Chienne?

Point de vue de Vinorca Jona

« Tu vas être en retard à la fac », m'interrompt ma conscience, m'arrachant du lit.

Je me précipite dans la salle de bain, prends une douche rapide et enfile de vieux vêtements élimés, avant d'attraper mon sac à dos et de foncer hors de ma chambre. Être en retard n'est pas une option, pas quand on est boursière comme moi ; un seul faux pas et c'est la catastrophe.

Je sors de la maison en hâte, pressée d'éviter toute rencontre, surtout avec Dante et ses moqueries. Sa seule présence suffit à me déstabiliser, comme un présage d'ennuis.

Je marche d'un pas vif, essayant de filer sans me faire remarquer, quand une voiture familière se range à ma hauteur. Zut ! C'est exactement ce que je voulais éviter. Dante m'a rattrapée avant que je puisse m'échapper.

« Monte », ordonne-t-il en baissant la vitre.

Sa voix me glace le sang, un mélange de peur et d'appréhension embrume mon esprit. Pourquoi veut-il que je monte dans sa voiture ? Qu'attend-il encore de moi ?

J'essaie d'assimiler ses paroles. Me demande-t-il vraiment de monter ? Ne m'était-il pas interdit, avant, jusqu'à de prendre un morceau de pain ?

« Tu ne m'as pas entendu ? Ou tu m'ignores ? » Ses mots me ramènent brutalement au présent, son agacement est palpable.

Je sais que je ne devrais pas obéir. M'asseoir dans sa voiture ne mènera à rien de bon. Mais puis-je fuir ? Pas quand il détient tout le pouvoir, pas quand il n'y a nulle part où se cacher.

« Je ne veux pas salir votre voiture », je réponds, la voix ferme malgré le chaos intérieur.

« Tu me refuses ? » Ses sourcils levés me signifient son refus, mais je refuse de céder.

Oui, c'est exactement ça.

Je retiens l'envie de le lui dire en face et garde le silence.

« En trois ans à peine, tu as tellement changé. Tu as même appris à me tenir tête, on dirait. » Ses mots me transpercent, rappel cinglant de la vie dans laquelle je suis prisonnière.

Mais je ne le resterai pas éternellement. Bientôt, j'aurai dix-huit ans et je m'arracherai à son emprise.

« Je suis en retard », dis-je en filant avant qu'il ne puisse protester davantage, le poids de la situation pesant lourd sur mes épaules.

Trente minutes plus tard, j'arrive enfin à l'université, le souffle court après cette course effrénée.

« Vinorca. »

La voix d'Amanda me tire de mes pensées, son inquiétude perceptible tandis qu'elle prononce mon nom. Malgré tout, sa présence fait naître un sourire sur mes lèvres.

Je marche vers elle, accueillant avec soulagement cette distraction tandis qu'elle pose une main réconfortante sur mon épaule. « Tu ferais mieux de me dire pourquoi tu es si pâle », dit-elle, son inquiétude touchante.

« Ce n'est rien. Un chien a failli me sauter dessus en venant », je mens, les mots glissant sans effort.

Ça me fait tellement plaisir de traiter Dante de chien. Il me donne l'impression d'être pire qu'un chien.

« Un chien ? Tu as perdu la tête ? Pourquoi tu as couru s'il te poursuivait ? Tu aurais mieux fait de rester sans le provoquer. »

Sincèrement, j'ai envie de rire. Si elle savait qu'on traite toutes les deux l'alpha de la meute de « chien », Dieu seul sait comment elle réagirait.

Ce serait une réaction complètement folle. Je ne sais pas pourquoi mes pensées partent ainsi dans tous les sens.

« Oh ! Je n'y ai pas pensé sur le coup. C'était juste un réflexe pour me protéger », je réponds en souriant.

Nous atteignons toutes les deux la salle de classe et nous installons à nos places respectives.

Je suis arrivée à l'heure. C'est déjà ça. Je pensais avoir perdu tellement de temps, et craignais d'être en retard à cause de Dante et du mal de crâne qu'il m'a filé de bon matin.

« Et je ne comprends pas pourquoi tu portes toujours des vêtements aussi fins. Tu n'as pas froid ? » Amanda hausse les sourcils en touchant mon haut.

Je sais qu'elle demande ça par inquiétude, mais en réalité, ça me fait mal. Je ne peux pas lui expliquer que ce sont des vêtements de charité que je porte depuis des années. J'ai déjà du mal à assurer mes repas, à me tuer à la tâche pour m'en sortir. Comment voudrait-elle que j'achète des vêtements ?

Je ne veux pas montrer à quel point je suis pauvre, et je sais que je ne peux laisser personne apprendre que je suis liée à Dante. C'est bien la dernière chose que je souhaite.

« C'est juste que je n'aime pas porter des vêtements trop chauds, et ceux que je porte ne sont pas si fins », je souris, m'efforçant de masquer ma tristesse.

« Ce n'est pas bon pour ta santé. Et si tu venais faire du shopping avec moi aujourd'hui ? Tu ne peux pas passer tout l'hiver dans ces vêtements-là. Il fait trop froid. »

« Mmh ! J'ai du travail, c'est pour ça que je dois encore partir tôt. » J'évite son regard.

Je fais un petit boulot à la bibliothèque, et j'ai déjà manqué mon service hier. Je ne peux pas me permettre de rater encore mes créneaux. De toute façon, je n'ai pas d'argent à dépenser en vêtements.

Quand je n'arrive même pas à m'offrir trois repas par jour, acheter des vêtements est un luxe que je ne peux pas me permettre.

J'ai obtenu mon admission dans cette université grâce à une bourse ; sans elle, jamais je n'aurais pu rêver de mettre les pieds dans un endroit pareil.

Mais quoi qu'il arrive, je préfère vivre ainsi plutôt que de faire ce que Dante attend de moi.

J'ai eu le choix entre mon amour-propre et devenir une catin.

Et j'ai choisi le premier, pas la seconde.