Chapitre 5 – Sa punition (2)

[ Azure Hotel & Suites — Suite privée de Devian ]

Devian était de retour dans son appartement-terrasse, à l'Azure Hotel & Suites. En tant que propriétaire de l'hôtel, il disposait d'une suite privée au dernier étage chaque fois qu'il venait en ville pour affaires.

Assis dans son bureau silencieux, perdu dans ses pensées, il tenait un petit téléphone blanc dans sa main. Il appuya sur le bouton d'allumage et l'écran s'illumina, révélant une photo de Vanessa sur l'écran de verrouillage. Son regard s'attarda un instant sur son visage avant qu'il ne pose le téléphone sur son bureau.

Quelques instants plus tard, son propre téléphone vibra dans la poche de son costume. Devant qui l'appelait, il devina immédiatement de qui il s'agissait. Il fit glisser son doigt sur l'icône verte et porta le téléphone à son oreille.

« Alors, si je ne t'avais pas appelé, tu n'aurais même pas pris la peine de m'appeler ? C'est comme ça que mon propre fils me traite ? » lança une voix féminine d'un ton exagérément dramatique.

Sa mère.

Devian leva les yeux au ciel, mais son expression sévère s'adoucit aussitôt. Il retint un sourire, essayant de ne pas rire et de ne pas l'énerver davantage.

« Maman », dit-il doucement, avec un sourire dans la voix. « Tu peux arrêter de dramatiser ? Ça ne fait qu'un jour que je suis parti et… »

« Tu vas te taire, jeune homme ? » l'interrompit aussitôt Madame Ashford. « Pourquoi es-tu parti aussi soudainement ? Tu ne m'as même pas prévenue. Il y a un problème ? »

L'inquiétude sincère dans sa voix était impossible à manquer. Devian décida de ne pas lui révéler toute la vérité. Connaissant sa mère, elle ne cesserait de s'inquiéter tant qu'il ne serait pas monté dans un avion pour rentrer à la maison, et il n'avait tout simplement pas le temps pour ça.

« Maman », répondit-il d'un ton rassurant et posé. « Ce n'est rien. Il y a juste eu une urgence à l'hôtel qui nécessitait ma présence. »

Madame Ashford poussa un soupir de soulagement.

« Pendant un instant, j'ai cru que tu avais des ennuis. »

Puis son ton devint méfiant.

« Comment se fait-il que ton père ne m'en ait pas parlé ? »

Devian ne fut pas surpris par la question.

« Je ne sais pas. C'est ton mari », répondit-il en fronçant légèrement les sourcils. « Et puis, je peux gérer les choses tout seul, maman », ajouta-t-il d'un ton vexé.

« Oh, je sais, je sais », rit-elle doucement. « J'ai encore du mal à croire que mon petit garçon ait autant grandi. »

Devian s'adossa à son fauteuil de bureau en cuir.

« Ça fait des années que j'ai grandi, maman. »

« Pas à mes yeux », répliqua-t-elle aussitôt. « Tu seras toujours mon petit garçon. »

Il secoua la tête, amusé.

« D'accord. Et papa ? » demanda-t-il en changeant de sujet.

« Ton père ? » répéta Madame Ashford, sa voix devenant un peu plus sérieuse. « Tu ne m'as même pas demandé où il était. »

Un petit rire grave échappa à Devian.

« Je l'appellerai plus tard ce soir. »

« Tu as intérêt. Et ne va surtout pas te tuer au travail. »

« Je ne le ferai pas », lui assura-t-il.

Un bref silence s'installa avant que Madame Ashford ne reprenne la parole d'une voix douce.

« Alors… quand est-ce que tu rentres à la maison ? »

« Je ne sais pas encore », répondit-il prudemment.

« Comment ça, tu ne sais pas ? »

« J'ai encore quelques affaires à régler ici », expliqua-t-il avec aisance.

Elle poussa un soupir résigné.

« Très bien. Mais promets-moi de bien manger et de te reposer suffisamment. »

« Je te le promets. »

« Et n'oublie pas de… »

« Au revoir, maman », dit-il rapidement avant de raccrocher.

Devian reposa son téléphone sur le bureau. Son regard se posa sur celui de Vanessa, juste à côté. Du bout des doigts, il effleura légèrement l'écran fissuré. Puis il se leva, éteignit la lampe de bureau et se dirigea vers sa chambre.

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[ Résidence des Brown — Chambre de Vanessa ]

Vanessa regagna sa chambre, complètement épuisée par le travail éprouvant de la journée. Elle venait tout juste de terminer la préparation du dîner pour toute la famille. Ses sœurs jumelles, Mira et Anna, étaient restées à la maison toute la journée, mais, étonnamment, elles l'avaient laissée tranquille après les coups du matin.

Sa mère n'était pas encore rentrée de sa réunion du conseil d'administration de son association caritative, ce qui avait laissé à Vanessa juste assez de temps pour accomplir chacune des tâches de sa liste interminable. Son père n'était pas rentré non plus. Il était probablement encore parti pour un long voyage d'affaires. Elle poussa un soupir de soulagement.

En s'appuyant contre le mur pour garder l'équilibre, Vanessa traîna les pieds jusqu'à sa chambre. Chaque pas lui envoyait une vive douleur à travers le corps couvert de bleus, et son dos lui faisait mal sous son haut fin.

Arrivée devant sa porte, elle la déverrouilla, entra, puis la verrouilla immédiatement derrière elle, en laissant la clé tournée sur le côté dans la serrure. Les jumelles avaient un double de la clé, et elle ne pouvait pas risquer qu'elles débarquent à nouveau sans prévenir.

En se retournant, son regard se posa sur une petite boîte blanche soigneusement déposée sur son matelas.

Elle s'immobilisa.

« Je n'ai pas laissé ça ici… »

Son cœur se mit aussitôt à battre plus vite. Quelqu'un s'était-il introduit dans sa chambre pendant qu'elle était en bas ?

Le cœur serré par l'angoisse, elle s'approcha prudemment en boitant et ramassa la boîte.

Les mots PREMIERS SECOURS étaient inscrits en grosses lettres rouges sur le côté.

Intriguée, elle ouvrit le fermoir. À l'intérieur, elle découvrit des flacons d'antiseptique bien rangés, des rouleaux de bandages stériles, du coton, des crèmes antidouleur, des pommades cicatrisantes et des comprimés contre la douleur.

Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.

« Quelqu'un… quelqu'un m'a apporté tout ça ? »

Cela ne pouvait pas être ses sœurs. Elles auraient préféré lui verser du sel sur ses blessures plutôt que de lui donner des médicaments.

Puis ses doigts s'arrêtèrent.

Tout au fond de la boîte se trouvait un morceau de papier plié.

Les mains tremblantes, elle plongea les doigts dans la boîte, prit le mot et le retourna.