Capítulo 1

—Luna, la cirugía para eliminar la marca del Alfa es muy dolorosa. Soy bueno en esto, pero el dolor es inevitable. Sentirás como si te desollaran viva. ¿Está absolutamente segura de que quiere pasar por esto?

Me miré en el espejo, observando la marca del lobo negro sobre mi clavícula, un símbolo de la posesividad de un Alfa, y asentí.

—Estoy segura.

El sanador del mercado negro intentó persuadirme una última vez.

—Esta es la marca de Alfa de más alto rango de la Manada Silver Moon. Incontables mujeres lobo sueñan con esta oportunidad. Si se la borra, perderá todos sus privilegios dentro del territorio. Será tratada como una errante sin manada.

—Quiero ser una errante.

Me acosté sobre la mesa de operaciones metálica.

—Por favor, acabe con esto de una vez.

—Muy bien. En cuanto termine el procedimiento, le inyectaré un enmascarador de aroma de Alfa de alta calidad; ocultará su olor natural durante una semana. El Alfa no sospechará nada.

—Es tiempo suficiente.

—Ahora, por favor firme el formulario de consentimiento preoperatorio. Su nueva identidad es... Aurora, ¿correcto?

—Sí.

Antes de venir aquí, ya había conseguido una nueva identificación en las oficinas administrativas de la manada y cambiado mi nombre a Aurora. Aurora. La aurora boreal. Una luz que solo puede verse en el frío intenso; helada, pero libre. Ese era el final que había escrito para mí misma.

En cuanto terminó la cirugía, salí de ahí y me encontré de frente con el imperio comercial perteneciente a la manada de Ethan.

En una inmensa pantalla 3D visible a simple vista, se reproducía en bucle la afectuosa confesión de Ethan. No era solo una entrevista; era una conferencia de prensa para renovar votos matrimoniales que había sacudido al mundo de los hombres lobo entero.

En la pantalla, el hombre lucía imponente, irradiando poderosas feromonas de Alfa. Detrás de él se alzaba una finca lujosa.

—Alfa Ethan, escuché que esta “Mansión Luz de Luna” tiene un valor de cien millones de dólares. ¿Es este su regalo de quinto aniversario para su Luna?

Ethan miró a la cámara, con unos ojos tan llenos de adoración que podrían ganarse a cualquiera.

—Es más que eso. Sé que le encantan las Flores de Luna, así que hice traer treinta mil por aire desde el Bosque de los Elfos para llenar toda la finca.

La cámara hizo un barrido hacia un mar de flores que brillaban con una luz azul espectral. Era impresionante.

—Mientras a Ivy le guste, con la bendición de la Diosa de la Luna bajaría las estrellas del cielo, y todo lo que quiera para construirle una mansión.

La plaza se llenó con los suspiros de los lobos de rango inferior.

—¡Alabada sea la Diosa de la Luna, el Alfa es tan romántico!

—¿Una mansión llena de Flores de Luna? ¡Son la pareja ideal!

—Ivy debió haber salvado a toda la raza de hombres lobo en su vida pasada para merecer esto.

Yo estaba parada entre la multitud, mirando ese mar sagrado de flores en la pantalla gigante, luchando contra las ganas de vomitar. ¿Salvar a la raza de hombres lobo? No. Había estado cegada por el veneno de acónito.

Ethan y yo éramos compañeros predestinados. Diez años de amor. Pensé que éramos la pareja perfecta ordenada por la Diosa de la Luna.

Hasta hace dos meses. Mi celular recibió un video encriptado.

El fondo del video era la misma “Mansión Luz de Luna” que todas las hembras de la manada envidiaban.

Las Flores de Luna estaban en todo su esplendor. Y entre los pétalos, dos cuerpos desnudos estaban entrelazados.

La mujer lobo era Daisy, una Omega huérfana que Ethan había apadrinado después de que ella perdiera a su manada. Apenas había alcanzado la mayoría de edad este año.

En el video, Daisy estaba arrodillada en la tierra húmeda, usando la túnica de seda de alta costura que yo usaba como Suma Sacerdotisa Luna. El dobladillo estaba hecho jirones, enganchado en las afiladas espinas de las flores.

—Estas espinas mágicas me están lastimando las rodillas... mi capacidad de sanación no está funcionando...

La voz de Ethan era un gruñido bestial, y sus pupilas brillaban con el rojo inconfundible de un Alfa en celo. Le presionó la cintura con fuerza.

—Si te duele, grita. Me encanta escucharte cuando te portas como una zorra.

—Son las flores sagradas de la Luna...

—¿Para qué la mencionas? Es como un pez muerto en la cama. No se moja tanto como tú, menos aquí.

En ese momento, las inmaculadas Flores de Luna parecieron un basurero lleno de gusanos.

Los chupetones en su cuerpo, los gemidos sucios... cada detalle se sintió como mil cortes en mi corazón.

Aparté la mirada y entré a una discreta casa de cambio subterránea en el mercado negro.

Saqué una caja de obsidiana negra de mi bolso. Adentro descansaba un invaluable anillo de bodas de platino, con un diamante de sangre raro.

Era el anillo que Ethan había puesto en mi dedo mientras se arrodillaba durante nuestra Ceremonia de Unión.

—Es caso perdido. Lo vendo —le dije al dueño de la tienda.

El dueño olfateó el aura del anillo y sus orejas de lobo se alzaron.

—Esto... ¿no es el “Corazón del Rey Lobo” de la familia Alfa? ¿Está segura? Este es un símbolo de poder.

—Véndalo.

Mi voz sonó tajante.

—Done todas las ganancias al refugio de animales callejeros. Regístrelo bajo el nombre...

Hice una pausa.

—Compensación por un perro.

—Yo...

El dueño no se atrevió a hacer preguntas. Metió la cola entre las patas y rápidamente redactó el recibo.

Salí con una caja vacía. En una tienda de contratos mágicos al borde de la carretera, imprimí un Acuerdo de Disolución del Vínculo de Pareja.

Adornado con runas plateadas que brillaban tenuemente como la luz de la luna, el documento estipulaba una cláusula crucial: solo se activa si el compañero lobo comete un acto de traición, traición del corazón, ruptura del lazo sagrado o abandono de su juramento compartido de manada.

Una vez detonado por tal traición, la parte agraviada puede adquirir este contrato encantado para cortar de tajo el vínculo primigenio e inquebrantable entre compañeros por la fuerza, arrancando las emociones compartidas, el reconocimiento de aroma e incluso el dolor que ata sus almas.

Lo doblé con pulcritud, el papel crujiente susurrando contra las runas, y lo coloqué dentro de la exquisita caja de regalo que alguna vez había guardado el anillo de diamante de sangre; otrora símbolo de un lazo eterno, ahora el instrumento de su destrucción.

Luego, con cuidado, lo cerré con un moño hermoso.