Chapter 2

« Arrête de le fixer. »

« Je ne le fixe pas. »

Maya haussa un sourcil.

« Je regardais juste dans sa direction. »

« C’est ça. »

Elle prit une autre gorgée, en essayant de ne pas sourire.

« Lui aussi, il te regarde. »

Mon regard se porta immédiatement vers le bar.

C’était vrai.

Nos regards se croisèrent à nouveau.

Cette fois, il ne détourna pas les yeux.

Moi non plus.

Il y avait quelque chose de déconcertant dans la façon dont il me regardait.

Pas de désespoir.

Pas d’arrogance.

Juste… de l’intérêt.

Comme s’il avait déjà décidé que je méritais son attention.

Je détournai les yeux la première.

Maya me donna un petit coup de coude dans l’épaule.

« Il arrive. »

Mon cœur a fait un bond.

« Quoi ? »

Elle a penché la tête en direction du bar.

L’homme en costume noir avait quitté ses amis.

Et il marchait vers nous.

« Ne panique pas. »

« Je ne panique pas. »

« Tu serres ton verre comme s’il te devait de l’argent. »

J’ai relâché ma prise.

« Tais-toi. »

Maya a ri.

Il s’est arrêté devant nous.

De près, il était encore plus intimidant.

Il était si grand que je devais pencher légèrement la tête pour le regarder.

Ses cheveux foncés étaient soigneusement coiffés, sa mâchoire était anguleuse et ses yeux étaient d’un noir si profond qu’il était difficile de deviner ce qu’il pensait.

« Bonsoir. »

Sa voix était grave.

Douce.

J’ai dégluti.

« Salut. »

Son regard s’est brièvement posé sur Maya avant de revenir vers moi.

« Je peux t’offrir un verre ? »

« J’en ai déjà un », répondis-je.

Ses lèvres s’incurvèrent.

« Je l’avais remarqué. »

Je ne savais pas pourquoi, mais ce petit sourire me fit faire un nœud à l’estomac.

« Alors pourquoi me le proposer ? »

« Parce que je cherchais une excuse pour te parler. »

Maya poussa un petit cri à côté de moi.

Je l’ignorai.

« Tu n’as pas l’air du genre à avoir besoin d’une excuse. »

Il haussa un sourcil.

« Et de quel genre ai-je l’air ? »

Je l’observai un instant.

« Quelqu’un qui obtient généralement ce qu’il veut. »

Son sourire disparut.

Pas complètement.

Mais suffisamment.

« Et si je te disais que je veux savoir ce que tu veux ? »

Je ne m’attendais pas à ça.

Je jetai un coup d’œil à mon verre.

« Je ne sais pas. »

« C’est honnête. »

« Je suis généralement honnête. »

« Généralement ? »

Je souris.

« Tu devrais peut-être m’offrir ce verre et le découvrir. »

Maya écarquilla les yeux.

L’inconnu gloussa.

« D’accord. »

Il fit signe au barman.

« Qu’est-ce que tu prends ? »

Je lui répondis.

Il en commanda un autre pour moi.

Puis il se tourna vers Maya.

« Et toi ? »

Maya sourit.

« Oh, il me plaît. »

« Maya », murmurai-je.

« Quoi ? Je suis honnête. »

L’inconnu rit.

« Elle me plaît aussi. »

« Ne l’encourage pas. »

« J’essaierai. »

Le barman posa nos verres sur la table.

Il prit son verre, mais ne s’assit pas.

« Je m’appelle Cassian. »

Cassian.

Ce prénom lui allait bien.

« Elowen. »

Il me regardait droit dans les yeux.

« Elowen. »

La façon dont il prononçait mon prénom me fit parcourir un étrange frisson dans le dos.

« Et tu es venue avec ton petit ami ? »

J’ai failli rire.

« Non. »

« Tant mieux. »

La réponse fut si rapide que je clignai des yeux.

Il sembla se rendre compte de l’effet que cela avait produit.

« Je veux dire… »

« Je sais ce que tu voulais dire. »

Un sourire se dessina sur mes lèvres.

« Et si j’avais eu un petit ami ? »

« Je ne serais pas là. »

Cela m’incita à le regarder attentivement.

Il ne flirtait pas comme les hommes que j’avais rencontrés auparavant.

« Ton amie est discrète. »

« Pas du tout. »

« Je l’ai remarqué. »

J’ai ri.

Il a tiré la chaise à côté de la mienne.

« Je peux m’asseoir ? »

J’ai acquiescé.

Il s’est assis.

Pendant les vingt minutes qui ont suivi, nous avons discuté.

Et, d’une manière ou d’une autre, ça m’a semblé facile.

Il m’a posé quelques questions sur ma vie, auxquelles j’ai répondu sans trop m’exposer.

« Et toi ? »

Il but une petite gorgée de sa boisson.

« Que veux-tu savoir ? »

« N’importe quoi. »

Il me regarda un instant.

« Je travaille dans les affaires. »

Je ris.

« Ça ne m’apprend absolument rien. »

« Je suis propriétaire d’une entreprise et je m’arrêterai là. »

Je plissai les yeux.

« C’est agaçant, tant c’est vague. »

Il sourit.

« On me l’a déjà dit. »

« Tu caches clairement quelque chose. »

« Peut-être. »

Je l’observai attentivement.

Il était manifestement riche. Ça, c’était évident.

Mais il y avait quelque chose chez lui qui me faisait penser qu’il était plus qu’un simple homme riche passant sa soirée dans une boîte de nuit huppée.

« Tu parles toujours à des inconnus ? »

« Non. »

« Alors pourquoi moi ? »

Son regard s’attarda brièvement sur mes lèvres avant de revenir vers mes yeux.

« Parce que tu as attiré mon attention. »

Mon pouls s’accéléra.

Je détournai le regard.

Je n’aurais pas dû apprécier ça.

Peut-être que Maya avait raison.

Cassian se pencha légèrement vers moi.

« Tu es nerveuse ? »

« Non. »

« Menteuse. »

Je me tournai vers lui.

« Je ne suis pas nerveuse. »

« Tu n’arrêtes pas de jouer avec ta paille. »

J’ai baissé les yeux.

C’était vrai.

J’ai immédiatement arrêté.

Il a souri.

« Mignonne. »

J’ai levé les yeux au ciel.

« Tu es très sûr de toi », ai-je admis.

« Je sais ce que je veux. »

« Et qu’est-ce que tu veux exactement ? »

Son regard s’est ancré dans le mien.

« Toi. »

Tout en moi s’est figé.

Pendant un instant, aucun de nous n’a parlé.

La musique semblait plus douce.

Je savais ce qu’il voulait dire.

Et le plus effrayant, c’est que cette idée ne me déplaisait pas.

Je n’avais jamais été aussi attirée par quelqu’un auparavant.

Loin de là.

Cassian tendit la main vers la mienne.

Il ne m’attira pas vers lui.

Il se contenta d’attendre.

Me laissant la possibilité de m’éloigner.

Je ne le fis pas.

Ses doigts s’enroulèrent doucement autour des miens.

Chaleureux.

Fermes.

Mon cœur battait si fort que j’étais persuadée qu’il pouvait le sentir.

« Viens danser avec moi. »

J’ai hésité.

Puis j’ai acquiescé.

Il s’est levé et m’a doucement aidée à me mettre debout.

Maya a croisé mon regard depuis l’autre bout de la salle.

Son expression en disait long.

Je l’ai ignorée.

La main de Cassian s’est posée sur ma taille tandis que nous nous avancions sur la piste de danse.

Je n’avais jamais été douée pour la danse.

Mais avec lui, j’oubliais tout le reste.

Son corps était tout près du mien.

Son parfum m’enveloppait.

Sa main restait fermement posée sur ma taille tandis que la mienne reposait sur son épaule.

Je levai les yeux.

Il me regardait déjà.

« Tu es magnifique », murmura-t-il.

Mes joues s’empourprèrent.

« Merci. »

« Tu es toujours nerveuse ? »

« Un peu. »

« Pourquoi ? »

Je ne savais pas quoi répondre.

Peut-être parce que c’était nouveau.

Peut-être parce que je savais exactement où cette attirance pouvait nous mener.

Ou peut-être parce que, pour la première fois de ma vie, j’avais envie de le découvrir.

Cassian se pencha vers moi.

« Dis-moi d’arrêter. »

Je plongeai mon regard dans le sien.

J’aurais pu.

Au lieu de cela, je murmurai :

« Non. »

Son expression changea.

Une lueur sombre traversa son regard.

Il se pencha et m’embrassa.

Et dès que ses lèvres touchèrent les miennes, toute pensée sensée disparut.

Ce baiser n’était pas précipité.

Il fut lent au début, presque hésitant.

Puis je lui ouvris pleinement l’accès en entrouvrant légèrement les lèvres.

Sa main se resserra autour de ma taille.

Mes doigts s’agrippèrent à sa veste.

Quand nous nous sommes enfin séparés, j’étais à bout de souffle.

Cassian a posé son front légèrement contre le mien.

« On devrait partir. »

Mon cœur battait à tout rompre.

Je savais exactement ce qu’il voulait dire.

Je ne voulais pas trop réfléchir.

J’ai hoché la tête.

« D’accord. »

Il m’a pris la main.

Nous sommes sortis ensemble de la boîte de nuit.

Et je sentais que le meilleur restait à venir.