Chapter 4: Bumped To Someone

"Uhm... Dad, where's Zeke? Hindi po ba siya sasabay sa atin?" Marahang tanong ko.

Mr. Steele felt uncomfortable when he thought about how his son left in a rebellious manner last night.

"Ah, eh... Maaga kasi siyang umalis papunta sa kompanya. Sobrang busy niya kasi nitong mga nakaraang araw. To make it easier for work, he went back to his condo to stay. Minsan lang siyang umuwi dito dahil sobrang busy niya sa trabaho but don't worry, I'll ask him to come back and stay with you more often in the future. If that doesn't work out, you can move in with him." Nakangiting sabi ng matanda.

"No, no, no... hindi na po. Okay lang po ako dito," mabilis na sagot ni Vivianne. Pabor sa kaniya iyon. In fact, hinihiling ni Vivianne na huwag na sana siyang bumalik, "Mas mahalaga po ang trabaho niya... Baka maistorbo ko lang po siya. Okay na po ako dito para at least may kasama po kayo." Rason nito na para bang

Napangiti ang matanda sa sinabi ni Vhianne. Tama talaga na siya ang pinili niya na maging asawa ng kanyang anak. Bukod sa maganda at matalino ito ay napaka bait niya rin. Kaya naman eh mas lalo pang magpupursige ang matanda upang magkita na rin ang dalawa. Ngunit lingid sa kanyang kaalaman, may nangyari na palang kababalaghan sa dalawa.

Pagkatapos nilang kumain, pumunta na si Vivianne sa kompanya kung saan siya nagtatrabaho. Siya ay isang intern reporter sa New Reading magazine, na kaniya namang ine-enjoy dahil mahilig din siya mag-ulat at magsulat.

As soon as she arrived at the company, sinalubong siya ng kanyang boss na si Ms. Elle, "Prepare yourself, you're going with me to an interview." Masungit nitong aniya habang ang mata'y nanlilisik na para bang ito'y mga mata ng ahas.

Mabilis na tumango si Vivianne at sinunod ang kaniyang masungit at mataray na boss. Kinuha niya ang mga gamit na kailangan nilang gamitin sa pag-i-interview bago ito sumunod kay Ms. Elle.

Hindi na siya nagtanong kung sino ang i-interviewhin nila dahil mukhang badtrip na naman ito at baka mapag-initan pa siya.

Sumakay sila ng van patungo sa lugar kung saan sila mag-i-interview. Sa kalahating oras nilang byahe, tumigil ang sasakyan sa harap ng isang high-end class restaurant. “Ang ganda..” Sambit ni Vivianne sa sarili ng makita ang modern at minimalist style ng restaurant.

Pumasok sila roon at naupo sa isang table. Habang palipat-lipat ang titig ni Vivianne sa mga decoration na nakalatag sa bawat pader, ‘saka namang taray at pag-rolyo ng mata ng kaniyang boss. Nag-order lamang sila ng maiinom dahil mukhang wala pa ang taong i-interviewhin nila.

Habang wala pa ang interviewee, patuloy na iginala ni Vivianne ang kanyang mga mata sa loob ng restaurant. Hindi niya pa rin alam kung sino ang i-interviewhin nila kaya sinulyapan niya ang kanyang boss para tanungin na ito. Ngunit nang makita niya kung paano nakakunot ang kilay nito, pinili na lamang ni Vivianne na manahimik at tumingin pa sa mga decor na nakapaligid sa restaurant na kanilang pinasukan. Nang nagtagal, mas lalong bumabakas sa mukha ng kanyang boss ang iritasyon.

Naghihintay pa rin sila, nang biglang nagring ang cellphone ni Elle na nakapatong sa table. Agad namang kinuha nito ang telepono upang sagutin pero natabig niya ang baso ng juice at natapon ang laman nito sa mamahalin niyang bag.

"Gosh! Ano ba 'yan?! Napaka-clumsy naman ng babaeng ‘to" Iritang anas niya at galit na hinarap si Vivianne, "Hindi ba sinabi kong hawakan mo ang bag ko? Tingnan mo tuloy ang nangyari!" Galit niyang sabi kay Vivianne habang pinanlikisikan ng mata ang babae.

Kinuha ni Elle ang bag at iniabot kay Vivianne, ‘saka utos nito, "Go to the bathroom and wash it. Let it air dry and then give it to me. Make sure na matutuyo ito ng lubusan o paglalakarin kita pabalik sa office dala-dala yan" Maawtoridad na utos ni Elle kay Vivianne.

Tumango lamang si Vivianne bilang sagot habang nakababa ang ulo sa hiya. Pagtayo niya sa kanyang upuan ay muling tumunog ang cellphone ni Elle kaya napatingin siya ro'n.

"Ano pang hinihintay mo? Gawin at patuyuin mo na yang!" Iritang aniya Elle kay Vivianne at saka siya inirapan. Sa ngayon, pinagtitinginan na sila dala ng malakas na boses ni Elle.

“A higher-ranking official can crush a person to death, through money or by violence,” paalala ni Vivianne sa sarili habang tumatayo bago kuhain ng marahan ang bag mula sa pagkakahawak ng kaniyang boss.

Walang nagawa si Vivianne kung hindi kunin ang bag at walang salitang sinunod ang utos ng kanyang boss.

Bago sagutin ang tawag, huminga muna ng malalim at nagpractice ngumiti ang boss. Pagtapos nito ay sinagot na ni Elle ang tawag, "Hi, Sam. I'm Elle Borres. I'm already at the restaurant. Where are you and Mr. Connor?" Ang kaninang malamig nitong pag-uugali at masungit na tono ay napalitan ng magalang at matamis na boses.

"You can come over now. Mr. Connor has finished his meal. I'm going to pay the bill now. You have five minutes. If you happen to meet Mr. Connor, you should seize the opportunity." Pormal na wika ni Sam sa kabilang linya.

Nang marinig ito ni Elle ay agad siyang nasiyahan dahil isang malaking oportunidad na ma-interview niya si Mr. Connor. Sapagkat siya lang naman ang CEO ng nangungunang kumpanya sa buong Asya. Kung matagumpay niyang mag-i-interview ito ay baka mapromote pa ito sa trabaho.

Kinalimutan niya na si Vivianne at ang galit niyo sa kaniya at tumayo na siya para hanapin si Mr. Connor.

Ngunit lingid sa kaalaman ni Vivianne, ang taong i-interviewhin nila ay walang iba kung hindi ang fiancé niya.

Dinala niya ang bag ng kanyang boss sa banyo at mabilis na nilinisan ito. Pagkatapos niyang malinisan ang bag ni Elle ay nagmamadali siyang lumabas ng banyo pabalik sa kanilang table dahil baka biglang sumipot at dumating ang taong i-interviewhin nila. Excited niyang tinulak ang pintuan at dali-daling naglakad palabas, nang hindi sinasadyang mabunggo siya at mahulog sa braso ng isang matangkad at matipunong lalaki.

Napadaing si Vivianne mula sa lakas ng impact nito dahil bumunggo ang kaniyang ulo sa matigas at mabatong dibdib ng lalaki.

"I-I'm sorry, hindi ko po sinasadya." Marahan niyang sabi. Sapo ang kanyang ulo, agad siyang tumayo sa pagkakahulog niya sa braso ng lalaki.

Malamig na tinitigan ni Zeke ang babaeng bumunggo sa kaniya. Sapo nito ang kanyang ulo na para bang hindi niya sinadyang mabangga sa kaniya. Hindi na bago sa kanya ang mga ganitong pangyayari, sapagkat maraming babae ang handang gawin ang lahat para lang makuha ang kaniyang atensyon. At marahil isa rin ang babaeng ito sa tumpak -tumpak na babaeng naghahabol sa kaniya.

Pero nang handa ng itulak ni Ezekiel ang babae, bigla itong tumayo ng kusa kaya naman napatingin siya rito at nakita niya ang kanyang mukha.

This woman…