LOGINUn doux baiser effleura le front de Claire.Le contact lui était si familier qu’à moitié endormie, elle le reconnut aussitôt.Elle bougea sous la couverture, ses yeux s’ouvrant lentement alors que Rowan se redressait de l’endroit où il s’était penché sur elle. La pièce était encore sombre, il faisait à peine matin.Pendant quelques secondes, elle se contenta de le regarder enfiler sa veste par-dessus sa chemise sombre. Les clés de voiture étaient déjà dans sa main.Une légère ride se forma entre ses sourcils.« Tu pars déjà ? »Rowan se tourna aussitôt vers elle.Dès qu’il comprit qu’elle était réveillée, quelque chose s’adoucit dans son expression. « Je ne voulais pas te réveiller. »Claire se redressa lentement, jetant un coup d’œil à l’horloge. Ses sourcils se haussèrent. « Rowan. »Il connaissait déjà ce ton, un sourire tira le coin de ses lèvres. « Oui ? »« Il n’est même pas six heures. »« Je sais. »« Tu as dit ça hier. »Son sourire s’élargit. « Babe. »« Et avant-hier. »« J
“Où se trouve le bureau du principal ?”Holloway leva les yeux de l’écran, prise au dépourvu un instant. Rowan était déjà debout, sa veste à la main, les yeux encore fixés sur l’image figée avant de se détourner.“Quoi ?”“Principal Matthews.”Il ajusta sa veste une fois et se dirigea vers la porte.Holloway se releva. “Tu as trouvé quelque chose ?”“Pas encore.”“Alors on va où ?”Il ouvrit la porte. “Trouver ce qui couvre la rue à l’extérieur.”Holloway le suivit.Ils traversèrent le couloir sans s’arrêter.L’école continuait de fonctionner autour d’eux comme si rien n’avait changé, des dossiers passant de main en main entre les classes, des pas légers sur les sols polis, des voix d’enfants lointaines mêlées au calme maîtrisé du bâtiment.Rowan ne parla pas jusqu’à leur arrivée à la réception.Le principal Matthews était déjà en place, composé mais attentif, comme s’il avait anticipé leur retour.“Agent Holloway.”“Principal.”Son regard glissa brièvement vers Rowan avant de revenir
La voiture de Rowan franchit les grilles de l’école juste après le long flux de circulation sur Airport Road, ralentissant en entrant dans la vaste cour où les voix des enfants se dispersaient en éclats irréguliers dans l’air.Il descendit le premier, ajustant légèrement sa veste, le regard déjà en mouvement avant que Holloway ne ferme sa portière.« Vous êtes arrivé vite, monsieur », dit-elle à voix basse.Rowan jeta un regard vers le bâtiment. « Vous avez l’air déçue. »« J’espérais que l’école finirait par manquer d’excuses toute seule. »« Eh bien, autant lui laisser une autre chance. » Il esquissa à peine un sourire.Ils traversèrent la cour ensemble, passant devant une enseignante avec des dossiers serrés contre sa poitrine, un parent guidant un enfant vers le parking, tout semblait suffisamment ordinaire.Holloway poussa la porte principale, la réception inchangée. Même bureau, même éclairage, même calme contrôlé d’un lieu déjà trop souvent interrogé.Le principal Matthews appa
Claire ajusta la bandoulière de son sac, sans se presser, juste posée, comme elle l’était toujours lorsqu’elle reprenait le mouvement après un voyage.« Merci », sa réponse était subtile.Rowan se tenait à côté d’elle, faisant rouler sa valise à roulettes.« Encore Los Angeles », murmura-t-il.Claire le regarda brièvement. « Tu étais ici avec moi tout le temps. »Il sourit légèrement. « Pas pour les parties les plus intéressantes… »Elle sourit, secouant doucement la tête tandis que la porte s’ouvrait.L’air de Los Angeles les enveloppa immédiatement, bruit, chaleur, mouvement, ce rythme familier d’une ville qui ne s’arrêtait jamais vraiment pour personne.Le regard de Claire trouva Anita. Au début, Anita ne bougea pas. Puis son visage s’illumina aussitôt, une excitation sincère traversant la couche professionnelle et calme qu’elle portait d’habitude.« Claire ! »Elle s’avança rapidement, ses talons claquant plus vite que d’ordinaire. Avant que Claire ne puisse totalement combler la
“Daniel.”La voix de sa mère résonna juste au moment où sa main atteignait la portière de la voiture. Il s’arrêta, sans se retourner complètement, juste assez pour montrer qu’il l’avait entendue.“Tu pars encore sans me dire un mot ?”Un court silence suivit avant qu’il ne parle.“Je n’ai vraiment pas la patience pour du drame ce matin, je ne veux pas de stress avant de partir.”Sa mère s’approcha, l’observant attentivement. “Donc maintenant, je suis du stress ?”Cela le fit se retourner complètement cette fois, pas en colère, juste fatigué d’une manière plus profonde que de la simple frustration. “Maman…”“Non,” l’interrompit-elle immédiatement, “réponds-moi correctement, qu’est-ce qui se passe avec toi ?”Daniel laissa échapper un long soupir, sa main toujours posée sur la portière comme s’il était déjà à moitié parti.“J’ai une réunion”“Bien sûr que oui,” dit-elle, son ton changeant légèrement, “avec Marshal.”Ses yeux se plissèrent légèrement. “…Comment tu sais ça ?”La question
La porte se referma doucement derrière lui sans annoncer sa présence.Claire ne se retourna pas.Elle se tenait devant le miroir, terminant les derniers détails de sa préparation.Ses doigts bougeaient avec une précision calme sur son corps nu. Elle se pencha en avant, faisant glisser ses doigts entre ses orteils vernis.Sa peau brillait encore tandis qu’elle faisait pénétrer la crème dans sa peau avec des mouvements lents et intentionnels. Rowan se tenait dans le coin de la pièce, la regardant comme s’il venait de pénétrer quelque chose de sacré.Elle se redressa lentement, prit sa robe à côté d’elle et enfila le tissu rouge ajusté, l’ajustant soigneusement sur son corps.La pièce restait chaude et immobile, suspendue dans cette lente quiétude insulaire qui rendait tout un peu plus intense que d’habitude.Rowan resta juste à l’entrée, sans la presser, simplement en train de la regarder.« Tu prends ton temps, » dit-il enfin.Le reflet de Claire bougea dans le miroir et ses yeux accro







