Darah dan Permohonan

“Panas… Tolong hentikan air panas ini!”

Lolong keputusasaan itu merobek malam. Tubuh Aegir yang terendam di tepian danau bergolak liar. Sisik-sisiknya rontok seolah tersiram air mendidih, meninggalkan daging kemerahan yang mengepulkan asap.

“Keluar dari air itu, Aegir!” Vania menerjang maju, menarik paksa lengan sang duyung ke daratan berbatu.

“Jangan… sentuh aku… Wanita Iblis!” Aegir menepis tangan Vania dengan sisa tenaganya, menangis tersedu-sedu. “Kau ingin melihatku hancur menjadi abu, kan?! Lihatlah! Kulitku… kecantikanku… semuanya habis!”

“Berhenti meratapi kecantikanmu saat nyawamu sedang di ujung tanduk!” bentak Vania. Ia menoleh ke belakang, menatap tiga sosok lainnya yang tak kalah mengenaskan.

Lycan berguling di atas batu obsidian. Kukunya patah akibat menggaruk lehernya sendiri. Zephyr tak henti-hentinya memuntahkan cairan pekat. Gargantua meringkuk memeluk lututnya, menangis dengan suara balita yang disiksa.

“Sistem! Kenapa mereka semakin buruk? Apa tidak ada yang bisa kita lakukan, hah?!” teriak Vania, mendekap telur Orion kian erat ke dadanya.

Sistem Eros muncul dengan sayap bergetar.

[Maafkan aku, Tuan Rumah! Aku masih mencari kesalahan informasinya! Game ini masih dalam masa percobaan—kemungkinan ada database yang kena bug!]

“Apa gunanya dirimu kalau begitu?!”

[Aku sedang berusaha! Tapi untuk sekarang… cangkang telur Orion masih memancarkan kubah anti-radiasi. Hanya saja jangkauannya sangat kecil! Tidak lebih dari dua meter!]

Vania tidak butuh instruksi kedua. Dia ingat, cangkang telur Orion ini terbuat dari lahar gunung berapi yang telah mendingin selama ribuan tahun. Benda ini bisa menyerap dan menetralisir elemen ekstrem di sekitarnya secara alami. Jika dirinya saja bisa terlindungi, itu artinya para Abyss juga bisa.

“Kalian berempat! Merayap kemari! Masuk ke dalam radius telur ini sekarang juga!” perintah Vania dengan suara menggelegar.

“Lebih baik… aku mati membusuk… daripada harus berlindung di bawah ketiakmu, Pengkhianat!” geram Lycan, meludah ke tanah.

“Kau pikir mati karena gengsi itu keren, Alpha?! Seret tubuhmu atau kupatahkan kedua kakimu agar kau tak punya pilihan selain merangkak!”

Ancaman dingin itu menembus insting liar Lycan. Dengan rahang mengeras, ia terpaksa menyeret tubuhnya mendekat, menarik bahu Aegir bersamanya.

“Zephyr! Gargantua! Merapat kepadaku! Dempetkan tubuh kalian atau kabut sialan ini akan memanggang jantung kalian!”

"Hahaha!" Zephyr tertawa sumbang di sela batuknya, merayap mendekat. “Sungguh… pemandangan yang ironis. Sang algojo kini repot-repot memayungi para tawanannya.”

Gargantua hanya merintih, menubrukkan kepalanya ke lutut Vania. “Gargan panas… Kakak, Gargan sakit…”

Mereka terpaksa berhimpitan. Vania meletakkan telur Orion di tengah. “Kubah telur ini kecil. Radiasinya hanya cukup untuk kita berlima kalau berhimpitan. Jangan ada yang bergerak terlalu jauh.”

Ajaib, udara beracun itu terdorong mundur. Rintihan mereka mereda, napas yang semula tersengal kini sedikit teratur.

Namun, Vania bisa melihat jelas. Luka melepuh di kulit mereka sama sekali tidak menutup. Racun itu sudah terlanjur masuk ke dalam aliran darah. Mereka hanya menunda kematian.

Tidak bisa. Jika hanya bergantung pada telur ini, mereka tidak akan bisa bergerak. Harus ada solusi lain. Solusi yang lebih permanen dari sekedar telur.

Ayolah Vania berpikir....

Deg!

Sebuah ingatan asing menghantam Vania di saat wanita itu nyaris putus asa.

Ruang bawah tanah yang anyir. Lycan terantai dengan dada terkoyak cambuk. Violetta berdiri angkuh, menatap kehancuran itu dengan senyum miring.

“Aku belum mengizinkan mainanku rusak,” bisik Violetta tempo itu. Ia mengiris telapak tangannya sendiri dengan belati perak. Darah pekat menetes. “Minum, Serigala. Sembuhlah, agar besok aku bisa mendengar jeritanmu lagi.”

Saat darah itu menyentuh bibir Lycan, daging yang terkoyak merajut seketika.

Deg!

Vania tersentak. “Darah. Darah dari tubuh ini bisa menetralisir racun.”

Tanpa membuang sedetik pun, ia meraih pisau bedah dari kotak peraknya.

Sistem melesat ke depan wajah Vania, sayapnya mengepak panik.

[Tuan Rumah! Jangan!]

“Jangan apa?”

[Tubuh Tuan Rumah masih dalam pemulihan! Kekuatan Panglima di tubuh ini belum sepenuhnya pulih! Kalau Tuan Rumah memaksakan memberi darah sekarang, Tuan Rumah bisa kehabisan darah sebelum mereka selesai minum!]

Vania menatap keempat Abyss yang sekarat. Lycan yang sudah tidak bisa menggeram. Aegir yang napasnya tinggal desahan. Zephyr yang muntahkan darah hitam. Gargantua yang merintih seperti anak kecil.

“Kalau aku tidak memberi sekarang, mereka mati.”

[Tuan Rumah juga bisa mati!]

“Aku tahu.”

Vania menyingsingkan lengan bajunya. Lengan itu sudah penuh luka. Tapi ia tidak ragu.

“Sejak kapan dokter takut mati demi pasiennya?”

Itu bukan pertanyaan. Itu pernyataan.

SRET.

Pisau itu merobek kulit lengannya. Darah segar mengalir deras.

“Buka mulut kalian! Minum ini!”

Lycan membelalak. “Jauhkan cairan kotor itu dariku! Aku tidak sudi meminum setetes pun darah dari wanita sepertimu!”

“Ini satu-satunya cara!”

“Kau pikir kami hilang ingatan?!” taring Lycan bergemeletuk. “Kau menyembuhkan kami hanya untuk menyiksa kami lagi keesokan harinya! Kami ingat semuanya! Jangan karena kau sudah membebaskan kami dari kandang terkutuk itu dan kami akan lupa bagaimana cambuk dan pisaumu menyiksa kami?"

“Dia benar,” Zephyr menimpali dingin. “Kepalsuanmu terlalu menyilaukan. Kau ingin mengikat kami lagi dengan sihir darahmu.”

Vania menoleh pada Aegir. “Aegir! Kau mau sisikmu kembali cantik, bukan? Minum ini!”

Duyung itu menggeleng histeris. “Tidak! Kau yang mencabut sisikku, kau yang menghancurkanku! Jika sisikku tumbuh, kau akan mencabutnya lagi! Menjauh dariku!”

“Gargan takut… Gargan tidak mau…” Chimera itu menyembunyikan wajahnya.

Vania menatap mereka. Trauma. Penolakan. Ketakutan. Tapi ia tidak bisa menyerah.

Venia pun berlutut. “Tolong. Kumohon!"

Aegir terisak. “Kau… kau berlutut lagi…”

“Aku akan berlutut seribu kali kalau itu yang diperlukan.” Air mata Vania jatuh. “Jangan mati di depanku. Aku sudah kehilangan terlalu banyak. Aku tidak bisa kehilangan kalian juga.”

“Kenapa… kenapa kau begini…”

Vania mengangkat wajahnya. Air mata masih mengalir di pipinya, tapi suaranya tetap tegak.

“Aku tidak bisa mengembalikan apa yang sudah diambil darimu. Aku tidak bisa memperbaiki masa lalu.”

Vania mengangkat wajahnya. Di matanya, ada kelelahan yang tak bisa disembunyikan. Ada luka yang tak bisa dijelaskan.

“Aku bahkan tidak bisa memperbaiki diriku sendiri.”

Aegir terisak. “Lalu kenapa… kenapa kau masih berusaha…”

Vania menatap telapak tangannya sendiri—telapak tangan yang berlumuran darah, yang sama dengan tangan yang dulu memegang cambuk.

“Karena tangan ini sudah cukup banyak menghancurkan.”

Suara Vania hampir seperti bisikan.

“Biarkan kali ini saja… tangan ini menyelamatkan. Bukan karena aku baik. Bukan karena aku ingin menebus dosa. Tapi karena… jika aku tidak melakukan apa-apa sekarang, maka aku sama saja dengan monster yang kalian takuti.”

Vania menatap Aegir.

“Aku tidak akan meminta maaf. Maaf tidak akan menyembuhkan lukamu yang sudah pernah aku torehkan. Maaf tidak akan menumbuhkan kembali sisik indahmu. Tapi setidaknya… biarkan aku menjadi orang terakhir yang menyakitimu. Biarkan mulai hari ini, satu-satunya hal yang kau ingat tentang tanganku adalah… tangan ini pernah menolongmu.”

Aegir menangis. Air matanya jatuh berdederai.

“Kalau kau berbohong…”

“Kalau aku bohong, terserah apa hukummu. Aku akan terima."

Aegir menutup mata. "Ba ... Baiklah kalau begitu. Berikan tanganmu."