Une décision qu'on lui a prise

Lumi fixa Aaron, ses paroles résonnant dans son esprit.

« Annulez l'intervention. »

Son cœur battait la chamade. Ses doigts se crispèrent en poings, la colère montant en elle.

« Vous n'avez pas le droit de dire ça ! » s'écria-t-elle, la voix tremblante.

Aaron ne la regarda même pas. Son regard restait fixé sur le médecin, son expression ferme et maîtrisée.

« Arrêtez tout », répéta-t-il, d'un ton plus froid cette fois. « Elle n'entrera pas dans cette salle. »

Le médecin hésita, jetant un coup d'œil entre eux. « Monsieur Vanders, c'est… »

« J'ai dit arrêtez. »

L'autorité de sa voix emplit la pièce. Les infirmières se figèrent. Le médecin déglutit difficilement.

Lumi sentit quelque chose se briser en elle.

« Non ! » cria-t-elle, la voix tremblante. « J’ai déjà payé. Vous ne pouvez pas débarquer ici et prendre le contrôle. C’est mon corps. Ma décision ! »

Sa respiration devint irrégulière. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait rapidement tandis qu’elle luttait pour garder son calme.

« Docteur, s’il vous plaît », dit-elle en se tournant vers lui. « Ignorez-le. J’ai pris rendez-vous. J’ai signé les formulaires. Vous devez m’écouter, pas un inconnu qui vient d’entrer. »

Le médecin ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.

Lumi laissa échapper un rire tremblant qui se transforma rapidement en sanglot. « C’est comme ça que ça marche ? » demanda-t-elle avec amertume. « Parce qu’il est riche ? Parce qu’il a de l’argent, vous oubliez soudainement votre patiente ? »

Ses yeux brûlaient, emplis de larmes.

« Répondez-moi ! » exigea-t-elle.

Le silence persista dans la pièce.

Aaron s’approcha enfin.

« C’est moi qui décide ici », dit-il calmement. « Cet établissement m’appartient. »

Ces mots la frappèrent plus fort que tout.

Les lèvres de Lumi s'entrouvrirent, mais aucun son ne sortit. Son corps était faible, ses forces l'abandonnant à chaque seconde. Elle avait envie de crier. Elle avait envie de pleurer. Mais elle était trop épuisée pour cela.

Elle secoua lentement la tête, sa voix plus douce cette fois.

« Je n'y arrive pas », murmura-t-elle. « Je n'ai rien. Pas de travail. Pas de maison. Je ne peux même pas prendre soin de moi. Pourquoi me fais-tu ça ? »

Ses mains tremblaient tandis qu'elle les pressait contre son ventre.

« Pourquoi me fais-tu subir ça ? » demanda-t-elle, la voix brisée. « Pourquoi me tortures-tu ? »

Aaron la regarda en silence.

Puis, lentement, son expression changea. Ce fut bref, mais bien présent.

Une pensée.

Une idée.

Le coin de ses lèvres se souleva légèrement.

Sans un mot, il fouilla dans sa veste et en sortit une épaisse liasse de billets. Il le jeta sur la petite table à côté d'elle.

Le bruit fut strident dans la pièce silencieuse. Le regard de Lumi se porta aussitôt dessus.

De l'argent.

Beaucoup.

Elle eut le souffle coupé. L'odeur emplit l'air et, un instant, elle eut un trou de mémoire.

Aaron prit la parole d'une voix assurée.

« Prends soin de l'enfant. »

Elle leva les yeux vers lui, stupéfaite.

« C'est ton rôle, maintenant. »

Sa gorge se serra. « Tu crois que l'argent résout tout ? »

« Il résout ce qui compte vraiment », répondit-il.

Elle secoua lentement la tête, l'incrédulité se lisant sur son visage. « Tu ne me connais même pas. »

« J'en sais assez. »

Il se tourna vers le médecin.

« Assurez-vous qu'elle est stable. Pas de complications », dit-il. « Et transférez-la dans une chambre particulière. »

Le médecin acquiesça rapidement. « Bien, monsieur Vanders. »

Aaron ne regarda plus Lumi.

Il sortit de la pièce sans un mot de plus.

La porte se referma derrière lui. Lumi resta là, figée. Son regard se posa lentement sur l'argent posé sur la table.

Sa poitrine se serra de nouveau, mais cette fois, c'était différent.

De la confusion.

De la peur.

Et quelque chose d'autre qu'elle refusait d'admettre.

Du soulagement.

Les infirmières s'activèrent autour d'elle.

« Madame, asseyez-vous, je vous en prie », dit doucement l'une d'elles.

Une autre l'aida à remettre sa robe. Lumi ne résista pas. Elle était trop épuisée pour discuter.

Son esprit était encore hanté par tout ce qui venait de se passer.

Il est le propriétaire de l'hôpital.

Cette pensée lui revenait sans cesse en tête.

On l'aida à s'installer dans un fauteuil roulant.

« Nous vous transférons dans une chambre particulière », expliqua l'infirmière. « Monsieur Vanders a tout organisé. »

Lumi laissa échapper un petit rire forcé.

Bien sûr.

On la conduisit à travers des couloirs impeccables, devant des chambres silencieuses et une lumière tamisée. Tout paraissait luxueux. Tout semblait maîtrisé.

Rien ne lui appartenait.

Ils s'arrêtèrent devant une chambre et poussèrent la porte.

À l'intérieur, un lit simple. La chambre était impeccable. Lumineuse. Calme.

Trop calme.

Ils l'aidèrent à s'allonger et ajustèrent les draps autour d'elle.

« Vous resterez ici pour l'instant », dit l'infirmière. « Il a donné des instructions strictes : vous devez être soignée jusqu'à son retour. »

Lumi fixa le plafond.

Jusqu'à son retour.

Elle ferma lentement les yeux.

Que lui arrivait-il ?

—

Au même moment, Aaron retournait au domaine des Vanders.

Ses mains restaient fermement posées sur le volant, son expression indéchiffrable.

Mais son esprit était en ébullition.

Très en ébullition.

L'image de Lumi dans cette blouse d'hôpital lui restait en tête.

Ses mots.

Son désespoir.

Son refus.

Et puis, l'instant où elle avait regardé l'argent.

Il l'avait vu clairement.

Elle avait besoin d'aide.

Plus qu'elle ne voulait l'admettre.

Il franchit le portail et sortit de la voiture sans attendre personne.

Le domaine était silencieux.

Il entra directement et se dirigea vers la partie la plus ancienne de la maison.

L'aile de son grand-père.

L'atmosphère y était différente. Plus pesante. Plus lourde.

Lorsqu'il pénétra dans le jardin, il aperçut le vieil homme assis près du petit étang, une canne à pêche à la main.

Elias Vanders.

Aaron s'arrêta un instant, l'observant.

Le vieil homme ne se retourna pas.

« Je sais que tu es là », dit Elias.

Aaron s'avança.

« Grand-père. »

Elias lui jeta un bref coup d'œil avant de reporter son attention sur l'eau.

« Tu as l'air soucieux », dit-il. « C'est nouveau. »

Aaron ignora la remarque et s'assit à côté de lui.

Un domestique apparut et lui tendit un verre de whisky.

Aaron n'en voulait pas.

Mais il prit tout de même une gorgée.

Le silence s'étira un instant.

Puis Aaron prit la parole.

« Tu as fait quelque chose ces derniers temps ? »

Elias haussa un sourcil. « Ça dépend. »

« Me tendre des pièges », dit Aaron d'un ton neutre. « Me faire envoyer des femmes. Jouer à des jeux. »

Le vieil homme laissa échapper une toux sèche, puis esquissa un petit sourire cynique.

« J'avais prévu de le faire », admit-il. « Pourquoi ? L'un de ces plans a-t-il finalement fonctionné ? »

La mâchoire d'Aaron se crispa légèrement.

« Ce n'est rien », dit-il.

Elias l'observa attentivement.

« Ce n'est pas comme ça que tu parles quand ce n'est rien », répliqua le vieil homme. « Que s'est-il passé ? »

Aaron se leva.

« Laisse tomber. »

Il se retourna et commença à s'éloigner.

« Hé, mon garçon ! » l'appela Elias. « Qu'est-ce qui te prend ? »

Aaron ne répondit pas.

Il continua de marcher.

Mais en sortant du jardin, quelque chose changea en lui.

Un plan.

Clair.

Simple.

Et efficace.

Pour la première fois de la journée, un léger sourire apparut sur son visage.

Il n'atteignait pas ses yeux.

Mais il était là.

Et cela signifiait une chose.

Il avait décidé de la suite.