Chapitre 3

Chapitre 3

Le bruit de la porte qui s’ouvrait interrompit la tension qui régnait dans l’air, permettant à Isadora de respirer un peu mieux. Le médecin entra, tenant une planchette contre sa poitrine, le visage fermé et le regard grave.

« Famille de monsieur Ribeiro ? » demanda-t-il en regardant directement Isadora et sa tante.

Toutes deux se levèrent immédiatement, le cœur battant, retenant leur souffle.

« Malheureusement… il n’a pas survécu, » annonça-t-il avec cette voix entraînée à délivrer les mauvaises nouvelles, qui ne semblait jamais moins cruelle. « Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir. Ça a été rapide… il n’a pas souffert. »

Le sol se déroba sous les pieds d’Isadora. Sa poitrine se serra. Les larmes montèrent, mais refusèrent de couler. Son esprit semblait divisé en deux mondes : l’un, brisé par la douleur… l’autre, encore complètement bouleversé par la nuit précédente.

Elle s’agrippa à la chaise, essayant de ne pas s’effondrer. Son seul oncle de sang venait de disparaître.

Dans la demeure des Blake, Alexander faisait les cent pas dans son bureau, tendu, irrité, la mâchoire crispée et les poings serrés. Le responsable de la sécurité entra, accompagné de deux autres hommes.

« Alors ? » lança Alexander, impatient.

« Monsieur, nous avons tout vérifié. Nous avons interrogé les organisateurs et les invités… personne ne la connaissait. »

Alexander s’arrêta net.

Il se retourna lentement, les yeux plissés et menaçants.

« Comment ça… personne ? »

Le responsable de la sécurité tint fermement la tablette entre ses mains et inspira profondément avant de répondre.

« Elle figurait bien sur la liste des entrées, monsieur. Nom complet : Isadora Ribeiro. »

Alexander croisa les bras, fronçant les sourcils.

« Ribeiro… » répéta-t-il à voix basse, essayant de faire remonter un souvenir. « Mais comment a-t-elle pu entrer si personne ne la connaissait ? »

« Quelqu’un l’a ajoutée sur la liste, monsieur. Une personne qui n’est finalement pas venue à la fête. »

Alexander plissa les yeux, marcha jusqu’à la fenêtre et contempla le jour ensoleillé.

« C’est pour ça qu’elle était seule… » murmura-t-il, réfléchissant.

Il respira profondément, serrant la mâchoire.

« Trouvez-moi tout sur elle. Qui elle est. D’où elle vient. Ce qu’elle fait. Je veux savoir jusqu’à si elle préfère le café ou le thé. Et rapidement. »

« Oui, monsieur, » répondirent-ils en chœur avant de quitter immédiatement le bureau.

Alexander resta devant la fenêtre, les mains dans les poches de son pantalon, le regard fixé sur le jardin. Il pensait… à cette femme qui était devenue son addiction en une seule nuit.

Il plissa encore davantage les yeux, se tenant le menton, perdu dans des pensées qu’il n’avait jamais imaginé avoir.

« Elle était pure… » murmura-t-il pour lui-même. « Pourquoi diable a-t-elle accepté de rester avec moi… pour ensuite s’enfuir ? » demanda-t-il au vide, irrité, la mâchoire crispée.

Il s’assit dans le fauteuil, passant les mains dans ses cheveux blonds, cherchant une logique, une explication qui aurait du sens.

Parce que rien… absolument rien n’avait de sens. Elle était là. Seule. Éblouissante. Innocente. Et en même temps, totalement abandonnée, comme si cette rencontre avait été prédestinée.

Alexander ferma les yeux. Elle n’était pas comme les autres. Il l’avait su dès l’instant où il l’avait vue. Dès la façon dont elle tremblait quand il la touchait, comme si elle n’avait jamais rien vécu de tel…

Et maintenant, elle avait tout simplement disparu.

Alexander se leva, ajusta sa veste, tira sur le poignet de sa chemise et respira profondément, reprenant cette posture que le monde entier connaissait : celle d’un homme d’affaires imbattable.

Il s’apprêtait à traverser le hall quand, en approchant de la porte du salon, il entendit des voix à l’extérieur.

« Mon père est encore à la maison ? »

C’était Ethan.

Son fils.

Il parlait avec l’un des agents de sécurité, apparemment méfiant… ou soupçonneux. Alexander arrivait à décrypter son fils rien qu’au ton de sa voix.

Ethan entra en poussant la porte de la demeure, passant la main dans ses cheveux blonds, identiques à ceux de son père, la cravate papillon de son smoking enroulée négligemment dans la main comme s’il s’agissait d’un vulgaire chiffon.

Il souriait, d’un sourire de celui qui croit que le monde tourne autour de lui… jusqu’à ce que son regard croise celui de son père et que son sourire s’efface.

Alexander se tenait immobile dans le hall, impeccable, tendu, les mains dans le dos, analysant son fils de la tête aux pieds avec un regard de déplaisir, d’impatience et de frustration.

Parce que, une fois de plus, il semblait qu’Ethan n’apprendrait jamais ce que signifiait être un vrai Blake.

« Puis-je savoir pourquoi tu n’as pas assisté à l’événement ? » lança-t-il d’une voix froide et autoritaire. « Et où étais-tu jusqu’à maintenant ? »

Ethan respira profondément, passa la main sur son visage et haussa un sourcil, comme si cette réprimande faisait déjà partie de la routine.

« Détends-toi, papa… j’ai eu un imprévu, » répondit-il en faisant tourner sa cravate dans sa main, totalement insouciant.

Alexander plissa les yeux.

« Un imprévu, » répéta-t-il sèchement en croisant les bras. « Bien sûr. Il doit avoir un prénom, un nom de famille… et, j’imagine, très peu de cerveau. »

Ethan éclata de rire en secouant la tête.

« Regardez qui parle, » lâcha-t-il avec cynisme en se dirigeant vers le bar pour se servir un whisky sans même demander la permission. « Tu n’imagines même pas ce que je ferais si j’étais comme toi. »

Alexander serra la mâchoire, respira profondément pour contrôler son envie d’étrangler son propre fils.

« Et c’est exactement pour cette raison que tu ne seras jamais comme moi, Ethan. Parce que tu n’as aucune idée de ce qu’est la responsabilité, le pouvoir… et surtout, le contrôle. »

Un silence s’installa.

« Il est encore très tôt le matin… » reprit Alexander en plissant les yeux et en croisant les bras avec impatience. « Tu sens l’alcool… et le parfum bon marché. » Il fit un pas en avant, expirant bruyamment. « Et malgré cela, tu continues à boire. Dois-je t’interner aux Alcooliques Anonymes ? »

Ethan fit tourner le verre dans sa main, afficha un sourire en coin et se laissa tomber contre le dossier du canapé, comme si rien ne l’atteignait.

« Ah… arrête d’exagérer, papa, » répondit-il en prenant une longue gorgée.

Alexander inspira profondément par le nez, essayant une fois de plus de garder son sang-froid.

« Tu as raison, » admit-il en croisant les bras. « J’exagère. » Il marqua une pause, regardant son fils droit dans les yeux, froid comme la glace. « Mais je n’ai pas exagéré quand j’ai dit que si tu ne te mariais pas rapidement et ne devenais pas un homme responsable, tu n’aurais plus accès aux privilèges dont tu bénéficies encore. »

Et il lâcha alors la bombe, sur un ton ironique et menaçant :

« Tu t’es déjà imaginé… en train de travailler, Ethan ? »

Le bruit des glaçons dans le verre s’arrêta.

Ethan resta silencieux une seconde, son sourire disparaissant un bref instant avant qu’il ne se reprenne et fasse semblant.

« Travailler ? » demanda-t-il en haussant un sourcil avant de prendre une longue gorgée. « Quel vilain mot, papa… il ne me va pas du tout. »

« Tu ferais mieux de commencer à le trouver beau. Parce que ta vie de prince gâté a une date d’expiration. »

Le silence devint lourd, chargé, comme si un orage était sur le point d’éclater.

Ethan respira profondément, posa son verre sur la table basse et déclara avec arrogance :

« Je suis fiancé. »

Alexander haussa un sourcil, croisant les bras tout en analysant chaque détail du visage de son fils.

« Vraiment ? » répondit-il sèchement, sans masquer son ton ironique. « J’espère la rencontrer bientôt. »

« Tu la rencontreras, papa, » répondit Ethan avec un demi-sourire.

« Parfait. » Alexander ajusta sa veste et consulta l’heure à sa montre. « Je dois aller travailler. Je suis en retard. »

Ethan rit en secouant la tête.

« Toi… en retard ? C’est la première fois de ma vie que je vois ça. Qu’est-ce qui t’a retardé ? » Il se pencha légèrement en avant, avec ce même sourire. « Ne me dis pas que c’était… une femme ? »

Alexander respira profondément, ignorant complètement la provocation.

« On se voit ce soir, » répondit-il simplement en ajustant les boutons de sa veste avant de sortir.