Un bébé inattendu

Les semaines passèrent et Lumi n'arrivait pas à réaliser combien de temps lui avait filé entre les doigts. Elle avait l'impression que c'était hier qu'elle se tenait dans cette chambre d'hôtel, encore sous le choc de tout ce qui s'était passé. Et pourtant, la voilà maintenant, dormant sur le canapé d'une amie, postulant à des offres d'emploi les unes après les autres, sans jamais recevoir que des refus.

Chaque matin, elle se réveillait avec le dos douloureux et cette même lourdeur dans la poitrine. Elle ouvrait aussitôt son ordinateur portable et envoyait des candidatures à n'en plus finir. Assistante marketing, rédactrice junior… Tout ce qu'elle trouvait sur internet. Elle tapait des lettres de motivation jusqu'à avoir mal aux doigts. Elle consultait ses e-mails une dizaine de fois par jour. Toujours rien.

Ses yeux fixaient l'écran lumineux de son téléphone, les innombrables e-mails et messages qui revenaient avec la même réponse : « Nous avons le regret de vous informer… » C'était une véritable torture. Chaque mot, chaque clic sur la touche « supprimer » la faisait se sentir encore plus petite et plus désespérée. Elle ne savait même plus depuis combien de temps elle était éveillée, les yeux rivés sur l'écran.

Les larmes lui montèrent aux yeux. « Pourquoi personne ne me rappelle ? » murmura-t-elle. Elle se sentait inutile. Deux ans passés à la maison avec Henry lui avaient fait perdre toute expérience professionnelle. Et maintenant, personne ne voulait d'elle. Elle pensa à abandonner. Peut-être devrait-elle simplement cesser d'essayer. Mais elle se souvint alors de son père à l'hôpital. Il avait besoin qu'elle soit forte.

« Lumi », l'appela son amie Emily depuis la cuisine, la tirant de sa rêverie. « Ça va ? »

Lumi ne répondit pas tout de suite. Elle ressentait le poids de tout cela : le rejet, le désespoir et l'impression que tout lui échappait. Elle n'arrivait même pas à décrocher un entretien d'embauche. Elle ne savait plus quoi faire.

« Ça va », dit-elle doucement, sans même se convaincre elle-même.

Emily entra dans le salon, une tasse de café à la main. « Ça fait des semaines que tu cherches du travail. Tu as eu des nouvelles ? »

Lumi secoua la tête, sentant sa poitrine se serrer. Elle détestait ça : les regards de pitié et le désespoir dans les yeux de son amie. « Non. Rien. »

Emily s'assit à côté d'elle et posa le café sur la table. « Lumi, tu ne penses pas que… peut-être qu'il est temps d'envisager une autre approche ? » demanda-t-elle doucement.

Lumi serra les poings, la frustration montant en elle. « Quelle autre approche ? Personne ne m'embauche. Je ne pense même pas que quiconque veuille encore de moi. »

Elle marqua une pause, les yeux emplis de frustration et la voix tremblante. « Je crois que quelqu'un me blackliste. »

Au départ, l'idée lui paraissait absurde. Mais plus Lumi y réfléchissait, plus elle se disait qu'elle avait raison. Personne ne voulait d'elle. Elle n'avait même pas obtenu de réponse à sa simple candidature en ligne.

Ce qu'elle ignorait, cependant, c'est qu'Henry, discrètement, passait des coups de fil. Il parlait à des gens et leur disait de ne pas l'embaucher. Non content d'avoir détruit son mariage, il allait aussi anéantir toutes ses chances d'avenir.

Henry était assis dans son bureau chez Langford Enterprises. Il prit son téléphone et appela un ancien contact aux ressources humaines. « Écoute, si une femme nommée Lumi Reeves postule à un poste, ne l'embauche pas. C'est une source d'ennuis. Fais passer le mot discrètement. »

L'homme à l'autre bout du fil rit. « Compris, Henry. C'est noté. »

Henry sourit froidement. « Bien. Elle a besoin d'apprendre à se tenir à sa place. »

Les factures médicales de son père s'accumulaient et, chaque jour, Lumi en ressentait le poids écrasant. Elle n'avait pas d'argent pour payer les soins. Elle n'avait d'argent pour rien. Comment allait-elle s'en sortir ? Elle n'arrivait même pas à se prendre en main.

Le téléphone de Lumi vibra : une nouvelle facture d'hôpital. Elle l'ouvrit et vit le montant, encore une somme qu'elle n'avait pas. Son estomac se noua. Les traitements de son père coûtaient si cher. Elle avait envoyé le peu qu'elle avait pu de ses économies, mais il n'y en avait plus. Elle se sentait impuissante. « Je ne peux même pas aider mon propre père », pensa-t-elle, les larmes lui montant de nouveau aux yeux. « Quelle sorte de fille suis-je ? »

Un matin, après une nouvelle nuit blanche passée à postuler à des emplois, Lumi se réveilla et se précipita aux toilettes pour vomir. Elle pensa que c'était le stress. La fatigue, l'anxiété… tout cela l'avait rattrapée.

Mais le lendemain matin, même scénario. Son estomac se tordit et la nausée la submergea à nouveau. Elle ne pouvait plus l'ignorer. C'était comme si son corps essayait de lui dire quelque chose, mais elle refusait de l'écouter.

Puis, elle se souvint de cette nuit à l'hôtel. De l'inconnu et du fait qu'ils n'avaient pas utilisé de protection.

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Ses pensées s'emballaient tandis qu'elle faisait la queue à la pharmacie du coin. Elle tentait de se convaincre que ce n'était que du stress, mais une petite voix insistante lui disait d'agir.

« Excusez-moi », dit-elle au pharmacien d'une voix tremblante. « J'ai besoin… d'un test de grossesse. »

Le visage du pharmacien s'adoucit d'inquiétude, mais Lumi voulait juste partir. Elle se fichait de la compassion ; elle se fichait des banalités. Elle voulait juste être seule.

Elle paya le test sans même y prêter attention et se précipita dans les toilettes publiques. Ses mains tremblaient lorsqu'elle ouvrit la boîte, fit le test et attendit.

Quand elle regarda, deux lignes roses apparurent.

Positif.

« Mon Dieu, non », murmura Lumi, se maudissant tandis que les larmes brouillaient sa vue. Elle resta longtemps assise sur la cuvette, fixant le bâtonnet. L'homme de l'hôtel. Elle ne connaissait pas son nom. Elle ne savait rien de lui. Comment cela pouvait-il arriver maintenant ? Sa vie était déjà un désastre. Elle n'avait pas de travail, pas d'argent à part des factures partout. Et un bébé ne ferait qu'empirer les choses.

Elle était paniquée. Elle ne pouvait pas garder ce bébé. Elle n'avait aucun moyen de subvenir aux besoins d'un enfant. Les factures de son père étaient prioritaires et elle devait d'abord se remettre sur pied avant d'y accueillir quelqu'un d'autre. Elle y réfléchit longuement. Une partie d'elle avait peur, mais elle se répétait qu'elle n'avait pas le choix.

Pourtant, même en se le répétant, elle hésitait. Ses doigts s'agrippèrent au bord de la lunette des toilettes, l'esprit en ébullition. Elle n'était pas prête. Elle ne connaissait même pas son nom. Impossible…

Lumi ferma les yeux, luttant contre le flot d'émotions qui menaçait de la submerger. Elle ne pouvait plus se retenir. L'idée de mettre au monde un enfant dans un tel chaos était injuste pour tout le monde.

Elle quitta les toilettes hébétée, encore sous le choc et incertaine de la marche à suivre. Mais sa décision était prise. Le lendemain, elle acheta des pilules abortives dans une pharmacie voisine, espérant qu'elles effaceraient l'avenir qu'elle n'avait jamais désiré.

Deux jours plus tard, ses règles arrivèrent. Elles étaient moins abondantes et plus courtes que d'habitude (deux jours au lieu de cinq). Elle ressentit un mélange de soulagement et de culpabilité, se persuadant que cela avait fonctionné et qu'elle avait fait le bon choix. Elle essaya de passer à autre chose, mais la culpabilité et la tristesse persistaient, ne la quittant jamais complètement.

Les jours passèrent, et alors qu'elle pensait que rien ne pouvait aller mieux, elle reçut un appel.

Son cœur s'emballa lorsqu'elle décrocha le téléphone. « Allô ? »

« Est-ce bien Lumi Reeves ? » demanda une voix à l'autre bout du fil.

« Oui », répondit-elle, la nervosité dans sa voix était indéniable. « Qui est à l'appareil ? »

« C'est Emma de Vanders Global. Nous souhaiterions vous inviter à un entretien. »

Le cœur de Lumi rata un battement. Elle n'avait jamais entendu parler de Vanders Global, mais le nom sonnait prestigieux. À ce moment-là, peu lui importait qu'il s'agisse d'une entreprise obscure. C'était une chance.

Le jour de l'entretien, Lumi s'habilla du mieux qu'elle put, lissa sa jupe et prit de grandes inspirations pour se calmer. Assise dans la salle d'attente, les mains tremblantes, elle relut mentalement son portfolio.

« Lumi Reeves ? » appela la réceptionniste. « On vous attend. »

Lumi se leva, les jambes flageolantes, et suivit la réceptionniste dans le bureau. La pièce était moderne, épurée et froide, à l'image de l'homme assis derrière le bureau.

Au moment où il se retourna et que leurs regards se croisèrent, elle sentit son cœur se serrer. Le temps sembla s'arrêter un instant.

C'était l'homme de l'hôtel.

Son regard était froid, distant et impénétrable. Elle sentit ses jambes flancher.