Capítulo 4

Elena no fue a la escuela a la mañana siguiente.

Se sentó a la mesa del comedor, actualizando una y otra vez el sitio web de la competencia mientras esperaba que el comité respondiera a la apelación que había presentado la noche anterior.

—¿Van a revisar mis pruebas? —preguntó.

—Lo harán, pero no tomarán una decisión de inmediato.

Yo ya había dado instrucciones a mis abogados para que enviaran avisos de preservación legal a la escuela, al comité de la competencia y a la Fundación Leeds.

A partir de ese momento, cualquier intento de eliminar un correo electrónico, alterar un documento o modificar un registro del sistema dejaría pruebas.

Elena seguía intranquila.

—¿Y si Sabrina usa mi propuesta en la ronda preliminar de hoy?

—Que lo haga.

Elena levantó la mirada hacia mí.

—Tú creaste el plan completo. Ella solo tiene un archivo editado. A los jueces les bastará con hacerle unas cuantas preguntas para darse cuenta de quién comprende realmente el proyecto.

—Pero Dante y los demás la ayudarán.

—Pueden prepararle las respuestas. No pueden meter tu capacidad dentro de su cabeza.

Me acerqué a Elena y guardé en una carpeta los documentos que respaldaban su apelación.

—Hoy no necesitas arrodillarte ante nadie, ni suplicarles que te devuelvan lo que te pertenece. Lo único que tienes que hacer es conservar las pruebas.

Elena asintió.

Antes de abandonar la propiedad, le indiqué a Anthony que dejara a dos miembros de su equipo de seguridad con ella.

A las nueve de esa mañana, llegué a la sede de Leeds Group.

La reunión extraordinaria de la junta había sido programada en la sala de conferencias ejecutiva del último piso. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, más de una docena de directores y altos ejecutivos ya esperaban en el pasillo.

Nadie había entrado en la sala.

Solo cuando Dante salió de otro ascensor acompañado por Luca, Matteo y Nico, la conversación se detuvo. Los directores y ejecutivos siguieron a los cuatro hermanos al interior de la sala de conferencias.

Dante no redujo el paso al pasar junto a mí.

—Me alegra que hayas decidido venir.

Su tono era cortés, pero hablaba como si estuviera dando la bienvenida a una accionista cualquiera.

No le respondí y entré detrás de ellos.

Dante ocupó el asiento situado en la cabecera de la larga mesa de conferencias.

Aquella silla me había pertenecido a mí.

Mi asiento estaba al extremo opuesto de la sala. Frente a él solo habían dejado un vaso de agua y un documento preparado para mi firma.

Una vez iniciada la reunión, Matteo encendió el proyector.

En la pantalla aparecieron los resultados financieros de Leeds Group durante los tres años anteriores.

—Desde que los cuatro asumimos el control de las divisiones principales de la empresa, los ingresos han aumentado un cuarenta y dos por ciento y el proyecto de Brooklyn ha entrado en su segunda fase.

Matteo pasó a la siguiente diapositiva.

—Sin embargo, durante los últimos dos días, una disputa familiar privada ha alterado gravemente las operaciones corporativas. Dieciséis vehículos pertenecientes a la empresa y al fideicomiso han sido recuperados sin previo aviso; las cuentas subsidiarias personales utilizadas por varios altos ejecutivos han sido suspendidas y el equipo de seguridad de la propiedad de Greenwich ha sido reemplazado por la fuerza.

Los directores volvieron la mirada hacia mí.

Uno de ellos habló primero.

—Catherine, la empresa no puede utilizarse como un arma en una disputa familiar.

—Los vehículos pertenecen al Leeds Holding Trust y las cuentas suspendidas eran cuentas subsidiarias personales. Ninguno de ellos es un activo corporativo.

—Pero las personas que utilizan esos activos forman parte de la dirección principal de la empresa —intervino otro director—. Si los ejecutivos pueden perder los recursos de los que dependen cada vez que existe un desacuerdo en casa, ¿cómo pueden los accionistas confiar en la estabilidad de esta empresa?

Luca dejó una pila de fotografías sobre la mesa.

Mostraban las cajas que habían sido retiradas de la casa del lago el día anterior.

—Sabrina solo tenía intención de quedarse unas semanas. Como Elena se negó a compartir una habitación que no estaba utilizando, mi madre contrató a un equipo de seguridad externo y nos hizo sacar de la propiedad.

—Esa casa pertenece a Elena —dije.

—Legalmente sigue estando en manos del Leeds Holding Trust —corrigió Matteo—. Elena todavía no se ha convertido en su propietaria legal.

—Yo soy el fideicomisario.

—Precisamente eso es lo que hemos venido a discutir.

Dante habló por fin.

Empujó un documento hacia el centro de la mesa.

—Permitir que una sola persona controle tanto los activos del fideicomiso como la gestión ejecutiva de la empresa ha creado un grave conflicto de intereses. Cada vez que Elena no está de acuerdo con una decisión, puedes recuperar los vehículos, las residencias y otros recursos utilizados por los altos ejecutivos de la empresa.

Apoyó una mano sobre el documento.

—Por eso el Leeds Holding Trust necesita un comité de gestión independiente. Ya no deberías tener autoridad unilateral sobre la distribución de sus activos.

Abrí el documento que tenía delante.

No se limitaban a exigir la creación de un nuevo comité del fideicomiso. Querían que renunciara a mi puesto en la junta, a mi autoridad para nombrar y destituir a los altos ejecutivos y a mi supervisión de la Fundación Leeds.

Mis cuatro hijos adoptivos se repartirían entre ellos el control de Leeds Group, la fundación, las propiedades del fideicomiso y los activos restantes.

Una vez que firmara, tendrían el poder legal para decidir qué se le permitiría conservar a Elena.

—¿Cuánto tiempo llevan preparando esto? —pregunté.

El silencio se apoderó de la sala por un instante.

Dante no respondió directamente.

—Esto no es un ataque personal. Estamos intentando establecer una estructura de gestión más profesional.

—Ya estaban contactando a los directores antes de ayer.

—Era nuestra responsabilidad prepararnos para posibles riesgos.

Miré alrededor de la mesa.

Ni una sola persona parecía sorprendida.

Todos sabían de qué trataba realmente aquella reunión.

Diecisiete años atrás, había abandonado el mundo criminal y enterrado temporalmente el nombre Moretti. Bajo la identidad pública de Catherine Leeds, fundé Leeds Group.

Fue la primera empresa que coloqué por completo bajo la luz pública y representaba la parte más limpia y visible del vasto imperio construido bajo el apellido Moretti.

Para separar a Leeds Group de mi pasado y atraer empleados e inversores institucionales a largo plazo, fui diluyendo gradualmente mi participación personal.

Ahora solo poseía el dos por ciento de las acciones a mi nombre.

Sin embargo, el Leeds Holding Trust seguía siendo propietario del veintiocho por ciento de la empresa, y yo continuaba siendo su única fideicomisaria. Mientras no firmara el documento que tenía delante, conservaba la autoridad legal para votar esas acciones y decidir qué heredaría Elena algún día.

Los cuatro hombres sentados frente a mí no intentaban simplemente apoderarse de mi dos por ciento personal.

Querían que renunciara a mi puesto en la junta, cediera los derechos de voto del fideicomiso y renunciara al control de la fundación, de los nombramientos ejecutivos y de los activos del fideicomiso.

Si firmaba, obtendrían el control legal de Leeds Group y el poder para decidir qué merecía conservar Elena.

Lo que no entendían era que, incluso si se apoderaban de la empresa entera, seguirían robándome solo uno de los negocios públicos que estaban bajo mi control.

Habían confundido la parte de mi poder que yo les permitía ver con todo lo que poseía.

Un director de mayor edad se aclaró la garganta.

—Catherine, hace años que te apartaste de la gestión diaria. Independientemente de todo lo demás, Dante y los otros merecen reconocimiento por el crecimiento de la empresa.

Otro director habló a continuación.

—Este acuerdo no afectará a tu estilo de vida. Seguirás siendo la fundadora de Leeds Group y su madre. La empresa conservará tu cargo honorífico y todos tus beneficios personales.

Miré a uno y luego al otro.

—Entonces, ¿pretenden quedarse con la empresa que yo creé y después utilizar mi propio dinero para mantenerme?