Capítulo 4: Visitas de medianoche

El segundero del pasillo de la clínica privada no hacía ruido; el dinero compraba incluso el silencio absoluto . Elena se deslizó por el corredor del cuarto piso vistiendo una bata azul de residente que le quedaba demasiado grande, un uniforme que el doctor Silva le había conseguido para sus guardias de práctica. Su corazón golpeaba con fuerza contra sus costillas, pero sus pasos eran firmes.

Había esperado dos semanas para este momento. Dos semanas vigilando los horarios desde la acera de enfrente, aprendiendo las rutinas de la mujer que la había empujado y de los hombres de traje negro. Sabía que a las tres de la mañana, la madre de Cristian se retiraba a la suite ejecutiva del hotel contiguo para descansar, llevándose consigo a la escolta principal.

La puerta de la habitación 402 estaba entreabierta. Elena empujó la madera con la punta de los dedos y entró, cerrando el pestillo a sus espaldas con un clic casi imperceptible.

La habitación era inmensa, iluminada únicamente por el resplandor azulado de los monitores de última generación. En el centro, rodeado de cables y tubos que respiraban por él, estaba Cristian. Seguía en un coma profundo, con la piel inusualmente pálida y el cabello oscuro un poco más largo de lo que ella recordaba.

A Elena se le cortó el aliento. Dio tres pasos lentos, arrastrando los pies, hasta que sus rodillas chocaron contra el borde de la cama de metal brillante.

—Cristian… —su voz fue un hilo roto que se perdió en el zumbido de las máquinas.

Se dejó caer de rodillas al lado del colchón, de la misma manera que se había desplomado dos meses atrás bajo la lluvia. Extendió una mano temblorosa y, por primera vez en sesenta días, tocó su piel. Estaba tibia, pero la rigidez de sus dedos le dolió más que una puñalada. Las lágrimas, contenidas durante semanas de orgullo y estudio implacable, le desbordaron los ojos, cayendo pesadas sobre la sábana de seda blanca.

—Míranos… Mira lo que nos hicieron —sollozó, escondiendo el rostro entre las manos, pegada a su brazo inmóvil—. Tu madre me echó como si fuera basura. Me mandó a amenazar, Cristian. Tus hombres me dijeron que me matarían si volvía a pronunciar tu nombre.

El monitor cardíaco emitió un pitido rítmico, ajeno al dolor que llenaba el cuarto. Cristian no se movió. Ni un espasmo, ni un parpadeo.

—Tuve que vender el lobo —continuó ella, con la voz ahogada por el llanto, el pecho sacudiéndosele en un espasmo de pura angustia—. Tu collar… Lo único que me quedaba de ti. Lo empeñé para poder pagar la facultad. Perdóname, por favor, perdóname… Pero mi madre está muriendo en una cama igual que la tuya, en un hospital donde no hay mantas limpias, donde los médicos se encogen de hombros. No tenía otra opción.

Elena le tomó la mano derecha, entrelazando sus dedos con los de él, buscando desesperadamente la calidez del chico que arreglaba las goteras de su porche.

—Ella dice que te vas a casar. Tu madre ya te buscó a otra persona. Una mujer rica, de las tuyas.

—Elena se limpió las lágrimas con el dorso de la manga, pegando la frente contra la mano de Cristian—. No sé si me vas a recordar cuando despiertes. Tengo tanto miedo de que me mires y veas a una extraña…

El llanto se transformó en un silencio denso. Elena se quedó allí, arrodillada en la oscuridad, escuchando el pulso artificial del hombre que amaba. Pasaron los minutos, el tiempo justo antes de que la ronda de enfermería la obligara a huir de nuevo hacia su realidad de libros y hospitales públicos. Se puso de pie, le dio un tierno beso en la frente fría y caminó hacia la puerta.

—No voy a dejar que me borren, Cristian —susurró antes de salir, con una de las chispas de fría determinación cruzándole los ojos húmedos—. Voy a ser cirujana. Voy a salvar a mi madre, y cuando regrese, ni tu madre ni todo tu imperio de mafia van a poder ocultarte de mí.

Cruzó el umbral y se perdió en las sombras del pasillo, justo cuando el ascensor del fondo emitía un pitido, anunciando el regreso de la guardia.