Mon Demi-Frère Hockeyeur

NORAÀ l’autre bout de la pièce, ma mère, désormais Mme Richard Ashford, laissa échapper un petit rire contre l’épaule de son nouvel époux. Ses doigts enserraient la manche de son costume bleu marine. Je connaissais bien cette prise. C’était celle d’une personne qui avait passé trop de nuits à s’inquiéter pour le loyer et qui ne croyait pas encore tout à fait que ces soucis appartenaient désormais au passé.J’avais choisi cette robe anthracite pour que personne ne me traitât de chercheuse d’or. Tout ce que je désirais, c’était un coin paisible où respirer, sans qu’un propriétaire ne vînt frapper à la porte.Richard frappa deux fois dans ses mains, et les invités se dirigèrent vers la salle à manger privée pour ce dîner de famille intime.J’emboîtai le pas aux autres à travers les hautes portes. À l’autre extrémité de la table, déjà installés dans leurs sièges comme sur des trônes, se trouvaient les jumeaux.Richard redressa les épaules, la fierté brillant dans ses yeux, et me désigna

NORA Je m’appuyai contre le marbre froid de l’îlot central de la cuisine et mordis dans une pomme verte. Le bruit sec résonna dans la maison d’un calme de cimetière. Après une nuit sans sommeil dans ma chambre à l’étage,mes paupières me brûlaient. Commencer la journée l’estomac vide me semblait d’ailleurs la meilleure chose à faire, tant mon ventre demeurait noué par le dîner de la veille. Des pas retentirent dans le couloir, se rapprochant rapidement. Tyler fit une entrée fracassante dans la cuisine, faisant tourner une clé de voiture noire au bout de son doigt dans un tintement métallique. Il portait un ensemble de survêtement gris arborant le logo de l’école, et ses cheveux en bataille témoignaient d’un réveil bien récent. « Debout, la parasite. Tu viens avec nous », déclara-t-il avec ce même sourire moqueur accroché aux lèvres.« Si nous te laissons ici, la colère de Richard Ashford va s’abattre sur nous deux. Ne me casse pas les pieds si tôt le matin. » Je me redressai et

NORADès le lendemain matin, il sembla que tout le monde à l’académie Westbrook eût vu de ses propres yeux cette limonade jaune et collante dégouliner du sweat à capuche de Derek Ashford. En marchant dans les couloirs, j’observai la foule se séparer autour de moi comme si un champ de force invisible m’entourait. Les gens ralentissaient lorsqu’ils me croisaient,et à l’instant même où je leur tournais le dos, ils sortaient leur téléphone et chuchotaient. Quand je refermai mon casier, je croisai le regard de deux filles à côté de moi qui détournèrent aussitôt les yeux, serrèrent leurs livres contre elles et s’éloignèrent d’un pas pressé. Je gardai la tête baissée et comptai les lignes du carrelage jusqu’au bureau des médias.Je me rendis au local de rangement situé sous le bureau de la doyenne pour y récupérer le matériel qui m'avait été attribué.L’employé laissa tomber un massif sac d'appareil photo en toile sur la table. Lorsque j’en saisis les anses pour le soulever,le poids me fit pe