Capítulo 1. Cobardía.

—Te di dos años de mi vida, Mateo. ¿Qué coño pasó por tu cabeza?

Él la miró sin inmutarse, con esa calma fría que a Sara siempre le había parecido fortaleza y que ahora, por primera vez, reconocía como indiferencia.

—Sara, hice lo que pude. Si llegué a quererte, pero no fue suficiente.

—Eres un cobarde.

—Ya párale a los insultos, ¿ok? Porque tú también saliste beneficiada de este compromiso. Te di dinero, viajes, joyas, hasta estudios. ¿Qué más quieres? Confórmate con eso, que esto se acabó.

Sara lo miró con rabia.

Sara Bermúdez había sido la prometida de Mateo Arismendi durante dos años, dos años en los que jamás llegó a conocer a la familia de él, dos años que ahora se derrumbaban en un salón que ya no le pertenecía.

—Meses atrás ya te lo dije, Sara —continuó Mateo, con voz calmada—. Te dije que tú, a pesar de todo, no venías de una familia con dinero, y que tarde o temprano mi mundo te iba a aplastar. Te lo advertí.

—Lo dijiste como si fuera un consejo —respondió ella, con la voz temblando de rabia—. Pero era una sentencia, ¿verdad? Ya lo tenías decidido desde entonces.

—No es eso...

—Es exactamente eso, Mateo. Y ahora qué, ¿me vas a decir cómo piensas "resolverlo"?

Él suspiró, como si la respuesta fuera obvia y le aburriera repetirla.

—Te voy a indemnizar. Te dejo el apartamento, algo de dinero para que empieces de nuevo. Eso es lo justo.

—¿Lo justo? —Sara soltó una risa amarga—. Dos años de mi vida resumidos en una liquidación. Qué generoso de tu parte.

Sara se dejó caer en el sofá.

Un dolor sordo le apretaba el pecho.

Apenas tenía veintitrés años, estaba profundamente enamorada, y había confiado en el hombre equivocado. No tenía familia a la cual recurrir. Estaba, en el sentido más literal de la palabra, sola.

—Esto no tiene nada que ver con tu familia —dijo por fin, con la voz quebrada pero firme—. Estoy segura de que es por otra mujer. Dime la verdad, Mateo.

La expresión de él cambió. Por un instante, algo parecido a la culpa le cruzó el rostro, pero desapareció tan rápido como había llegado.

—Lo siento. Mariana volvió a mi vida.

—¿Tu ex?

—Así es. Y esta vez no la voy a dejar ir.

Sara lo miró con una mezcla de ironía y desprecio. Buscó reírse, necesitaba reírse, pero el cinismo con el que Mateo pronunció esas palabras se lo impidió.

Sintió que algo dentro de ella, la parte que todavía esperaba una explicación que doliera menos, terminaba de romperse.

Se puso de pie despacio. Cuando volvió a hablar, su voz ya no temblaba.

—Muy bien. Si ya diste esto por terminado, entonces escúchame bien: no quiero tres lochas y un puto apartamento. Quiero más. Quiero diez millones de dólares y una casa en Bel Air.

Mateo soltó una risa seca, incrédula.

—Te volviste loca. Toma lo que te estoy dando y punto.

—No, mi amor, no estás ni tibio —Sara dio un paso hacia él, y por primera vez en la conversación fue ella quien no parpadeó—. Me das lo que te pido, o te hundo. Y a tu queridita Mariana se le van a quitar las ganas de andar contigo otra vez. Me das lo que te pedí, para que sigas protegiendo tu imagen de hombre perfecto.

Silencio. Mateo abrió la boca para responder, pero no encontró nada que decir. Por primera vez en dos años, Sara lo vio dudar.

—¿Qué pensaste, que me deshago de esta idiota que no tiene familia y sigo con mi vida como si nada?

—Sara, por favor, no lo hagas más difícil, joder.

—Tampoco te lo voy a poner nada fácil. ¿Qué dirá tu familia y tus amigos cuando sepan que estuviste saliendo con una chica de pueblo, de Villalobos? Me prometiste que te casarías conmigo, que sería tu esposa en dos años, y ahora me sales con esto y tienes el tupé de decir que no te lo ponga difícil. No me jodas, Mateo.

—Estás actuando como una mujer irracional y ambiciosa.

—Pues quiero lo que corresponde por derecho y ya está.

—Lo que corresponde por derecho —repitió él, con una risa sin gracia—. No teníamos ni un papel firmado, Sara. No hay "derecho" que valga aquí.

—El derecho de dos años dándote todo. Acostándome contigo, cuidándote cuando estuviste enfermo, aguantando tus viajes, tus ausencias, tus excusas. Eso también cuenta, aunque no esté en ningún papel.

—No puedes cobrarme como si fuera una factura.

—Y tú no puedes botarme como si fuera basura y esperar que me quede callada.

Mateo se pasó una mano por el rostro, exasperado.

—Esto se te está yendo de las manos.

—No, Mateo. Se te fue de las manos a ti, cuando decidiste que Mariana valía más que dos años de mi vida. Yo solo estoy cobrando lo que me corresponde.

Se levantó del sofá con calma, se acomodó el bolso en el hombro y caminó hacia la puerta sin volver a mirarlo.

Mateo se quedó ahí, de pie, con las palabras atoradas en la garganta y un extraño vacío abriéndose paso en el pecho.