Une offre qu'elle a refusée

Le lendemain matin arriva trop vite.

Lumi dormit à peine.

Chaque fois qu'elle fermait les yeux, elle revoyait son visage. Elle entendait sa voix. Elle se souvenait de la façon dont il avait tout contrôlé sans lui demander son avis.

Tu gardes le bébé.

Ces mots l'avaient hantée toute la nuit.

Elle se redressa lentement dans son lit d'hôpital, le dos appuyé contre la tête de lit. La chambre particulière était silencieuse. Trop silencieuse. Le léger bourdonnement du climatiseur était le seul bruit dans la pièce.

Son regard se porta sur la petite table à côté d'elle.

La liasse de billets était toujours là.

Elle n'y avait pas touché.

Pas une seule fois.

Ses doigts se crispèrent sur la couverture.

« Je ne le ferai pas », murmura-t-elle. « Je ne le laisserai pas contrôler ma vie. »

Elle y avait pensé toute la nuit. Sous tous les angles. Sous toutes ses craintes.

Oui, elle était désespérée.

Oui, elle avait besoin d'argent.

Oui, son père était toujours allongé dans ce lit d'hôpital. Mais ça…

Ça lui semblait bizarre.

Avant qu’elle puisse s’enfoncer davantage dans ses pensées, la porte s’ouvrit brusquement.

Sans frapper.

Sans prévenir.

Aaron entra.

Lumi releva la tête d’un coup, les yeux écarquillés de surprise.

« Qu’est-ce que tu fais ? » s’exclama-t-elle. « Tu ne peux pas débarquer comme ça ! »

Aaron referma la porte derrière lui comme si ses paroles n’avaient aucune importance.

« Je ne suis pas venu demander la permission », répondit-il calmement.

Elle sentit sa poitrine se serrer.

Bien sûr que non.

Il n’avait jamais rien demandé.

Il avait juste pris.

Elle serra les dents. « Tu devrais apprendre les bonnes manières. »

« Je ne suis pas venu pour me disputer », dit-il en s’avançant dans la pièce. « Je suis venu pour quelque chose d’important. »

Elle laissa échapper un rire amer. « Évidemment. »

Aaron ignora le sarcasme.

« Je suis là pour te proposer un marché. »

Ces mots la figèrent. Marché conclu.

Son regard se porta brièvement sur l'argent posé sur la table.

Puis de nouveau sur lui.

« Ça ne m'intéresse pas », dit-elle aussitôt.

L'expression d'Aaron resta impassible.

« Tu n'as même pas entendu. »

« Inutile », répondit-elle. « Je sais déjà ce que tu veux. »

Elle prit l'argent, s'empara de la liasse et la lui tendit.

« Reprends-le », dit-elle fermement.

Le regard d'Aaron se posa sur l'argent, puis revint lentement à son visage.

« J’y ai pensé toute la nuit », poursuivit Lumi, la voix plus assurée. « Et je ne le ferai pas. Je ne garderai pas le bébé. »

Elle s’approcha et lui tendit de nouveau l’argent.

« Je veux avorter. »

Le silence se fit dans la pièce.

Aaron ne bougea pas.

Il ne réagit pas.

Puis, lentement, ses sourcils se froncèrent légèrement.

« Ce ne sera pas possible », dit-il.

Lumi cligna des yeux.

« Quoi ? »

« Tu n’avorteras pas. »

Sa poitrine se souleva brusquement. « Pardon ? »

« Tu m’as bien entendue. »

La colère monta instantanément.

« Tu n’as pas à décider de ça ! » s’écria-t-elle. « C’est mon corps ! »

Aaron fit un pas de plus, sa présence emplissant l’espace entre eux.

« Tu garderas le bébé », répéta-t-il d’un ton qui ne laissait aucune place à la discussion. « Et j’ai une meilleure solution pour nous deux. »

Son estomac se noua. « Je ne veux pas de ta solution. »

« Si, tu la voudras. »

Avant qu'elle puisse répondre, il déposa un dossier sur le lit, devant elle.

« Lis-le. »

Lumi fixa les papiers, puis le regarda de nouveau.

« J'ai dit que ça ne m'intéressait pas. »

« Lis-le », répéta-t-il.

Un détail dans son ton la fit hésiter.

À contrecœur, elle prit le dossier.

Ses doigts étaient glacés lorsqu'elle l'ouvrit.

Les mots la fixaient.

Contrat de mariage.

Elle fronça les sourcils en commençant à lire.

Plus elle lisait, plus elle serrait les papiers.

Ses yeux se mirent à bouger plus vite.

Puis plus lentement.

Puis ils s'arrêtèrent net.

Elle releva lentement la tête.

« Ceci… » commença-t-elle d'une voix incertaine.

Elle baissa les yeux vers le papier.

Puis vers lui.

« C'est une blague, n'est-ce pas ? »

Aaron ne dit rien.

Lumi laissa échapper un petit rire incrédule.

« C'est de la folie », dit-elle. « Il y a forcément une erreur. »

Elle feuilleta de nouveau les pages, le cœur battant la chamade.

Mariage.

Douze mois.

Porter son enfant.

Vivre sous son toit.

Elle eut le souffle coupé.

« C'est un mariage de convenance », dit-elle d'une voix forte. « Tu veux que je t'épouse ? »

« Oui. »

Elle le fixa.

Un instant, elle resta sans voix.

Puis le choc se mua en autre chose.

« C'est absurde », dit-elle en secouant la tête. « Personne ne fait ça dans la vraie vie. »

Sa voix se fit plus tranchante.

« Et même si c'était le cas, pourquoi moi ? »

Aaron croisa légèrement les bras.

« Parce que tu es déjà enceinte de moi », dit-il simplement.

Elle sentit sa poitrine se serrer à nouveau.

« C'est de la folie », murmura-t-elle. « C'est vraiment de la folie. »

Elle baissa les yeux sur les papiers, puis les jeta sur le lit.

« Je ne ferai pas ça. »

Le regard d'Aaron se durcit.

« Tu n'as pas le choix. »

C'en était trop.

Sa colère explosa.

« Je n'ai pas le choix ? » répéta-t-elle d'une voix tremblante.

Malgré la faiblesse qui l'envahissait, elle se leva du lit. « Si, tu en as », dit-elle. « Tu as le choix. Tu crois juste que l'argent te donne le contrôle sur tout. »

Le visage d'Aaron s'assombrit légèrement.

« C'est la meilleure offre que tu auras », dit-il. « Réfléchis bien avant de la refuser. »

Elle laissa échapper un souffle qui ressemblait presque à un rire.

« La meilleure offre ? » répéta-t-elle. « Tu appelles ça une bonne affaire ? »

« Tu as la sécurité financière. Les frais médicaux de ton père seront pris en charge. Tu auras un emploi dans ma société. Et tout ce que tu auras à faire, c'est de donner naissance à mon enfant. »

Elle serra les poings.

« Tout ce que j'aurai à faire ? » dit-elle doucement. « Tu le fais paraître si simple. »

« C'est simple. »

« Non, ce n'est pas le cas ! » rétorqua-t-elle sèchement.

Sa poitrine se souleva et s'abaissa tandis qu'elle tentait de se calmer.

« Je ne suis pas une machine », poursuivit-elle. « Je ne suis pas une femme que tu peux acheter et utiliser parce que ça t'arrange. »

La mâchoire d'Aaron se crispa. « Tu exagères. »

Ses yeux brûlaient.

« Non, » dit-elle d'une voix plus basse. « Tu me sous-estimes. »

Elle se baissa, ramassa l'argent et, sans hésiter,

elle le lui jeta.

La liasse le frappa à la poitrine et tomba au sol.

« Je suis peut-être désespérée, » dit-elle fermement, la voix tremblante d'émotion, « mais pas à ce point. »

Aaron ne bougea pas.

Ses yeux restèrent fixés sur elle.

« Je ne te laisserai pas transformer ma vie en une simple transaction commerciale, » ajouta-t-elle.

Elle prit son sac sur la chaise à côté du lit.

« Ça ne m'intéresse pas. »

Sur ces mots, elle se retourna et se dirigea vers la porte.

Ses pas étaient chancelants.

Mais elle ne s'arrêta pas.

Elle ne se retourna pas.

Elle ouvrit la porte et sortit.

Le silence se fit dans la pièce.

Aaron resta là, immobile.

Pendant quelques secondes, il ne réagit pas. Il ne dit rien.

Puis, lentement, son regard se posa sur l'argent éparpillé au sol.

Son expression changea.

Elle s'assombrit.

Il se baissa et ramassa l'argent, ses gestes maîtrisés.

Mais intérieurement, la colère commençait déjà à monter.

Elle l'avait rejeté.

Cette pensée lui traversa l'esprit.

Elle l'avait vraiment rejeté.

Il se redressa, serrant légèrement l'argent dans sa main.

Comment ?

Comment avait-elle pu refuser une telle offre ?

Tout ce dont elle avait besoin était là, sous ses yeux.

L'argent.

La sécurité.

Le pouvoir.

Et elle le lui avait jeté.

Sa mâchoire se crispa.

C'était absurde.

Ça ne devrait pas l'être.

Il laissa échapper un soupir, mais cela ne parvint pas à calmer l'irritation qui montait en lui.

« Elle ne sait pas ce qui est bon pour elle », murmura-t-il.

Son regard se porta sur la porte qu'elle venait de franchir. Un bref instant, une autre pensée traversa son esprit.

Pas seulement de la colère.

Quelque chose de plus aigu.

De l'intérêt.

Puis elle disparut.

Remplacée par une froide détermination.

« Si elle croit pouvoir s'en tirer aussi facilement… » murmura-t-il.

Son visage se durcit.

« Elle se trompe. »

Aaron se retourna et quitta la pièce.

Et cette fois, il n'accepterait pas un refus.