Fragments

II y a Sept Ans 

Les jardins du palais sentaient le soleil et les haies fraîchement taillées, se mêlant au parfum léger du jasmin des jardinières décoratives le long des allées de marbre. La fontaine au centre éclaboussait rythmiquement, l'eau captant la lumière comme des diamants éparpillés. Je me précipitai en avant, panier à la main, riant alors qu'une fraise égarée roulait vers la fontaine.

"L ! Fais attention !" La voix de Kael résonna derrière moi, rapide et urgente. Ses chaussures cirées claquaient contre le chemin de marbre lisse, mais il n'arrivait toujours pas à atteindre la baie à temps.

Je me suis retourné, le ramassant juste avant qu'il ne tombe dans la fontaine. "Je l'ai !"

"Tu es impossible," souffla-t-il, son visage rond et juvénile s'illuminant d'un sourire alors qu'il prenait doucement ma main dans la sienne. 

Mes joues s'échauffèrent mais je ne pouvais pas détacher mon regard de ces yeux bleus vifs et avides qui s'adoucirent en rencontrant les miens. Pendant un moment, rien d'autre ne semblait exister ; pas de rangs, pas de règles, juste ce sentiment chaud et constant qui vibrait profondément dans ma poitrine et résonnait doucement à travers notre lien, naturel, tacite.

Adrian, aussi silencieux que d'habitude, s'arrêta brusquement à nos côtés, lançant une baie à Kael, son attention fixée sur moi. "Je pense que tu as juste de la chance," dit-il doucement, les joues rouges.

J'ai ri, tournoyant joyeusement loin de Kael tout en tenant le panier haut. "Que puis-je dire ?"

Clarissa était perchée sur le bord de la nouvelle fontaine, les bras croisés, les chaussures reposant sur le bord de pierre, les cheveux attrapant la lumière du soleil comme des mèches d'or, mais ces yeux ambrés me suivaient avec une précision calculée. "Tu gardes encore les baies pour toi, L ?" demanda-t-elle légèrement, avec une nuance subtile dans la voix.

C'était quelque chose qui avait commencé à s'installer. Quelque chose que j'avais commencé à remarquer mais que j'avais choisi d'ignorer, le rejetant comme des sautes d'humeur.

"Tu sais que je ne le ferais pas." "Je les rassemble juste pour qu'on puisse les utiliser plus tard," dis-je en souriant largement, m'approchant. "Allez, aide-moi Rissa !"

Elle hésita puis lentement mit sa main dans la mienne. "D'accord." Mais c'est moi qui prends les décisions pour la prochaine chasse. Nous allons nous associer. Kael sera mon partenaire et tu seras le partenaire de mon frère, Adrian," ajouta-t-elle, un petit sourire presque réticent aux lèvres.

"Parfait, n'est-ce pas ?" Elle insista, ses yeux s'attardant sur Kael juste un peu trop longtemps. 

Quelque chose a palpité dans ma poitrine pendant une seconde, mais je l'ai repoussé alors que Kael et Adrian murmuraient en accord. Clarissa était comme une sœur pour moi et je pensais probablement trop, m'étais-je dit.

Nous nous sommes installés près de la fontaine, le soleil se reflétant sur les carreaux brillants. Kael s'accroupit à côté de moi tandis qu'Adrian s'agenouillait en face de nous, nos mains plongeant dans le panier, lançant des baies d'un côté à l'autre comme de petites pièces de monnaie ; cependant, Clarissa ne se laissa pas aller.

"Vous êtes tous ridicules," dit-elle en secouant la tête. "Jouer avec des baies comme si nous n'étions pas de sang noble." Les serviteurs-" Ses yeux se sont dirigés vers les miens. "Devraient faire cela, pas nous."

Je fronçai les sourcils.

"Depuis quand cela a-t-il été un problème, Clarissa ? Nous prenons toujours des baies nous-mêmes pour préparer notre cocktail spécial pour le feu de joie. Qu'est-ce qui a changé ? Kael répondit, fronçant les sourcils.

Je grimaçai à la tonalité aiguisée de sa voix et les autres aussi, la tension raidissant notre colonne vertébrale. Kael n'était pas encore complètement adulte, mais son ton alpha autoritaire s'échappait quand il était frustré.

"Hey ! Arrête !" "Dis-je doucement, en heurtant mon épaule contre celle de Clarissa pour détendre l'atmosphère." "On s'amuse juste !" 

Adrian haussait les épaules, "Ouais. Laila a raison." Tu t'inquiètes trop, Rissa.

Clarissa, cependant, ne répondit pas, regardant ses mains et murmurant quelque chose sous son souffle. La tension dans ses épaules la trahissait et mon froncement de sourcils s'accentua ; cependant, je l'ignorai à nouveau.

Tenant une fraise, je laissai le soleil briller dessus. "Il fait soleil, la fontaine est parfaite, nous avons des baies et un feu de joie secret à venir." Allons juste nous allonger et profiter.

Ses yeux se posèrent sur les miens et quelque chose passa - une lueur de quelque chose que je ne comprenais pas encore mais elle hocha la tête, laissant échapper un rire doux, presque réticent. "Tu as raison." Je suppose que je suis juste épuisé et irrité. 

Kael leva les yeux au ciel mais un sourire se dessina sur son visage. "N'est-ce pas toujours le cas ?" taquina-t-il.

Clarissa leva les yeux au ciel mais éclata de rire en s'éloignant pour prendre son panier.

Adrian a légèrement cleared his throat, se penchant pour murmurer, "Elle est un peu différente aujourd'hui, n'est-ce pas ?"

J'ai secoué la tête en souriant. "Non, c'est juste Rissa." Parfois sérieuse, parfois folle. Ne cherche pas à trop en tirer de conclusions.

Il fronça les sourcils mais ne discuta pas. Il ne le faisait jamais.

"Mes fraises auront disparu d'ici minuit, n'est-ce pas ?" 

La voix de Luna Elaria se répandit soudainement dans le jardin, calme mais autoritaire. Nous nous sommes retournés pour la voir debout sous l'arche, ses servantes à ses côtés. La lumière du soleil scintillait sur sa robe de saphir profond, sa broderie argentée traçant le tissu comme du givre, ses cheveux sombres étaient relevés en une élégante couronne tressée qui encadrait ses traits aigus et royaux. L'autorité lui collait à la peau sans effort, mais ces yeux bleus dégageaient une chaleur tranquille alors qu'elle nous regardait.

"Maman, que fais-tu ici ?" Hunter traîna les mots, en roulant les yeux.

« Luna, » ai-je saluée avec Adrian, en m'inclinant rapidement, mais elle a souri, en balayant le geste d'un revers de la main en s'approchant. "Ça suffit," dit-elle, sa voix légère avec amusement. "Ce n'était pas si difficile de vous trouver tous." Tes crépitements peuvent être entendus à des kilomètres.

Son regard parcourut les baies éparpillées avant de se poser sur moi. Une douce tendresse toucha son expression alors qu'elle tendait la main, écartant une mèche de cheveux de mon visage. "Tu apportes toujours de la vie dans cet endroit, mon enfant."

La chaleur me monta au cou tandis que je baissais légèrement la tête.

Son attention se tourna vers Clarissa, qui se précipita, les lèvres se pinçant alors que son regard passait de la Luna à moi. « Luna, » elle s'inclina distraitement.

Le sourcil de Luna Elaria se leva légèrement. "Clarissa." Ça va ? On dirait que ton après-midi ne se passe pas comme prévu.

Clarissa se raidit pendant une demi-seconde, son regard se détournant avant de sourire poliment. "Je vais bien, ma dame." Juste - euh, un peu mal en point.

Luna Elaria fredonna doucement, fixant Clarissa un moment avec une expression indéchiffrable comme si elle avait remarqué plus qu'elle ne l'avait dit avant de se tourner vers Kael. "Kael, ton père t'attend à la salle du conseil pour une importante réunion du conseil au crépuscule avant les festivités." Essaye d'être ponctuel.

Kael gémit doucement. "Est-ce que je dois vraiment le faire ?" Je veux juste passer du temps avec Lai-" il s'arrêta net, les yeux détournés comme s'il était gêné. 

Mes joues s'enflammèrent.

Luna Elaine avait l'air amusée. "Eh bien, ma chère, ce n'est pas optionnel," répondit-elle, l'expression se durcissant un instant. "Ton père est déjà de très mauvaise humeur." Il ne tolérera aucune de ces excuses.

Prenant en compte nos expressions maussades, son regard s'adoucit alors qu'elle continua, "Cela dit, si vous assistez et vous comportez de manière appropriée, je m'assurerai que vous soyez autorisés à partir avant les festivités et excès de la nuit." Vous aurez le temps pour vos... plans de feu de joie."

Je me figeai, le regard se posant sur les autres, leur choc aussi évident que le mien.

"Tu croyais vraiment que ton feu de joie était un secret ?" demanda-t-elle légèrement. "Sortir par la porte de derrière, dans les bois la nuit ?"

Je déglutis nerveusement, en pensant à ce que ma mère dirait si elle découvrait que je sortais la nuit en cachette, mais Luna Elaine leva doucement la main. "Ne t'inquiète pas." Une Luna voit et sait tout ce qui se passe chez elle. Elle me prit doucement le visage et murmura. "C'est quelque chose que tu vivras un jour."

Avec cela, elle se tourna gracieusement et s'éloigna, ses servantes la suivant.

Adrian exhala bruyamment, "C'était terrifiant." "Oui," murmurai-je et nous éclatâmes de rire, la tension se dissipant.

Alors que le soleil montait plus haut, réchauffant nos épaules, nous poursuivions les dernières baies, les lançant, nous baissant et riant jusqu'à ce que nos poumons brûlent. Pendant un instant, les murs du palais n'existaient pas. Les titres n'avaient aucune importance. Nous étions juste quatre gamins au soleil et Kael était mon pote, mon premier et unique amour.

Sa main effleura la mienne alors que nous tendions tous les deux la main vers la même fraise. Une chaleur se répandit en moi, une étincelle qui fit rougir mes joues, mais je ne me suis pas éloignée, me délectant de cette sensation chaude et picotante qui se répandait dans tout mon corps, se fixant dans mon abdomen. Mon cœur s'est mis à battre la chamade alors qu'il caressait délibérément ma paume de la sienne.

"Attention, Laila," dit-il doucement, assez bas pour que seule moi puisse l'entendre, son regard s'attardant sur mes lèvres, intense, affamé d'une manière qui me fit serrer la poitrine. "À moi." Je ne veux pas que tu te blesses. 

Mes joues se sont réchauffées. "Je ne le ferai pas," murmurai-je, le cœur battant.

Le raclement de gorge à proximité, cependant, interrompit notre moment, faisant tourner nos têtes sur le côté.

"Bon sang, Adrian." "Tu as vraiment le pire sens du timing," murmura Kael, lançant un regard noir à Adrian tout en effleurant délibérément mes doigts des siens pendant un bref instant avant de se diriger vers la fontaine avec une expression grincheuse.

"N'êtes-vous pas trop évidents tous les deux ?" Adrian a soudainement dit, avec une note aigüe dans la voix.

Je le regardai avec surprise, mais il détourna rapidement les yeux, les joues roses. "De quoi parles-tu ?" demandai-je, en levant un sourcil. " Même la Luna sait que nous sommes ensemble, Adrian."

"Ouais." Je sais ça. Mais je veux dire-," il hésita. "Tu es mon- euh- ami mais Kael semble te garder assez occupé la plupart du temps." Et je sais que Kael est aussi mon ami, je viens juste de-"

J'ai immédiatement compris. Adrian était mon ami proche et il se sentait probablement négligé puisque je passais tant de temps avec Kael, alors j'ai hoché la tête, souriant doucement en posant une main sur son bras. « Je comprends, Adrian, » murmurai-je. Mais tu n'as pas à t'inquiéter pour ça. Je serai toujours là pour toi.

La tension semblait se dissiper chez lui à mes mots. Il expira lentement, un léger sourire persistant, bien que la tristesse planait derrière ses yeux - quelque chose que je ne comprenais pas encore.

"Amis d'abord ?" J'ai appelé, en tenant le bras d'Adrian alors que nous nous dirigions vers Kael et Clarissa.

"Amis d'abord." "Amis pour toujours," ils répétèrent notre code d'amitié, nos rires se mêlant en une symphonie.

À ce moment-là, tout était parfait. Mon lien avec Kael bourdonnait doucement sous la surface, comme un feu qui monte. J'avais mes amis à mes côtés ; aucune idée de ce que l'avenir exigerait, aucune idée que le feu montant brûlerait un jour intensément et aucune idée que notre amitié pourrait se transformer en jalousie, trahison et chagrin.