Chapter 3

Nasa kuwarto ako nang kinatok ako ni Bryle. Tumayo ako at pinagbuksan siya ng pinto. Tiningnan ko siya mula ulo hanggang paa nang mapansing nakabihis siya. Saan naman siya pupunta? Aalis siya?

"I have an interview this afternoon. You want to come with me?"

Interview... Hindi naman ako kailangan doon kaya hindi na lang siguro.

"Hindi na, Bryle. I'm fine here. Ikaw na lang."

"Oh... 'kay. Just call me if you need anything. Huwag ka ring aalis dito, Chelle. Nasa labas ang mga body guard.

"Okay..."

Lumapit siya sa akin para halikan ako sa noo. Pumikit naman ako at dinama ito.

"Thank you. Alis na ako."

"Drive safely." I reminded him.

What am I going to do now? Tutunganga lang ba ako rito mag hapon?

It's already four in the afternoon. Nag-tungo na lang ako sa banyo para maligo. I want to go to the mall. Siguro naman may pinaka malapit na mall dito?

Halos kalahating oras yata ang tinagal ko sa banyo. I am now fixing my clothes. I am wearing a black cropped halter top with a black bodycon mini skirt and a stilleto. Hinayaan kong nakalugay ang buhok ko. Nagsuot din ako ng aviators para hindi gaanong makilala ng mga tao.

Tapos na akong mag-ayos nang marinig ko ang pangalan ni Bryle sa tv. Kanina pa bukas 'yan kahit hindi naman ako nanonood. Masyado kasing tahimik eh, kaya binuksan ko.

"Is that really true, Bryle? That you're in a relationship with international model, Richelle Valdez?"

Ipinakita si Bryle sa screen.

"Yes. I'm her boyfriend."

"Kung ganoon, gaano katagal na kayong may relasyon?"

Bakit ba ang dami nilang tanong? Tsk!

"Eleven months. And our anniversary is tomorrow."

Really, huh? I turned the tv off. Totoo naman 'yong sinabi niya. Eleven months na kaming magkasama. Mag-kaibigan. Damn.

"Saan po kayo ma'am?" Bungad ng isang body guard ni daddy nang lumabas ako sa condo ni Bryle.

"I'm just going to the nearest mall. I need to shop for myself."

"Puwede po nating iutos na lang iyan, ma'am. Sabi ni sir kapag may kailangan kayo ay magsabi ka lang at siya na ang bahala."

Napairap ako sa sinabi niya. So, what now? Babalik ulit ako sa loob? Eh nakabihis na ako? Tss...

"I can do it by myself. Please, let me go for now. Ako na ang bahala kay daddy."

Nagkatinginan ang dalawang guard.

"Pero ma'am iyon po ang bilin sa amin."

"Fine! You can just follow me if you want! Basta aalis ako ngayon, okay? Tss..." Sabi ko at nagsimula nang mag-lakad. Sumunod naman sila.

Habang nasa elevator ay tinext ko na lang si daddy. Sinabi ko sa kaniya kanina na may interview ngayon si Bryle. Alam niyang mag-isa ako sa Condo kaya sana naman ay pumayag siyang umalis ako.

Ako:

    Dad, I'm going to the nearest mall now. Don't worry too much, kasama ko ang mga body guard ko.

Mabilis naman ang reply niya.

Dad:

    Take care my daughter. Huwag ka masyadong lalayo.

Mabuti naman at iyon lang ang sinabi niya.

Nang nass kotse na ako ay nakatanggap din ako ng text galing kay Bryle

Bryle:

    You're going out?

I typed my message to him

Ako:

    Yeah. Sa malapit na mall lang. I need to shop for myself. Konti lang ang dala kong gamit.

He replied immediately. Tapos na ba ang interview niya?

Bryle:

     Sana ay hinintay mo na lang ako. Nasamahan sana kita.

Ako:

    Hindi na, Bryle. It's fine. Kasama ko naman ang mga body guard.

Bryle:

     Hindi mo kabisado ang mga lugar dito, Chelle. Baka mapano ka.

You're concern? Of course, Richelle you're his bestfriend! Just a fucking bestfriend!

Pinaandar ko na lang ang sasakyan ko at hindi na siya nireplyan pa. Baka mag-away lang kami. Wala ako sa mood.

Una akong pumunta sa mga damit. Konti lang dala ko kaya kailangan kong bumili. Naka buntot sa akin ang dalawang body guard kaya wala namang lumalapit sa akin. Wala rin naman masyadong tao kaya ayos lang talaga na dito ako nag-punta. Siguro ay konti lang ang pumupunta rito.

Namili rin ako ng ilang accessories for myself. Apat na paper bag ang bitbit ko nang kinuha ito sa akin ng isang body guard.

"Ako na n'yan, ma'am."

Hinayaan ko siyang ilagay iyon sa  likod ng aking sasakyan.

"Mauna na kayo."

Nagulat naman sila sa aking sinabi.

"Saan pa kayo pupunta, ma'am? Sasamahan po namin kayo."

Gosh! Hindi ba talaga ako puwedeng umalis mag-isa? Minsan na rin naman kaming nag-punta rito sa Pinas kaya hindi naman siguro ako maliligaw! At isa pa, hindi na ako bata!

"Pupunta lang ako saglit sa Bar. Hindi naman ako magtatagal."

"Bar po? Naku, ma'am! Malalagot kami n'yan sa daddy mo at kay sir Bryle!"

"Pumayag na si daddy, okay? At si Bryle, ako na ang bahala sa kaniya. I'll call him."

"Hindi puwede, ma'am–"

Hindi ko na siya pinatapos. Pumasok na ako sa loob ng kotse ko. Binuksan ko ang bintana.

"Don't follow me, okay? Bumalik na kayo at ako na ang bahala kay Bryle. I just want to relax." I said and closed the window of my car.

Mabilis kong pinaandar ang sasakyan. Ayokong umuwi nang hindi maganda ang mood. Magre-relax na lang muna ako sa Bar.

Sa isang high end Bar sa BGC ako pumunta. Konti lang ang tao, siguro dahil weekdays ngayon.

"One cocktail please,"

Binigay naman ng bartender ang gusto ko.

Bakit ba kasi na-in love pa ako kay Bryle? Mag kaibigan lang dapat kami eh! Hindi ko siya puwedeng mahalin ng higit pa doon dahil may mahal na siyang iba! Damn!

Pagkatapos ng pagpapanggap na 'to, saan ako pupulutin? I'm an international model but here I am! Making myself stupid for loving him. Kung mapatawad na siya ni Monica, kung magkabalikan nga sila... Saan na ako lulugar nito? Magiging balewala na lang ba ako sa kaniya kung sakali? Itatakwil na ba niya ako dahil hindi na niya ako kailangan kapag dumating ang araw na 'yon? Fuck. Hindi ko kaya! Mahal na mahal ko siya...

"Hey, miss... You're alone?"

I turned to the guy who's now sitting beside me.

"Yeah." Walang gana kong sagot.

"You look like an international model. Richelle Valdez, I guess? You look like her,"

I chuckled at what he say.

"My name is Richelle Valdez,"

"Woah! Really?"

Hindi ko alam kung totoong hindi niya ako nakilala o nagpapanggap lang siya. Kadalasan kasi sa mga nakilala ko sa Bar ay kagaya niya. Lalapit tapos magpapa cute. Kunwari hindi ako kilala, pero malalaman ko sa huli na kilala naman pala ako. May iba kasi silang kaibigan na lalapit din at iyon ang nagbubuking sa kanila.

"I thought you're just look like her! Ikaw pala talaga 'yan!"

Ngumisi ako at umiling.

"Anyway, do you want to dance?"

Hmm... I'm here to have fun so why not, right?

I nodded at him. Iginiya niya naman ako patungo sa dance floor.

Para akong baliw na nagsasayaw nang inilapit sa akin nung lalaki ang mukha niya. Itutulak ko na sana siya ngunit may binulong siya sa aking tainga. Hinayaan ko na lang dahil malakas ang music dito at baka nga naman hindi ko siya marinig.

"Nakikita ko 'yong mga pose mo sa magazine. You are really hot, Richelle."

"Of course, I am. I need to be hot because I'm a model." I answered playfully.

"You're really good at modeling, huh? Galing mag-pose, talagang nakakaakit." He said the last word and went near me again.

This time, napahinto na ako sa pagsasayaw. Naramdaman ko rin ang kamay niyang hinahaplos na ang baywang ko ngayon. Sinubukan ko itong alisin ngunit hinapit niya na lang akong bigla!

"Ano ba! Don't touch me!" Usal ko.

Busy ang lahat sa pagsasayaw at maingay ang music kaya siguradong walang nakakarinig sa akin!

"Ang arte mo naman. I just want to feel your sexy body. Anong masama roon?"

"You pervert!" Sigaw ko at sinubukan ulit alisin ang kamay niya ngunit mabilis niyang nahawakan ang kamay ko! He even try to kiss me! Mabuti at naiwas ko agad ang aking mukha!

"Damn you! Don't touch me! You pervert!"

"Huwag ka ng pakipot, miss. Magugustuhan mo naman ang gagawin ko sa 'yo–"

"Fuck you! Bastos!" Sigaw ko at sinubukang makawala sa hawak niya. Hinigpitan niya lang lalo ang hawak sa akin at mas idiniin niya ako sa katawan niya.

"Fuck! Help!" Muli kong sigaw at umaasang may lalapit para tulungan man lang ako!

"I said shut up–"

Hindi niya natuloy ang sasabihin dahil may bigla na lang humablot sa kaniyang kwelyo.  Someone punched him on his face and the next thing I knew, nakabulagta na siya sa sahig. Ang ibang sumasayaw ay nakatingin na ngayon sa amin.

Hindi tumitigil sa pag-suntok iyong lalaki kaya nilapitan ko na. Hinawakan ko siya sa braso at pilit na hinila.

"Are you going to kill him?! Stop that!"

Namumungay ang mga mata niya nang bumaling sa akin.

"Okay ka lang? Sinaktan ka ba niya?" He said ignoring what I said earlier.

"I-I'm fine. He didn't hurt me."

Damn. Bakit ganito nararamdaman ko? Para akong kinakabahan na ewan.

"Tawagin n'yo yung bouncers! Ipadampot n'yo yan!" may narinig akong nagsabi no'n.

Napatingin tuloy ako sa paligid. Doon ko lang rin natanto na may kumukuha ng video sa amin! Agad namang itinago nung babae ang kaniyang cellphone nang makita akong nakatingin sa kaniya. Damn! Paniguradong makakarating 'to kila daddy!

Maya-maya pa ay may dumating ngang mga bouncers at kinuha iyong manyak na lalaki. Masama ang tingin nito at duguan ang mukha. I turned to the guy who saved me. May sugat din sa gilid ng labi niya. Siguro ay nasuntok din siya kanina.

"Yung camera mo, bro." Isang lalaki ang lumapit sa kaniya at inilihad nito ang isang camera. Kinuha naman niya iyon saka muling bumaling sa akin.

"T-thank you for saving me. M-may sugat ka."

Why am I stuttering? Fuck!

Pinalis niya ang kaunting dugo sa gilid ng kaniyang labi.

"Daplis lang 'to. Ayos ka lang ba talaga?"

"Y-yeah, I'm fine. M-may first aid kit ba rito? Gamutin natin ang sugat mo."

Iyon lang ang paraan para makabawi ako sa kaniya! Nakuha niya iyong sugat niya dahil sa'kin!

I saw the shocked on his face when I said that. Pati ang katabi niyang lalaki ay nagulat din sa sinabi ko.

"S-sige, bro. Balik muna ako sa table natin," sabi nung katabi niya.

Tumango lamang siya rito. Ang mga tumitingin sa amin kanina ay bumalik na ulit sa pagsasayaw. He then looked at me intently. Para bang inoobserbahan ang katawan ko. Medyo naasiwa tuloy ako dahil sa tingin niya.

"May kasama ka ba?" Tanong niyang bigla.

"W-wala. I'm alone."

He nodded. "Where's your boyfriend, then? Hinayaan ka niyang pumunta mag-isa rito?"

"He didn't know that I came here."

Kumunot naman ang kaniyang noo.

"Nag-away kayo?"

Hindi naman kami nag-away ni Bryle, pero...

"Nevermind," aniya sabay iwas ng tingin. "Sa susunod, 'wag kang pupunta rito ng walang kasama. Lalo na't ganyan ang suot mo."

Napatingin tuloy ako sa damit ko. What's wrong with my clothes? Ganito naman madalas ang sinusuot ko!

"Umuwi ka na. Baka hinahanap ka na ng boyfriend mo."

Wala akong boyfriend! Sasabihin ko sana ngunit hindi nga pala puwede! Nagpapanggap nga pala kami ni Bryle!

"H-hindi mo gagamutin 'yang sugat mo?" I asked again.

"Daplis lang naman 'to, malayo sa bituka."

Paano ako makakabawi sa kaniya kung ganoon?

"Aalis na ako. Umuwi ka na rin, mag-iingat ka." He said and then walked away.

Hahabulin ko pa sana siya ngunit ang bilis niyang mag lakad! Nagmamadali ba siya? Ni hindi ako muling nakapag-pasalamat sa kaniya!

Napahawak ako sa pouch ko nang maramdamang may nag-vibrate dito. I'm sure it was my phone. Kinuha ko ito at tiningnan. 65 missed calls?! Damn, Chelle! You're dead!