Laissez-moi faire

Chapitre six — « Laissez-moi faire »

Point de vue d'Isla

Je m'endormis enfin.

Pour la première fois depuis longtemps, mon corps avait cessé de trembler. Mon dos me faisait moins mal. Les médicaments du médecin m'aidaient. Je me sentais au chaud sous la couverture, en sécurité, pendant un court instant.

Je ne savais pas combien de temps j'avais dormi quand des pas brisèrent le silence. Ils étaient rapides. Furieux.

Avant que je puisse bouger, ma porte s'ouvrit avec fracas.

« Lève-toi ! »

J'ouvris brusquement les yeux, sursautai. Mon cœur bondit.

Natalia se tenait à la porte, le visage empli de colère. Ses yeux brûlaient comme du feu, et sa voix me tordait l'estomac.

« Tu fais quoi ? » hurla-t-elle. « Tu dors ? Chez lui ? Tu oses te reposer comme si tu étais chez toi ? »

Je me redressai brusquement, effrayée. Mon cœur battait si fort que j'en avais mal.

« Natalia, s'il te plaît… »

« Tais-toi ! » lança-t-elle en s'approchant. Ses pas étaient secs et tranchants contre le sol. « Tu dois quitter ce territoire aujourd'hui. Tu m'entends ? Aujourd'hui ! Peu m'importe ce qu'il dit ou ce qu'il pense te devoir. Je ne sais pas pourquoi il doit se soucier de toi, mais ça s'arrête ! »

Sa main saisit mon poignet et me tira hors du lit. Je faillis tomber par terre.

J'avais du mal à respirer.

« Natalia, s'il te plaît », dis-je d'une voix tremblante. « Ce n'est pas que je ne veuille pas partir. Je partirai… mais je veux partir comme il se doit. »

Ses yeux se plissèrent. « Comme il se doit ? » répéta-t-elle lentement.

J'écoutai rapidement, craignant qu'elle ne me frappe. « Oui. J'ai été amenée ici pour travailler. J'ai signé mon engagement. Je ne peux pas m'enfuir comme ça. J'ai besoin d'une permission pour partir. Je veux juste le faire correctement. »

Son visage se tordit de colère. « Comme il faut ? Tu crois avoir des droits ? Tu es une esclave ! »

Sa main est venue si vite que je ne l’ai même pas vue.

Gifle !

Le bruit a résonné dans la pièce.

J’ai tourné la tête sur le côté. Ma joue brûlait de douleur. J’ai senti le goût du sang sur ma lèvre.

Les larmes me sont montées aux yeux, mais je ne les ai pas laissées couler. Je suis restée là, essoufflée.

« Tu crois pouvoir me répondre maintenant ? » a crié Natalia. « Tu crois qu’il va te sauver ? Tu n’es rien ici ! »

« Je… » J’ai essayé de parler, mais ma voix était trop faible.

Puis soudain, je l’ai entendue.

« Arrête ! »

Le silence est revenu dans la pièce.

Je me suis tournée lentement vers la porte.

Leonardo se tenait là. Sa grande silhouette occupait l’embrasure, ses yeux sombres et froids.

Natalia s’est figée pour un second but, puis a secoué la tête avec colère. « Non. Je ne m’arrête pas », a-t-elle dit. « J'ai été à tes côtés dans les bons comme dans les mauvais moments, Leonardo ! Je me suis battue pour toi, j'ai tué pour toi ! Et maintenant tu me fuis à cause d'elle ? » Elle me désigna du doigt, tremblante. « Qui est-elle ? Et pourquoi as-tu l'impression de t'attacher plus à elle qu'aux autres esclaves ? »

Je baissai les yeux au sol, les mains tremblantes. Mon cœur se serra.

La voix de Leonardo était calme mais tranchante. « Je ne me suis jamais attaché à elle », dit-il d'un ton neutre. « Elle n'est pas différente des autres. »

Je sentis une lourde douleur me serrer la poitrine.

Ce fut comme un couteau qui me transperça le cœur.

Je ne savais pas pourquoi cela me faisait si mal. Je n'avais jamais attendu de gentillesse de sa part. Mais l'entendre dire ça comme ça… me brisa quelque chose.

Natalia rit amèrement. « Alors prouve-le », dit-elle. « Si elle n'est rien, renvoie-la. »

Les yeux de Leonardo se plissèrent. « Elle a signé un engagement de plusieurs années pour servir ici. Elle reste jusqu'à la fin de son temps. »

« Elle ne travaille pas ! » s'exclama Natalia. « Elle reste allongée ici toute la journée comme si elle était des nôtres ! »

Leonardo fit un pas en avant, d'une voix basse et froide. « Laissez-la. »

« Quoi ? »

« Je vous ai dit de la laisser », répéta-t-il, cette fois plus fort. « Maintenant. »

La tension monta dans la pièce. Le visage de Natalia devint rouge de rage. Elle me regarda comme si elle voulait me tuer, mais elle ne bougea pas. Au bout de quelques secondes, elle se retourna brusquement et sortit en claquant la porte derrière elle.

Le bruit me fit sursauter.

Leonardo tourna son regard vers moi. Son regard s'adoucit un instant, mais sa voix resta contenue.

« Va te laver », dit-il doucement.

J'acquiesçai, ma voix trop faible pour répondre. « Oui, maître. »

Je me penchai légèrement, essayant de cacher mon visage. Puis je me dirigeai vers la petite salle de bain, d'un pas lent, la tête baissée.

En arrivant à la porte, je sentis son regard toujours posé sur moi. Mais je ne me retournai pas.

Je refermai doucement la porte derrière moi et laissai enfin couler mes larmes.

Mon reflet dans le miroir semblait brisé : une marque rouge sur ma joue, les yeux gonflés de tristesse.

Je touchai mon visage et murmurai : « Tu as dit que tu t’en fichais… mais alors pourquoi es-tu venu ? »

L’eau du lavabo était froide. Je m’en éclaboussai le visage, encore et encore, espérant que cela effacerait la douleur.

Mais non.

Rien n’y parvint.

Car même lorsqu’il disait que je ne pensais à rien… mon cœur voulait encore croire qu’il y avait plus derrière ses mots.

Peut-être qu’il s’en soucie. Juste un peu.

Peut-être.

Mais dans cette maison, croire au « peut-être » était une chose dangereuse.