Kapitel 2: Sein Wolf erinnert sich an mich

Niemand rührte sich.

Die beiden Vollstrecker musterten Soren mit diesem Blick, mit dem man etwas ansieht, für das man keine Kategorie hat. Ich verstand das. Mir ging es genauso, nur dass ich zusätzlich noch versuchte, mich daran zu erinnern, wie man atmet.

Sorens Augen nahmen langsam wieder die dunkelbraune Farbe an. Seine Schultern sanken ein wenig, und er presste kurz eine Hand an seine Wange, als wollte er sich vergewissern, dass sie noch ihm gehörte.

Dann sah er mich an.

Dieser Blick war anders als zuvor. Vorher war ich eine Fremde gewesen, die er höflich abzuwimmeln versuchte. Jetzt war ich etwas, das seinen Wolf ungebeten in ihm geweckt hatte, und er wusste nicht, was er damit anfangen sollte.

„Was hast du getan?“, fragte er.

Die Erleichterung, die ich etwa vier Sekunden lang verspürt hatte, war verflogen. „Was?“

„Was hast du mir angetan? Wer hat dich geschickt?“

„Niemand hat mich geschickt.“ Ich merkte, wie angespannt meine Stimme geworden war. „Ich habe nichts getan. Ich stehe hier. Das ist alles, was ich getan habe.“

„Mein Wolf tut das nicht –“ Er brach ab. Fing von neuem an. „Das passiert nicht mit Fremden.“

„Ich bin kein Fremder. Dein Wolf hat es gerade bestätigt. Du erinnerst dich nicht an mich, aber er schon, und ich möchte, dass du darüber nachdenkst, was das bedeutet, anstatt nach einem Weg zu suchen, mir die Schuld zuzuschieben.“

Der jüngere Vollstrecker räusperte sich. „Alpha. Sie könnte Einfluss auf irgendeine Art ausüben. Wir sollten sie festhalten, bis wir die Lage einschätzen können …“

„Sie halten mich nicht fest.“ Ich drehte mich so schnell zu ihm um, dass er blinzelte. „Ich bin nach Hause gekommen. Punkt. Ich bin durch diese Tore gegangen, und meine eigene Mutter hat mir die Tür vor der Nase zugeschlagen, und ich werde mich hier nicht auch noch wie eine Bedrohung behandeln lassen.“

Soren beobachtete mich.

Ich drehte mich zu ihm um. „Warum glauben alle, dass ich tot bin?“

Eine Pause. „Weil du es bist.“

"Ich stehe vor dir."

„Jemand, der behauptet, Evania zu sein, steht vor mir.“ Seine Stimme blieb ruhig. „Meine Gefährtin hieß Evania. Sie starb vor zwei Jahren. Es gab eine Leiche. Akten. Eine Beerdigung.“ Er sprach das letzte Wort so aus, als hätte es ihn etwas Kleines, aber Reales gekostet. „Was auch immer Sie über sie wissen, welche Verbindung Sie auch immer irgendwie hergestellt haben, ich werde nicht so tun, als ob der Kontrollverlust meines Wolfes etwas an den Tatsachen ändern würde.“

„Da war eine Leiche“, sagte ich.

"Ja."

Ich ließ das einen Moment sacken, denn es waren neue Informationen, die völlig falsch waren, und ich brauchte einen Augenblick, um sie zu verarbeiten, bevor ich darauf reagierte. Jemand hatte sich die Mühe gemacht, einen Körper zu erschaffen. Das war keine Kleinigkeit. Das war kein einfaches Missverständnis.

„Wo warst du?“, fragte er. „Zwei Jahre. Wo denn?“

„Ich weiß nicht alles.“ Es war beschämend, das zuzugeben. „Ich habe überlebt. Versucht, wieder hierher zu kommen. Ich habe keine schlüssige Erklärung.“

„Man weiß nicht, wo man die letzten zwei Jahre gewesen ist.“

„Ich kenne Bruchstücke. Ich weiß, dass ich nicht gestorben bin.“ Ich hielt meine Stimme nur aus Sturheit ruhig. „Und ich weiß, dass dein Wolf mich erkannt hat. So etwas ist dir noch nie mit einem Fremden passiert, das weißt du.“

Er antwortete nicht. Was auch eine Antwort war.

„Was willst du?“, fragte er schließlich. Die schützende Alpha-Attitüde war gefallen. Es war einfach eine direkte Frage.

„Antworten“, sagte ich. „Die gleichen wie deine.“

Er schwieg einen Moment und wog etwas ab. Dann wandte er sich dem Eingang des Hauses zu. „Gehen Sie hinein. Wir werden unter vier Augen sprechen.“

Der jüngere Vollstrecker trat vor. „Alpha, ich glaube wirklich nicht –“

„Ich frage nicht.“ Soren sagte es ohne jegliche Schärfe, so wie er alles sagte, was nicht verhandelbar war.

Ich wusste, was es bedeutete, hineinzugehen. Er traute mir nicht. Er wollte mich von freiem Gelände fernhalten, wo er mich befragen und die vermeintliche Gefahr, die von mir ausging, einschätzen konnte. Es war keine Rettungsaktion.

Aber es war ein Zugang.

„Gut“, sagte ich und folgte ihm.

Die beiden Wachen folgten mir im Gleichschritt, was ihre Unsicherheit über meinen Status deutlich machte. Das war mir egal. Ich war drinnen. Das war alles, was zählte.

Ich war diesen Flur schon einmal entlanggegangen. Ich wusste, wo er sich links öffnete, und wusste, dass drei Türen weiter ein Wohnzimmer war, das Soren für vertrauliche Gespräche nutzte. Ich behielt einen neutralen Gesichtsausdruck, folgte ihm und ließ mich von nichts anregen.

Soren blieb fast am Ende des Flurs stehen, um leise mit dem älteren Vollstrecker zu sprechen.

Ich wartete.

Und dann sah ich es.

An der Wand zu meiner Linken, zwischen zwei geschlossenen Türen, hing eine Reihe gerahmter Fotos. Aufnahmen von Ereignissen des Rudels, nahm ich an, die Art von Fotos, die sich in jedem Alpha-Haus über die Jahre ansammelten. Ich hätte sie beinahe nicht angesehen.

Ich habe sie mir angesehen.

Das dritte Bild von links hat mir den Atem geraubt.

Es war Søren. Unverkennbar Søren, dieselben breiten Schultern, dieselben dunklen Augen, mitten in einem Lachen erstarrt, wie ich es vielleicht eine Handvoll Male gesehen hatte, denn er verbarg diesen Ausdruck sorgsam. Und neben ihm, dicht an ihn gedrückt, eine Hand in seiner Armbeuge, blickte sie zu ihm auf mit einem Ausdruck, den ich kannte, weil ich ihn selbst gespürt hatte.

Mich.

Ich war es.

Das Foto hing noch immer an der Wand des Hauses eines Mannes, der mir kurz zuvor gesagt hatte, er kenne mich nicht. Und die Frau auf dem Foto war keine Fremde, kein Geist, keine bequeme Lüge. Sie stand jetzt in diesem Flur, im selben Körper, mit demselben Gesicht, und niemand in dieser Gruppe erinnerte sich an ihre Existenz.

Soren hatte gesagt, sein Kumpel sei vor zwei Jahren gestorben.

Warum hing sie dann immer noch an seiner Wand?