Chapitre 4

Peut-être que j'avais l'air trop calme. Peut-être que je ne ressemblais plus à quelqu'un qui menaçait de mourir pour être sauvé. Quoi qu'il ait vu en moi, sa mâchoire s'est crispée et son regard s'est assombri.

Sans un mot de plus, Julian a appelé sa voiture, a resserré son manteau autour de mes épaules et m'a accompagnée jusqu'à la sortie de la véranda.

Je ne me suis pas débattue.

J'ai fermé les yeux et ai commencé à compter les minutes jusqu'à ce qu'ils détournent à nouveau le regard.

Julian ne m'a pas ramenée au manoir principal. Il m'a conduite dans sa clinique privée, à la lisière du domaine Bellandi, m'a enveloppée dans une couverture, a pris ma température, puis a appelé Dante devant moi, comme si j'étais un autre problème Bellandi dont il fallait s'occuper.

Dante est arrivé moins de vingt minutes plus tard.

Adrian était avec lui.

Sophia aussi.

Elle avait retiré son voile, mais portait encore sa robe de mariée. Dès qu'elle m'a aperçue sur le canapé de Julian, elle s'est réfugiée derrière Adrian et a agrippé sa manche comme si j'allais me jeter sur elle.

Adrian m'a regardée avec la même froideur qu'à l'autel.

« Isabella, c'était vraiment nécessaire ? » a-t-il demandé. « Aujourd'hui, c'était mon mariage. Tu étais obligée de te transformer en tragédie pour qu'on te regarde ? »

Je l'ai fixé sans bouger.

Il a froncé davantage les sourcils.

« Tu as déjà humilié Sophia une fois. Ça ne te suffit pas ? »

Encore une fois.

Quoi qu'il arrive, ils étaient toujours persuadés que j'avais une arrière-pensée, un plan, un couteau caché quelque part dans mon dos.

J'ai dépassé Adrian du regard et ai croisé celui de Sophia.

« Et si je vous disais que c'est elle qui a détruit ma vie ? »

Les doigts de Sophia se sont crispés sur la manche d'Adrian.

J'ai poursuivi :

« Ces messages étaient falsifiés. Les vidéos étaient montées. Les comptes qui ont traîné mon nom dans la boue étaient payés. Sophia a tout orchestré, puis elle s'est mise à pleurer devant vous comme si c'était moi le monstre. »

Le visage de Sophia est devenu blanc pendant une seconde avant que ses yeux ne se remplissent de larmes.

« Comment peux-tu encore me blâmer ? » a-t-elle murmuré. « Tu as utilisé le nom Bellandi pour me menacer, Isabella. Tout le monde l'a vu. »

Adrian s'est immédiatement placé devant elle.

L'expression de Dante s'est assombrie.

« Ça suffit. »

Je l'ai regardé.

Il ne m'a pas demandé si j'avais des preuves. Il n'a même pas hésité.

« C'est toi qui as provoqué ce scandale, et maintenant tu essaies de lui faire porter le chapeau ? » a-t-il lancé sèchement. « Excuse-toi auprès de Sophia. »

Julian se tenait près du chariot médical, la mâchoire serrée.

« Isabella, n'aggrave pas les choses. »

Dante était furieux, Julian déçu, et Adrian ne prenait même plus la peine de me regarder. Toute son attention était tournée vers les larmes de Sophia.

Dans ce monde, les larmes de Sophia étaient une preuve, et ma vérité n'était qu'un mensonge de plus.

J'avais passé vingt-cinq ans à me battre pour une vie qui ne m'avait jamais réellement appartenu.

J'ai rejeté la couverture et me suis levée.

Julian s'est approché.

« Où vas-tu ? »

« Loin de vous. »

Dante s'est placé devant la porte.

« Pour disparaître encore une fois et refaire ton numéro ? »

Sa voix était dure, mais ses yeux ne quittaient pas mon visage, comme s'il vérifiait si j'allais craquer.

« Tu restes ici cette nuit, » a-t-il déclaré. « Julian et moi nous relayerons pour te surveiller. »

J'ai regardé Adrian.

Il s'était déjà retourné vers Sophia, baissant la voix pour la réconforter.

Sophia s'est blottie contre lui sans plus m'accorder un regard.

Quelques minutes plus tard, Adrian a ramené Sophia à la réception, tandis que Dante ordonnait aux gardes de ne laisser entrer personne dans la clinique et que Julian renvoyait son équipe de nuit. Ils appelaient ça de la surveillance, mais aucun des deux ne m'a laissée seule une seule minute.

Dante a essayé d'appeler maman.

Julian a tenté de me poser des questions médicales.

Je n'ai répondu ni à l'un ni à l'autre.

À minuit, j'étais assise sur le canapé, les yeux perdus dans les arbres derrière la fenêtre sombre. Mon corps me semblait lointain, comme si je l'avais déjà quitté et qu'il ne restait plus qu'une enveloppe vide. Dante m'a lancé deux remarques acerbes. Julian a continué à me parler de sa voix calme de médecin, mais je ne leur ai répondu ni à l'un ni à l'autre.

À l'approche de l'aube, Julian s'est finalement accroupi devant moi et a pris mon pouls.

« Isabella, regarde-moi. »

Je n'ai pas bougé.

« Tu sais qui je suis ? »

J'ai posé les yeux sur lui, mais il n'y avait plus rien en moi à lui rendre.

Son expression a changé lorsqu'il a senti à quel point mon pouls était lent et faible.

Dante l'a remarqué.

« Qu'est-ce qu'elle a ? »

Julian est resté silencieux un instant, observant mon visage comme s'il voyait enfin quelque chose qu'il aurait dû comprendre depuis des années.

Puis il a dit, très doucement :

« Elle ne fait pas semblant. »

Le visage de Dante s'est figé.

Julian a dégluti et, lorsqu'il a repris la parole, il y avait quelque chose qui ressemblait presque à de la peur dans sa voix.

« Je crois qu'elle est en train de s'éteindre. »