les informations divulguées indiqueraient que Vanessa avait accepté de témoigner contre Cross en échange d’une immunité totale contre les poursuites, et que son témoignage serait délivré dans la semaine. Cross n’aurait d’autre choix que de réagir. Si Vanessa témoignait, la documentation qu’elle détenait démantèlerait son empire de l’intérieur, et il le comprenait mieux que quiconque.Quand Holloway expliqua le plan à Vanessa, elle écouta sans l’interrompre. Quand il eut terminé, elle posa une seule
Lumi ne perdit pas de temps après que Cross eut raccroché. Elle rentra directement chez elle, entra dans la salle de sécurité où opérait l’équipe d’Aaron, et leur raconta tout ce qui s’était passé dans des phrases calmes et précises. Elle leur donna l’itinéraire qu’avait emprunté la voiture, l’horodatage de l’appel d’embuscade, et tous les détails dont elle se souvenait de la voix de Cross et des bruits de fond pendant la conversation téléphonique. Aaron l’écouta sans l’interrompre, et quand elle eut terminé, il se tourna vers son chef de la sécurité et lui ordonna de commencer immédiatement à tracer le véhicule.Il fallut à l’équipe un peu moins de deux heures pour identifier l’emplacement. La piste menait à une grande propriété en périphérie de la ville, un manoir enregistré au nom d’une société immobilière qui, après trois couches de documentation corporative, remontait à l’une des sociétés-écrans de Cross. La propriété n’avait aucune identité publique et aucun historique de person
« Lumi, c'est urgent. Son état s'est aggravé », lança Victoria d'une voix sèche au téléphone. « Il te demande. Tu dois venir immédiatement. »Le cœur de Lumi se serra. « Que s'est-il passé ? Est-ce… grave ? » demanda-t-elle, la voix tremblante malgré ses efforts pour garder son calme.« C'est extrê
Lumi était assise dans le petit salon des visiteurs de l'hôpital, les mains crispées sur une tasse de thé chaud dont elle ne percevait même pas le goût.Aaron était allongé en salle de réveil, sa respiration régulière mais encore fragile. Ses pensées refusaient de se reposer, tournoyant sans cesse
Au moment où Lumi referma le tiroir, les mains tremblantes et l'esprit en ébullition, elle sut qu'elle ne pouvait laisser sa découverte en suspens.Son instinct lui criait que Mia était plus dangereuse que quiconque elle ait jamais rencontré, et la réalisation que l'avertissement d'Elias visait dir
Le matin arriva bien trop vite pour Lumi, sans pour autant apaiser la tempête d'agitation qui l'avait accompagnée toute la nuit. Le sommeil, fragmenté et éphémère, était interrompu par l'écho des derniers mots d'Elias et le poids suffocant de tout ce qui était resté non-dit.Les jumeaux séparés à l







