Chapitre 2

"Lâchez-moi !" crié-je, me débattant contre son étreinte de fer alors qu'il me traîne hors de la voiture.

La voiture s'est enfin arrêtée et nous nous trouvons quelque part que je ne connais définitivement pas. Je n'ai jamais franchi les limites de ma meute, donc pour tout ce que j'en sais, je pourrais tout aussi bien être dans un nouvel univers.

Tant de questions ont traversé mon esprit pendant le long trajet.

Qui est-il ?

Pourquoi m'a-t-il sauvée ?

M'a-t-il sauvée ?

Quelles sont ses intentions envers moi ?

Chaque fois que j'essayais de les exprimer, tout ce que j'obtenais était un faible grognement, alors j'ai eu cette idée stupide de me taire et de protester quand la voiture s'arrêterait enfin.

Eh bien… me voici, agitant les bras, espérant qu'ils bougent trop vite pour qu'il puisse les attraper.

L'air frais de la nuit me fouette le visage, mais tout ce sur quoi je peux me concentrer, c'est sa force inflexible.

Mes pieds touchent à peine le sol avant qu'il ne me soulève sans effort, me jetant par-dessus son épaule comme un sac de plumes.

"Posez-moi par terre, espèce de fou furieux !" Je martèle ses poings contre son large dos, me tortillant pour me libérer.

Il ne bronche même pas. Sa seule réponse est un faible grognement qui me fait froid dans le dos.

"J'ai dit posez-moi par terre !" Je crie encore, griffant sa chemise.

"Si tu ne la fermes pas, je te jette dans le fossé le plus proche", lance-t-il, sa voix froide et cinglante.

"Allez-y, faites-le ! Vous ne pouvez pas juste—"

"Ça suffit !" Sa voix tonne dans la nuit, faisant taire mes protestations un instant. "Tu ne t'arrêtes jamais de parler ?"

Je lance un regard noir au sol, ravalant une réplique alors qu'il avance. L'odeur de la terre et des fleurs flotte dans l'air, et malgré ma fureur, je ne peux m'empêcher de remarquer la beauté du domaine autour de moi.

Le jardin est vaste, avec des haies imposantes et des fleurs vibrantes qui semblent briller au clair de lune.

Mais je suis trop occupée à me débattre pour en absorber davantage. "Vous n'avez pas le droit de—"

"Tu n'es pas en position d'exiger des droits", me coupe-t-il sèchement.

"Qui êtes-vous, au juste ?" sifflé-je. "Qu'est-ce qui vous donne l'audace de—"

"Tu le sauras bientôt", grogne-t-il, resserrant son étreinte sur moi alors que je glisse presque de son épaule.

Nous traversons une grande salle, dont les murs de pierre sont ornés de sculptures complexes et de bannières que je ne reconnais pas.

L'espace est silencieux, à part les échos de ses pas lourds et de mes protestations continues.

"Que diable se passe-t-il ? Et qui est-ce ?" Une voix retentit, aiguë et curieuse.

Je tourne la tête pour voir un grand homme s'approcher de nous, ses cheveux dorés captant la faible lumière. Il regarde alternativement moi et mon ravisseur, son expression indéchiffrable.

"Une rogue", dit mon ravisseur. "Trouvée en train de rôder près des frontières. J'ai pensé qu'elle pourrait avoir des réponses."

"Une rogue ?" L'autre homme hausse un sourcil, son regard se posant sur moi. "Elle n'a pas l'air d'une grande menace."

"Je ne suis pas une rogue !" lancé-je, lançant un regard noir aux deux.

"Silence", ordonne mon ravisseur en frappant l'arrière de ma cuisse, son ton ne laissant aucune place à la discussion.

Je suis stupéfaite une fraction de seconde, mais le choc s'estompe et je grogne. "Qui vous a fait roi du monde ?" répliqué-je.

L'homme aux cheveux dorés sourit narquoisement, visiblement amusé, mais il le masque rapidement. "Tu connais les règles, Prince Drakthar. Pas de perturbations à cette heure. Ton père ne sera pas content si—"

"Je m'en occupe", coupe le Prince Drakthar. "Retourne te coucher, Draven."

Quel genre de nom est "Prince Drakthar", cependant ? Draven hésite mais finit par acquiescer, son regard s'attardant sur moi un instant avant qu'il ne disparaisse dans l'ombre.

Drakthar reprend sa marche, et je reprends mes protestations. "Vous ne pouvez pas kidnapper les gens ! Savez-vous qui je suis ? Mon oncle est—"

"Garde ton souffle", m'interrompt-il. "Tu en auras besoin pour l'interrogatoire de demain."

"Interrogatoire ?" répété-je, la voix qui s'élève. "Je n'ai rien fait de mal !"

Tout ce qui m'est jamais arrivé, ce sont des mauvaises choses ! Et ça ne fait qu'empirer ?!

"Continue à crier, et tu réveilleras toute la meute", prévient-il, son ton glacé.

Meute. Le mot me secoue. Ma résistance faiblit alors que la réalité me frappe. "C'est une maison de meute", murmuré-je.

Il ne répond pas, mais son silence est une réponse suffisante.

La réalisation soudaine m'envoie un éclair de peur. J'étais une plaie dans ma meute, et même là, ils savaient qui j'étais. Mais ici ?

Qu'est-ce qui va m'arriver ici ?

"Quelle meute ?" demandé-je, ma voix tremblante. "Qui êtes-vous, vous autres ?"

Encore une fois, pas de réponse.

Nous atteignons enfin une chambre, et sans cérémonie, il pousse la porte et entre.

L'espace est nu, avec seulement un lit simple et une petite table. Il me laisse tomber par terre sans aucune grâce, et j'atterris avec un bruit sourd.

"Hé !" Je lui lance un regard noir, frottant mon bras endolori. "Vous ne pouvez pas juste—"

La porte claque, et j'entends le clic d'une serrure.

"Lâche !" crié-je, martelant mes poings contre la porte. "Laissez-moi sortir !"

Pas de réponse.

Ma colère cède immédiatement la place à l'épuisement, et je m'affaisse par terre, le dos contre la porte.

"Qu'est-ce que j'ai bien pu faire de mal ?" demandé-je en silence.

Tout, depuis le jour où ma mère est morte il y a sept ans, a mal tourné dans ma vie.

Non seulement je suis devenue la servante de ma meute, mais je suis aussi devenue le punching-ball et la raison de tous les malheurs.

J'ai été rejetée par mon compagnon ce soir, même maintenant que j'y pense, cela semble juste. Est-ce que je pensais vraiment que Zephyrion s'accouplait avec moi ?

C'est le fils du Bêta ! Bien sûr qu'il ne l'aurait jamais fait.

Au moment où je pensais pouvoir m'échapper et être seule, me voici. Prisonnière dans une meute chic.

Pour la première fois, je m'autorise à ressentir tout le poids de cette situation. L'humiliation. La douleur. La haine.

Oui, la haine.

Je hais ma meute.

Je hais la façon dont ils m'ont traitée. Je hais la façon dont ils m'ont fait sentir moins que rien. Et par-dessus tout, je hais d'avoir jamais pensé que j'avais ma place parmi eux.

Mes blessures me lancent, un rappel brutal que je suis humaine dans un monde de loups. Contrairement à eux, je ne guéris pas vite. Chaque égratignure, chaque bleu est un rappel que je ne serai jamais aussi forte.

Le monde devient flou et mes yeux trouvent le lit. Je commence à ramper vers lui, mais j'abandonne parce que la pièce est trop grande et il semble que plus je vais loin, plus le lit est loin.

Je trouve un endroit confortable sur le tapis doux et je respire un grand coup. Même l'air ici est plus chic qu'à Moonhaven.

Où suis-je exactement ?

Je ferme les yeux, réfléchissant à la réponse, et bientôt, l'obscurité m'emporte.

*******

La lumière du soleil entre par la fenêtre quand je me réveille, et pendant un instant, j'oublie où je suis. Mais ensuite je vois les meubles ornés, les hauts plafonds et le décor luxueux.

Cette chambre n'est pas aussi nue que je le pensais hier soir. Elle est magnifique.

Le bruit d'une clé qui tourne attire mon attention vers la porte. Elle s'ouvre pour révéler une fille magnifique de mon âge avec des yeux vert perçants et un air d'autorité.

Elle me jette un coup d'œil et fait la grimace. "Lève-toi. Le petit-déjeuner est prêt."

Je cligne des yeux, encore groggy. "Quoi ?"

"Tu m'as entendue", dit-elle avec impatience. "Lave-toi. Tu as l'air d'avoir été traînée dans les bois."

"J'ai été traînée dans les bois", murmurai-je en me poussant sur mes pieds.

Ses yeux se plissent en remarquant mes blessures. "On te donnera le temps de te nettoyer. Mais laisse-moi te donner un conseil. Quand tu feras face au Prince plus tard, dis la vérité. Il ne tolère pas les menteurs."

Je me fige, ses mots faisant leur chemin. "Le Prince ?"

Elle sourit narquoisement, visiblement ravie de ma confusion. "Tu ne sais même pas où tu es, n'est-ce pas ?"

"Une meute chic ?" demandai-je, ma voix à peine plus qu'un murmure.

"Golden Crest", répond-elle, son ton dégoulinant de fierté.

Goldencrest ?!

Toutes les meutes du monde sont redevables à Golden Crest ! Comment ai-je déjà atterri ici, déjà ?

Ses sourcils tressaillent à l'expression stupéfaite sur mon visage. "Eh bien, c'est la meute qui gouverne toutes les meutes", ajoute-t-elle, prenant mon choc pour un manque de connaissance. "La meute qui se compose de toutes les plus puissantes maisons royales Lycan." Son regard s'aiguise. "Et tu as eu l'audace de franchir nos frontières."

Je n'arrive pas à respirer !…

Le Prince !…

L'homme qui m'a kidnappée hier soir… le Prince Drakthar ? Oh… Prince dans le sens où c'est un prince !…

C'est le Prince de Golden Crest ?..