3. Tanda Roh

Lembaran usang ini didapatkan Xiao Chen saat pertama kali menerima hukuman untuk menjadi penjaga, sekaligus petugas kebersihan perpustakaan klan. Lembaran ini terabaikan bersama buku-buku rusak lainnya.

Xiao Chen diminta untuk membereskan buku rusak dan yang tidak lengkap yang ada di paviliun perpustakaan karena akan diisi oleh buku-buku baru yang lebih lengkap.

Awalnya Xiao Chen ingin membakar semua lembaran-lembaran usang itu, namun ketika dia melihat tulisan di salah satu lembaran, minatnya terusik hingga membuatnya urung membakar semua lembaran, hingga memutuskan untuk merapikannya di gudang, siapa tahu akan menemukan sesuatu yang lain.

Sudah lebih dari 2 tahun Xiao Chen mempelajari mantra di lembaran itu dan semua lembaran-lembaran lain, tetapi tidak lengkap dan hanya memuat beberapa kalimat terputus. Lebih dari itu, tidak ada lembaran lain yang memiliki hubungan dengan lembaran itu, pada akhirnya Xiao Chen gagal menemukan sesuatu yang istimewa.

Namun meksi begitu, Xiao Chen yakin bahwa lembaran bertuliskan Mantra Guli Kuno itu menyimpan sesuatu yang benar-benar istimewa. Apa alasan Xiao Chen seyakin itu? Bukankah dia gagal menemukan sesuatu yang istimewa dari mempelajarinya?

Tanpa seorang pun tahu, Xiao Chen sebenarnya secara tidak sengaja membangkitkan sebuah sigil unik samar yang memancarkan cahaya redup. Sigil itu tidak memancar dari dahinya, melainkan dari punggung telapak tangan kanannya.

Simbol itu begitu unik karena terlihat mirip seperti trisula, tetapi pada saat yang sama, itu juga terlihat seperti diagram tertentu. Untungnya, Xiao Chen gemar membaca, atau dia tidak akan mengenali sigil itu. Sigil itu sebenarnya adalah simbol pertempuran Dewa Asura.

Dalam catatan masa lalu, Iblis dan manusia adalah musuh bebuyutan dan keduanya selalu berperang satu sama lain. Ada empat ras iblis kuno terpenting, yaitu Ras Asura, Ras Iblis Abadi, Ras Naga Neraka dan Ras Iblis Pemakan Kegelapan.

Selama era kekacauan besar, semuanya lenyap dan hanya menyisakan sejarah. Seiring berjalannya waktu, iblis yang masih memiliki garis keturunan empat ras iblis kuno dianggap sebagai ras non-manusia pada umumnya tetapi juga bukan musuh bebuyutan manusia seperti halnya ras-ras lain.

Faktanya, di dunia sekarang ini ada banyak jenis Ras Iblis yang hidup berdampingan dengan umat manusia dan bahkan bekerja sama dalam berbagai hal, termasuk perdagangan, militer, ahli bayaran dan sebagainya.

Jika pun ada konflik baik antara manusia dengan Iblis atau ras non-manusia lain, itu bukan sesuatu yang dianggap penting. Faktanya, bahkan sesama manusia pun mengalami konflik, dan memang begitulah dunia bekerja, keadilan hanya milik yang kuat. Namun, para manusia sepertinya tidak belajar dari pengalaman generasi sebelumnya, bahwa iblis selalu dapat menghimpun kekuatan secara tersembunyi.

Kembali ke Xiao Chen, dia mendapatkan sigil ini setelah memahami sebagian kalimat yang tercetak di lembaran kuno itu. Sayangnya, selain sigil yang memancarkan energi unik, Xiao Chen tidak menyadari sesuatu hal yang lain.

Jika saja Xiao Chen tahu lebih banyak mengenai sejarah masa lalu, dia akan bisa menyadari bahwa Mantra Guli Kuno adalah pintu masuk dalam membangkitkan sembilan elemen, namun masih membutuhkan beberapa benda tambahan kelas tinggi untuk bisa menggunakannya.

Dalam kesadarannya, Xiao Chen berpikir, “Mungkin ini semacam simbol kekuatan tertentu. Menurut catatan, sigil ini termasuk yang mencerminkan roh Dewa Perang Asura. Tapi, sejauh ini aku masih tidak mengerti apa yang bisa dilakukan oleh sigil ini. Dan masih belum diketahui apakah catatan itu benar atau tidak?”

Umumnya, sigil roh bawaan terdapat di kening. Entah itu roh bawaan senjata atau pun hewan buas, tetapi sangat sedikit yang memiliki sigil di punggung telapak tangan. Faktanya, pemilik sigil roh di punggung telapak tangan biasanya dimiliki oleh para bawahan. Orang-orang kelas bawah yang tidak memiliki masa depan dalam kultivasi, tetapi cukup terampil dalam hal pekerjaan kasar, seperti penambang, petani dan sebagainya.

Seseorang harus mengetahui bahwa sebenarnya Xiao Chen juga memiliki sigil roh di dahi, tapi itu tidak berbentuk spesifik atau lebih tepatnya sigil rohnya adalah roh bawaan abstrak. Dengan demikian, sejauh ini Xiao Chen sebenarnya memiliki dua sigil kekuatan, walaupun masih kosong.

Itulah sebabnya Xiao Chen memiliki kepercayaan diri tinggi mengenai masa depannya. Dia percaya bahwa dirinya tidak cacat, hanya belum membangkitkan kekuatannya karena alasan yang belum dirinya ketahui.

Saat Xiao Chen tenggelam dalam pemikirannya, pintu ruangan diketuk. Sesaat kemudian sebuah suara memanggil, “Chen Chen? Apakah kau ada di dalam?”

Dari bagaimana caranya menanggil, suara ini jelas bukan berasal dari Bibi Lin, melainkan suara seorang pemuda. Di depan pintu, pemuda berpakaian coklat tanpa lengan sedang mengendap-endap, seolah takut dirinya diketahui oleh orang lain, bahkan panggilannya sengaja dipelankan.

Mendengar itu, Xiao Chen mendongak ke pintu dan berkata, “Masuklah dan tutup pintunya.”

Pemuda itu buru-buru masuk dan kemudian menutup pintu. Terengah-engah, dia berkata, “Ini gawat. Binatang buas telah menyerang kota melalui lembah bagian selatan. Banyak ahli sedang menuju ke sana. Dikatakan bahwa binatang buas ini sebagian besar berada ditingkat Alam Iblis Besar, bahkan ada di antara mereka yang berada di Alam Iblis Raja. Kota akan mengalami serangan besar-besaran tidak lama lagi!”

“Du Ze, apa yang kau bicarakan?” tanya Xiao Chen agak malas, sebelum melanjutkan, “Jika kau ke sini hanya untuk menyebar berita bohong. Enyahlah! Aku tidak tertarik untuk informasi palsumu.”

“Hei, hei Chen Chen. Yang aku katakan itu benar. Bahkan Bibi Lin juga menuju ke sana bersama tetua ketiga! Bukan itu saja. Xiao Langtian bersama para tetua klan juga menuju ke sana. Banyak orang sedang sibuk melarikan diri karena takut menjadi korban,” terang Du Ze dengan serius.

“Benarkah? Lalu kenapa kau datang ke sini? Jika kau ingin membuatku pergi ke sana, lupakan saja. Aku tidak tertarik melawan binatang buas. Lagipula, ada banyak ahli yang dimiliki kota, ini akan baik-baik saja,” kata Xiao Chen dengan tenang sambil merapikan meja belajarnya.

“Apa kau tidak ingin menunjukkan kemampuanmu? Bukankah ini kesempatan bagimu untuk menunjukkannya? Dengar, di sana banyak jenius berbakat dari klan lain yang berkumpul juga. Tidak ada salahnya kau sebagai junior Klan Xiao muncul dan mengungkapkan kekuatanmu, kan?” kata Du Ze, mencoba yang terbaik untuk merayu Xiao Chen.

“Tidak. Jika kau terus omong kosong. Aku tidak akan ragu menendangmu keluar,” kata Xiao Chen tegas. Dia kemudian mengambil salah satu buku yang memuat hal-hal mengenai binatang buas.

Du Ze tampak agak menyesal karena gagal membuat Xiao Chen bergerak, tapi dia juga tidak berani memaksa. Lagipula, niat pertamanya ke sini karena juga ingin bersembunyi dari orang-orang yang mengenalnya, untuk menghindari diejek karena melarikan diri dari pertarungan melawan binatang buas.

Du Ze sendiri juga merupakan junior sebaya Xiao Chen dari Klan Du yang juga berada di Kota Raja. Sebenarnya, Klan Du berbasis di wilayah selatan lembah, tetapi karena Desa Hijau berbatasan langsung dengan wilayah hutan yang dikuasai binatang buas, mereka secara bertahap eksodus ke Kota Raja bertahun-tahun lalu.

Klan Du mungkin tidak sekuat Klan Xiao, tetapi mereka juga tidak lemah. Faktanya, beberapa orang dari Klan Du juga memiliki posisi penting di kota. Pekerjaan mereka yang paling dikenal adalah pengumpul ramuan dan tanaman roh.

Selanjutnya, ahli terkuat generasi pertama mereka adalah seorang kultivator hebat di masa lalu yang dikenal sebagai Dewa Pedang Air Api, karena kemampuan penguasaan elemen ganda berseberangan jenisnya sangat tinggi. Sayangnya, tidak ada yang tahu keberadaan leluhur itu sekarang. Bahkan Master Klan Du saat ini, Du Lang, tidak tahu keberadaan orang itu.

Tidak seperti Xiao Chen, Du Ze sebenarnya memiliki roh bawaan. Dia memiliki sigil di dahinya berbentuk kepala harimau diapit sepasang pedang. Jelas bahwa Du Ze memiliki roh bawaan Harimau Pedang Ganda.

Perlu diketahui juga, sigil kekuatan tidak akan terlihat selama seseorang tidak dalam posisi bertempur atau sedang menggunakan kekuatannya. Sigil hanya akan aktif jika seseorang menggunakan kekuatan rohnya.

Roh bawaan Harimau Pedang Ganda bisa dibilang cukup kuat, hanya saja tidak terlalu istimewa. Itu karena roh harimau memiliki afinitas terhadap energi elemen bumi, sedangkan roh pedang memiliki afinitas elemen lain. Bisa dibilang, afinitas elemennya berseberangan jenis. Itulah yang membuat Du Ze tidak bisa berkembang terlalu jauh.

Selama ini, Du Ze lebih memilih menggunakan roh harimaunya dan sama sekali mengabaikan roh pedangnya karena tidak memiliki cara untuk melatihnya. Bagaimana pun, roh harimau memang memiliki banyak metode dan teknik pertempuran untuk dikembangkan.

Namun, jika dibandingkan dengan Du Xuan, jenius Klan Du yang sama berbakatnya dengan Xiao Langtian. Du Ze tidak ada apa-apanya. Sama halnya seperti Xiao Chen dan Xiao Langtian. Bedanya, Du Ze bukan orang yang cacat, hanya roh bawaannya yang biasa-biasa saja.

Mendekati Xiao Chen, Du Ze berkata dengan ragu, “Hei, Chen Chen. Bagaimana kabar kultivasimu? Tidak akan lama lagi Kota Raja akan menggelar kompetisi junior antar klan untuk mengungkapkan kekuatan dan kemampuan mereka. Abaikan pemenangnya, yang berkesempatan besar untuk direkrut oleh Akademi Bintang Surga adalah junior yang memiliki roh bawaan yang unik atau tidak biasa, mereka percaya orang dengan roh seperti itu memiliki masa depan yang tidak bisa diremehkan. Apa kau tidak tertarik untuk melakukannya?”