Chapitre 3 — Élise

Élise Moreau arriva au penthouse comme une tempête, ses talons claquant sur le marbre avec la détermination d’une femme habituée à obtenir ce qu’elle voulait. Grande, élégante, le regard aussi perçant que celui de son frère, elle toisa Camille de haut en bas avant même de lui dire bonjour.

— Alors c’est vous, la fameuse fiancée.

— Camille Rousseau, dit Camille en tendant la main.

Élise l’ignora, préférant s’adresser directement à Nathan qui venait d’entrer dans le salon.

— Tu es devenu fou. Il y a trois semaines à peine, tu me disais vouloir enquêter sur cette femme, et maintenant tu l’épouses ?

— Élise, pas maintenant.

— Si, maintenant. Papa nous a caché des versements pendant quinze ans, et la première chose que tu trouves à faire, c’est épouser la fille de la bénéficiaire ? Tu réalises à quel point ça sonne suspect ?

Camille sentit son visage s’enflammer, un mélange de honte et de colère qu’elle peinait à contenir.

— Je suis dans la pièce, dit-elle d’une voix ferme. Vous pouvez me parler directement.

Élise se tourna enfin vers elle, surprise par le ton.

— Très bien. Que savez-vous exactement des versements de mon père à votre mère ?

— Rien, avoua Camille. Rien du tout, jusqu’à ce que votre frère me le révèle il y a trois jours, en même temps qu’il me proposait ce mariage forcé.

— Forcé ? répéta Élise en haussant un sourcil, se tournant vers Nathan.

Nathan se raidit, visiblement mal à l’aise que Camille ait révélé la nature réelle de leur arrangement.

— C’était un accord mutuel, corrigea-t-il.

— Un chantage, Nathan, appelons les choses par leur nom, rétorqua Camille, ne baissant pas les yeux malgré la tension qui montait dans la pièce.

Un silence pesant s’installa. Élise regardait alternativement son frère et Camille, quelque chose changeant dans son expression moins d’hostilité, plus de calcul.

— Intéressant, murmura-t-elle finalement. Vous n’avez pas peur de lui tenir tête. La plupart des gens qui travaillent pour Nathan n’osent même pas le regarder dans les yeux.

— Je n’ai plus rien à perdre, Madame Moreau. Ma mère se meurt, votre père lui versait de l’argent en secret pendant quinze ans, et je viens d’apprendre que mon existence entière est liée à un scandale que je ne comprends même pas. Alors non, je n’ai pas peur de votre frère.

Élise esquissa un sourire, le premier depuis son arrivée.

— Elle me plaît, dit-elle à Nathan, comme si Camille n’était plus dans la pièce.

— Élise.

— Quoi ? Tu voulais quelqu’un capable de tenir la comédie devant la presse et le conseil d’administration. Elle a plus de cran que ta dernière fiancée, en tout cas.

Une ombre passa sur le visage de Nathan à la mention de son ex, et Camille nota la réaction, rangeant l’information dans un coin de son esprit.

— Ce n’était pas une comparaison nécessaire, dit-il sèchement.

— Peut-être pas, concéda Élise, mais nécessaire ou non, c’est la vérité.

Elle se tourna à nouveau vers Camille, son regard plus doux mais toujours vigilant.

— Je vais découvrir ce que mon père cachait, avec ou sans votre aide. Si vous êtes vraiment innocente comme vous le prétendez, vous devriez m’aider à trouver la vérité plutôt que de jouer les victimes silencieuses.

— Je ne joue pas les victimes, dit Camille. Je survis. Il y a une différence.

Élise hocha lentement la tête, un respect nouveau perçant dans son expression.

— On verra bien, Camille Rousseau. On verra bien.

Elle quitta la pièce aussi brusquement qu’elle était arrivée, laissant Nathan et Camille seuls dans un silence chargé de questions sans réponses. Dehors, la pluie s’était mise à tomber sur Paris, martelant les fenêtres comme un écho au tumulte qui grondait entre eux.