Fracture

De nos jours

"Amis d'abord." Amis pour toujours.

Ces mots familiers résonnaient maintenant dans mon esprit, creux, vides alors que je traversais la grande salle comme un fantôme, des pas maîtrisés, un plateau équilibré, les yeux baissés pour masquer la douleur et la peur qui secouaient profondément mon être. Tout autour, les couverts en or tintaient, les rires résonnaient dans la salle, brillants mais dénués de sens.

Derrière un pilier, mon fils observait tout avec des yeux grands et prudents. « Reste silencieux et caché, » lui avais-je dit plus tôt et, pour une fois, il avait écouté, comme s'il comprenait la gravité de la situation.

Au cœur de la salle se tenaient Kael et son père, le pouvoir émanant d'eux comme la chaleur. Le regard d'Alpha Valen balaya la pièce, se posant sur moi avec un dégoût manifeste alors que je m'approchais. Kael se tenait à côté de lui, grand, large, absorbé dans une conversation avec quelques hommes de la meute, sa couronne captant la lumière comme pour réaffirmer son autorité et sa position.

Mais alors, comme s'il avait senti mon approche, ses yeux trouvèrent les miens.

Ma respiration se coupa.

Ces yeux bleus n'étaient rien de ce que je me rappelais ; froids, distants, quelque chose de sombre remuait sous la surface. Le pouls familier de quelque chose de vieux qui avait autrefois battu avec amour, chaleur puis vide - le lien, maintenant brûlé par une douleur excruciante, si aiguë et soudaine. C'était comme une plaie qui se déchirait.

Je fus prise d'un haut-le-cœur, mordant mes lèvres à pleines dents.

Les yeux de Kael s'assombrirent, sa bouche se crispa comme s'il l'avait ressenti aussi, mais ensuite il tendit son verre. "Du vin," dit-il sèchement.

Baissant la tête, je m'avançai, débouchai la bouteille avec des mains tremblantes et remplis son verre. Mais juste au moment où je me préparais à reculer, mes doigts effleurèrent les siens.

Le monde s'est incliné.

La chaleur m'envahit, dangereuse, familière. Sa respiration se coupa, son regard s'affina alors qu'une lueur de reconnaissance s'alluma dans ses yeux pendant un bref instant avant qu'il ne recule comme s'il avait été brûlé. Le verre de vin bascula, le vin se répandant sur ses doigts. "Putain," murmura-t-il avec colère.

J'ai ouvert la bouche pour dire quelque chose, n'importe quoi, mais les mots m'ont fait défaut.

Clarissa s'approcha en flânant, "Ça va, chéri ?" Elle a dit doucement, lui tendant une lingette et s'imposant subtilement entre nous. En passant son bras autour du sien, elle se pressa contre lui comme pour me rappeler sa position. "Tu ne t'es pas fait mal, n'est-ce pas ?" "Juste une petite erreur," il tamponna ses doigts, enroulant son bras autour de sa taille et la rapprochant encore plus, sans me jeter un autre regard. Encore une fois, j'étais invisible. 

Reculant pour rejoindre les autres servantes en attente, mon estomac se serra alors que je regardais, impuissante. 

Clarissa sourit doucement, s'accrochant fermement à lui en murmurant assez fort pour être entendue, "J'ai hâte de passer le reste de ma vie avec toi, chéri."

Kael ne dit rien mais son étreinte autour d'elle se resserra. Alpha Valen, qui avait observé leur interaction, rayonnait, hochant la tête en signe d'approbation, "Votre couronnement et votre mariage seront si grandioses qu'ils seront inscrits dans les livres d'histoire de la meute." N'est-ce pas, Phil ? Il dit, se tournant vers son Beta, le père de Clarissa.

"Absolument," acquiesça Phil, ses yeux perçants brillaient de convoitise alors qu'il caressait sa longue barbe blanche. "Attendez de voir les cadeaux qu'il a préparés pour vous deux." 

Clarissa s'exclama, feignant la surprise. "Alpha Valen, vous nous gâtez."

Le visage d'Alpha Valen s'adoucit de fierté. "Seul le meilleur est réservé pour mon fils, l'Alpha et sa future Luna," annonça-t-il à haute voix.

La salle a éclaté en acclamations.

Clarissa rayonnait, absorbant l'attention alors que les gens s'approchaient pour les embrasser et les féliciter, mais je ne pouvais pas détacher mon regard de Kael. Ses yeux étaient fixés sur les miens, froids, immobiles, délibérés, ignorant tout le reste. Mon cœur battait fort contre ma poitrine et pendant plusieurs instants, rien d'autre ne semblait exister. 

Mais ensuite, quelque chose changea dans ces yeux bleu glacial.

Il se déplaça délibérément, les yeux fixés sur les miens, alors qu'il enroulait son bras autour de Clarissa et l'attirait près de lui, fermement, doucement, avant de prononcer les mots familiers qui me transpercèrent, "À moi." 

Les acclamations retentirent, mais Kael ne me jeta aucun autre regard, regardant Clarissa, qui arborait un sourire victorieux, comme si elle avait conquis le monde. Clignant des yeux pour retenir mes larmes, je ne pouvais que détourner le regard, mais à ce moment précis, un bruit de fracas retentit dans la pièce, interrompant les conversations.

Mon cœur s'est arrêté.

"Rider," murmurai-je avec terreur en voyant un garde le traîner brutalement derrière un chariot de nourriture, le poussant en avant, la nourriture éparpillée à ses pieds. Son petit corps tremblait, son visage se déformait tandis que ses yeux cherchaient autour de lui, jusqu'à ce qu'ils me trouvent. 

Sa bouche bougea, formant un mot qui me fit serrer la poitrine : "Maman."

 Posant le plateau à la hâte, je me suis déplacée, désespérée, mais Clarissa semblait deviner mon mouvement ; sa voix a retenti, me stoppant net. "Maintenant, maintenant, fais attention Laila." Tu connais les règles de devoir au palais. Aucune servante n'a le luxe de flâner lorsqu'elle est de service-"

« S'il te plaît, Clarissa, » dis-je en désespoir alors que le garde passait, forçant le petit corps de Rider vers la porte. "Regarde." Il n'est qu'un enfant-"

 "Et il doit être réprimandé lorsqu'il commet un crime." "C'est évident qu'il volait, chérie," interrompit-elle calmement, son regard balayant mon visage avec un amusement glacial. "Emmenez-le, s'il vous plaît." 

Je suis tombé à genoux. « S'il vous plaît, » suppliai-je, regardant autour de moi désespérément, mais personne ne bougea, se contentant de me fixer avec froideur ou pitié. "Épargne-le." "Remets-tu en question la Luna de cette meute ?" rugit soudainement Alpha Valen, son visage rouge de colère.

"Non, non," dis-je précipitamment, mais il n'en tint aucun compte, faisant signe aux gardes de se dépêcher.

"Jetez cette vermine dehors."

Des murmures résonnèrent dans le couloir alors qu'ils se mettaient en action, mais à ce moment précis, une voix profonde familière perça le bruit avec une autorité qui fit taire la pièce. « Attendez. » 

Mes yeux larmoyants se sont levés vers ceux de Kael.

"Fils," dit Alpha Valen d'un ton décourageant, mais Kael resta silencieux en avançant. "Amène le garçon." 

À mes côtés, Clarissa se raidit. "Kael. Chérie-" mais il leva la main, la faisant ainsi taire.

Le silence qui suivit était assourdissant, au point qu'on aurait pu entendre une épingle tomber. On aurait dit que la pièce retenait son souffle lorsque Rider fut amené en avant. Le regard terrifié sur son visage strié de larmes me donnait envie de me précipiter et de le libérer de l'emprise du garde, mais je restai immobile. Je n'allais pas risquer la sécurité de mon enfant, pas avec Clarissa et Valen impliqués. 

Pendant plusieurs instants, Kael fixa Rider avec une expression intense et indéchiffrable, sans dire un mot, puis il avança. S'accroupissant, il essuya une traînée de larmes sur le visage de Rider. "Quel est ton nom, garçon ?"

"R-Rider," murmura mon fils.

"Rider," hocha la tête Kael, l'approbation dans la voix. "Un nom stable et fort pour un garçon."

"Un garçon qui est le résultat de sa trahison et de son infidélité." Un bâtard," se moqua Clarissa, sa voix portant un poids lourd qui perça le silence.

Je me figeai.

Kael se figea.

Le monde semblait retenir son souffle alors qu'une fraction de la vérité se dévoilait. Puis vint la douleur. Le lien a éclaté avec une douleur si violente et brûlante qu'elle m'a déchiré. Sa fureur s'y déversa, brute, sans filtre. J'ai haleté, incapable de le cacher.

Il se leva lentement, reculant alors que son regard se posait sur moi, à nouveau froid et mort. « Est-ce vrai ? » demanda-t-il. « Est-il ton fils ? » "Oui, Kae-Alpha," je baissai les yeux, réprimant des larmes, souhaitant, aspirant à ce qu'il découvre chaque fraction de vérité. "Il l'est."

Kael resta silencieux, les épaules raides, mais la douleur s'intensifiait, comme s'il essayait de me punir, me faisant gémir.

Clarissa se déplaça, traversant la pièce et prenant position à côté de Kael, posant une main sur son épaule d'un geste réconfortant, une expression cruelle sur le visage alors qu'elle faisait signe aux gardes, "Veuillez l'emmener dehors." Nous n'avons pas besoin de ce spectacle en ce jour grandiose." 

À ce moment-là, Rider s'est libéré. Avec la terreur inscrite sur son visage, il a couru vers moi, en enfouissant sa tête dans mon sein, cherchant protection contre l'assaut, mais Clarissa a ordonné, "Attrape-le." "Non- s'il te plaît-" criai-je désespérément, la colère et la frustration inondant mes veines. "C'est juste un enfant." Tu m'as demandé de l'amener ici aujourd'hui. Il serait bien au chaud dans son lit, en sécurité, si vous ne l'aviez pas fait."

Un murmure bas parcourut le couloir à mes mots, silencieux mais indéniable.

Le faux soupir de Clarissa et sa voix aiguë résonnèrent dans l'espace, "Comment oses-tu mentir contre moi !"

"Je ne mens pas, Clarissa-"

"C'est Luna pour toi-" s'interposa-t-elle avec colère, mais je continuai.

"Tu es venue dans ma chambre-"

"Assez," la voix de Kael trancha soudainement froidement. Ses yeux abritaient sa froideur mais brûlaient aussi de colère et de quelque chose de semblable à la haine. Mon cœur a trébuché. "Jetez-les tous les deux." Elle sera non seulement punie pour avoir menti, mais aussi pour les actions de son fils. Cela servira de leçon à tous ceux qui mentent, complotent et mènent une vie traîtresse."

« Mon fils, » Alpha Valen rayonnait alors que Kael faisait un geste de la main et que les gardes se mettaient immédiatement en action.

« S'il te plaît, » suppliai-je, la voix brisée, le cœur lourd de vérités non dites, mais il me regardait, le regard vide, froid, comme si je n'étais rien de plus qu'un objet.

Mon cœur s'est brisé encore une fois, la douleur faisant trembler mon corps. Les larmes coulaient lourdement sur mon visage, brouillant ma vision alors que mon enfant et moi étions traînés brutalement à travers le couloir. 

En un instant, à travers le flou, mes yeux croisèrent brièvement ceux d'Adrian dans la foule. Son visage était tendu de chagrin silencieux, son regard lourd d'impuissance, mais ensuite les chuchotements ont tout noyé : cruels, compatissants, curieux, satisfaits.

"Un enfant illégitime ? "Scandaleux." Quel dommage.

"C'est une traîtresse." Une traînée." 

Alors que je fermais les yeux, écoutant le son de mon bébé en train de sangloter, quelque chose est mort en moi. Je me suis retournée une dernière fois, alors que mon espoir s'éteignait, pour regarder Kael, mais rien n'avait changé. Il se tenait avec une expression dure et fermée, avec Clarissa à ses côtés, me lançant un regard victorieux.