Mag-log inChapitre 332 : Les Anciens Alliés du BaronMadameLa pièce est plongée dans une semi-obscurité, éclairée seulement par la lueur tremblante d'un feu de cheminée. Je suis assise dans mon fauteuil habituel, un verre de vodka à la main, et je regarde les flammes danser dans l'âtre en pensant à tous ceux qui sont morts. Le Baron, mon mentor, mon maître, l'homme qui m'a tout appris avant de me trahir. Damien Cross, que j'ai vu tomber et se relever, et qui a fini par donner sa vie pour sauver ceux qu'il aimait. Marguerite, que je n'ai jamais rencontrée mais dont le sacrifice force mon respect. Et tant d'autres, dont les noms s'effacent déjà de ma mémoire.La porte s'ouvre sans bruit, et Elena entre. Elle est vêtue simplement, un pull de laine noire, un jean, et ses cheveux sont relevés en un chignon négligé. Elle a vieilli depuis notre première rencontre, mais c'est une belle vieillesse, une vieillesse de combattante, de survivante. Ses yeux gris-vert sont plus durs qu'autrefois, plus déterm
Chapitre 231 : Les Archives du CercleElenaLa salle de contrôle de la Volkov Tower est plongée dans une semi-obscurité, éclairée seulement par la lueur froide des écrans qui tapissent les murs. Marcus est assis devant son poste de commande, les doigts volant sur le clavier, les yeux rivés sur les lignes de code qui défilent à une vitesse vertigineuse. Cela fait des semaines qu'il traque les derniers serveurs du Cercle des As, ces sanctuaires numériques où l'organisation a enterré ses secrets les plus sombres. Et aujourd'hui, enfin, il a trouvé quelque chose.— J'ai réussi à pirater le serveur principal, annonce-t-il d'une voix tendue. Celui que le Baron utilisait pour communiquer avec ses lieutenants. Il était protégé par un cryptage de niveau militaire, mais j'ai fini par le craquer. Et ce que j'y ai trouvé... Elena, il faut que tu voies ça.Je m'approche de l'écran, et je sens mon cœur se serrer. Les fichiers défilent, des centaines de documents, des courriels, des enregistrements a
Chapitre 230 : La Décision de DamienDamienL'aube se lève sur Paris, grise et froide, et je suis toujours éveillé. Je n'ai pas dormi de la nuit, assis sur un banc du square Louis-XVI, à regarder les étoiles disparaître une à une derrière les immeubles. Mais pour la première fois depuis des mois, ce n'est pas le désespoir qui m'a tenu éveillé. C'est la détermination. Une décision a germé en moi, quelque part entre les hurlements de rage sous le pont et le souvenir du sourire de Gabriel. Une décision simple, presque banale, mais qui change tout.Je vais me reconstruire. Pas pour redevenir riche. Pas pour reconquérir le pouvoir. Pas pour me venger de ceux qui m'ont détruit. Pour une seule raison. Pour Gabriel. Pour mon fils. Pour qu'un jour, s'il croise à nouveau le chemin de cet inconnu assis sur un banc, il puisse voir un homme digne, debout, et non une épave effondrée.La première chose à faire, c'est de trouver un toit. Je me lève, je ramasse mon sac en plastique qui contient toutes
Chapitre 229 : La Rage ImpuissanteDamien La nuit est tombée sur Paris, une nuit sans lune, sans étoiles, une nuit de plomb qui écrase la ville de son poids glacé. Je suis assis sous le pont Alexandre-III, le même pont où Elena m'a trouvé il y a quelques semaines, et je hurle. Je hurle contre le ciel indifférent, contre les pierres froides, contre le monde entier qui continue de tourner sans moi. Ma voix résonne sous les voûtes de métal, amplifiée par l'écho, et elle se perd dans le vacarme lointain de la circulation. Personne ne m'entend. Personne ne vient. Je suis seul, comme je l'ai toujours été, comme je le serai toujours.Le billet de cinquante euros qu'Elena m'a donné, je l'ai dépensé en trois jours. Une nuit dans un foyer d'hébergement, deux repas chauds, une bouteille de mauvais vin. Ensuite, la rue m'a repris, comme elle reprend toujours ceux qui n'ont pas la force de lui échapper. J'ai recommencé à fouiller les poubelles, à tendre la main, à dormir sous les porches. Le cycl
Chapitre 228 : La Main TendueElenaLe square Louis-XVI est redevenu silencieux. Les enfants sont rentrés chez eux, les nourrices ont plié les couvertures, les pigeons eux-mêmes ont déserté les allées. Le soleil de mars décline derrière les immeubles, et l'air se rafraîchit. Gabriel est assis sur mes genoux, fatigué par sa course, et il suçote son pouce en regardant les étoiles apparaître une à une. Je devrais rentrer, lui donner son bain, le mettre au lit. Mais je reste assise sur ce banc, incapable de bouger, incapable de partir.Damien est toujours là. Il n'a pas quitté le square. Il s'est simplement déplacé vers un banc plus éloigné, près du bassin, et il regarde l'eau sombre sans la voir. Il n'a pas mangé depuis des jours, cela se voit à ses joues creuses, à ses mains qui tremblent, à cette lueur vacillante dans ses yeux. Il est au bout du rouleau, au bout de tout. Et pourtant, il est resté. Comme s'il attendait quelque chose. Comme s'il espérait, sans se l'avouer, que je reviend
Chapitre 227 : La Rencontre au SquareElenaLe square Louis-XVI est un îlot de verdure niché au cœur de Neuilly, à quelques pas de la résidence Volkov. J'y emmène Gabriel presque tous les après-midi, quand le temps le permet, pour qu'il joue avec les autres enfants, qu'il coure dans l'herbe, qu'il nourrisse les canards sur le bassin. C'est un rituel que nous avons instauré depuis son sauvetage, une bulle de normalité dans une vie qui en a si peu connu. Aujourd'hui, le soleil de mars perce à travers les branches encore nues des marronniers, et Gabriel rit aux éclats en poursuivant un pigeon qui refuse de s'envoler.Je suis assise sur un banc, un livre à la main que je ne lis pas vraiment, et je le regarde. Il a tellement changé en quelques mois. Il parle maintenant, des phrases entières, parfois maladroites mais toujours pleines de cette curiosité enfantine qui me serre le cœur. Il ne sursaute plus quand on ferme une porte, il ne se recroqueville plus quand on lève la main près de lui.
Chapitre 6 : Le Compartiment SecretLe bureau de Damien est une cathédrale dédiée à son propre culte. L’air y est épais, chargé d’une odeur de cuir ancien, de bois ciré et du parfum puissant et épicé qu’il porte. Chaque objet, du presse-papier en malachite au stylo plume en or massif, semble me reg
Le contrat du milliardaire Chapitre 5 : La Fouille ClandestineElenaLe brouillard de l'aube n'a pas encore percé les fenêtres de l'appartement. Dehors, Central Park n'est qu'une étendue floue d'ombres et de brume, un monde en suspens qui attend la délivrance du jour. J'entends le claquement feutr
Le contrat du milliardaire Chapitre 4 : L'Insomnie du DouteElenaLe sommeil ne viendra pas. Je le sais à l'instant même où ma tête touche l'oreiller de soie, cet oreiller brodé à mes initiales, E.C., Elena Cross, un nom qui n'est peut-être pas le mien. La chambre conjugale s'étend autour de moi c
Le contrat du milliardaire Chapitre 3 : La Fêlure InvisibleElenaLes mots de la gouvernante ont percé une brèche minuscule, mais le poison du doute s’écoule déjà, silencieux et inexorable, comme une eau noire qui trouvera toujours un chemin. Dans la limousine qui nous ramène à travers les rues d







