Capítulo 1

Scarlett se incorporó de golpe en la cama, con el pecho agitado por las bocanadas de aire. El aire fresco le llenó los pulmones. La última escena que recordaba era el instante en que la inmunda inundación la había tragado por completo.

Sus manos recorrieron su cuerpo entero. Ni moretones. Ni sangre. De hecho, hacía años que no sentía su piel tan fresca y suave.

—¿Qué pasó…? —murmuró al ver su reflejo en el espejo sobre su tocador.

Piel saludable. Ojos verdes brillantes. Cabello ondulado y voluminoso.

Era la viva imagen de cómo se veía antes de que ocurriera el desastre. Entonces, la comprensión la golpeó como un camión a toda velocidad.

Había renacido.

Al instante, su mente rechazó la idea, tachándola de ridícula, pero aun así corrió hacia la mesita de noche para tomar su teléfono.

La pantalla se iluminó, confirmando lo imposible. 24 de junio.

Sesenta días antes de que llegara la Ola del Tifón.

Sí. En su vida anterior, el clima extremo estalló en todo el mundo. Cuando la agencia meteorológica emitió sus advertencias, nadie se dio cuenta de que marcaban el comienzo de la cuenta regresiva de la humanidad hacia la pérdida de la vida en tierra firme.

La ola del tifón fue como nada que el mundo hubiera visto jamás. Olas de la altura de edificios. Tsunamis e inundaciones repentinas que sumergieron la ciudad de Scarlett en cuestión de días.

Luego llegó una edad de hielo. Las aguas habían alterado la temperatura de la Tierra y sumido al mundo en condiciones gélidas y una severa escasez de alimentos. La civilización humana se desmoronó rápidamente, y las reglas de supervivencia retrocedieron a las de la era primitiva.

Mientras los humanos intentaban adaptarse a vivir sobre el agua, también tenían que cuidarse las espaldas para no ser presa de otros humanos.

La sociedad se convirtió en un mundo salvaje, de perro come perro. La gente cazaba a la gente.

Y en aquellos tiempos, todo en lo que Scarlett podía pensar era en mantener con vida a Jake y a su familia.

Sus manos se cerraron en puños al recordar cómo había terminado su vida. Cuando las inundaciones empeoraron, todos decidieron trasladarse a terreno más alto y, en el bote de rescate, Scarlett, al parecer, no tenía un lugar.

Y peor aún, el último lugar en el bote se lo dieron a un perro.

Un perro.

El perro había sido la adorada mascota de Rachael, Rachael, quien Scarlett terminó descubriendo que no era la simple prima lejana que Jake siempre había afirmado que era.

Después de luchar con uñas y dientes para mantener con vida a esa familia, su lealtad fue recompensada con la traición definitiva.

Scarlett soltó una respiración profunda, su determinación endureciéndose.

De alguna manera, el cielo le había dado una segunda oportunidad y no la desperdiciaría. Acumularía enormes cantidades de suministros para prepararse para el apocalipsis que se avecinaba.

Antes de poder salir con paso decidido por la puerta, se detuvo. ¿Cómo conseguiría los fondos para sus planes?

Scarlett se sentó de nuevo en la cama, pensando.

Había crecido en un orfanato. Incluso conocer a Jake había sido a través de una aplicación de citas. Anhelando la calidez de una familia de verdad, se apresuró a casarse con él, sin saber que en realidad tenía padres biológicos.

Y sus padres no eran una pareja cualquiera, sino multimillonarios fallecidos que habían muerto tres años atrás y le habían dejado una herencia colosal.

En su vida pasada, un abogado que representaba a sus padres la llamaría esa misma mañana para revelarle la bomba de la herencia.

En la última vida de Scarlett, después de recibirla, gastó hasta el último centavo de la fortuna de sus padres en sostener el estilo de vida de lujo de la familia de Jake.

Esos sanguijuelas desagradecidas habían despilfarrado la riqueza en cosas inútiles, solo para arrojarla a las olas cuando llegó el desastre.

Cuando las inundaciones bajaron, Jake había regresado a la isla improvisada donde habían estado viviendo. Por el hambre y el frío, Scarlett estaba al borde de la muerte.

En lugar de consolarla como ella pensó que haría, él la humilló con una cruda verdad. Rachael nunca había sido su prima. Era su amante, y el hijo que había tenido, supuestamente de “un ex novio cualquiera”, en realidad era hijo de Jake.

Jake solo se había casado con Scarlett para tenerla como sirvienta sin sueldo de su verdadero amor y su hijo.

Pero de ahora en adelante…

Scarlett miró la hora. La llamada del abogado debía llegar en cualquier momento.

El dinero ya no sería un problema, pero en este momento, su primera prioridad era el divorcio. Ese bastardo no pondría sus manos sobre su dinero en esta vida.

Scarlett se dirigió hacia la puerta. Cuando sus dedos rozaron el picaporte, un vasto e infinito vacío se materializó ante sus ojos.

Retrocedió tambaleándose, dejando escapar un pequeño jadeo de sus labios. Instintivamente, supo qué era aquello.

Un espacio de bolsillo.

Su mano se extendió hacia el vacío y luego, sacudió la cabeza. Aunque todavía necesitaba descubrir su mecánica y sus reglas, ahora no era el momento.

Aun así, la confianza surgió en su interior.

Mientras bajaba a la sala, encontró a Rachael y a su suegra, Janet, recostadas en el sofá, viendo un horrible programa de telerrealidad.

El pequeño Ethan estaba sentado en la esquina en su silla alta, haciendo un desastre con su papilla.

Los ojos de Scarlett se posaron en el desorden y la ira se encendió en su interior. Normalmente, ella lo habría limpiado, pensando que servía a la familia de su esposo. Pensar que había estado criando con puro cariño al hijo ilegítimo de su esposo.

Debían haberla tomado por una verdadera tonta.

Rachael finalmente la notó, y sus labios se curvaron en una mueca burlona. —Vaya, miren quién finalmente salió arrastrándose de la cama. Solo te pedí que bañaras a Ethan anoche, y ya dormiste hasta tarde hoy.

Al oír esto, Janet intervino con profunda molestia. —Ayer fue día de pago. ¿Por qué no me transferiste tu salario? Todavía me falta un poco para esos aretes de perla tahitiana que quería.

Ni siquiera se molestó en mirar a Scarlett mientras hacía su exigencia escandalosa.

Scarlett no dijo una palabra. Caminó hacia ella con expresión dura y le propinó una bofetada atronadora justo en el rostro a Janet.

La habitación se congeló mientras el sonido rebotaba en las paredes.

—Si alguna vez quieres volver a ver un centavo más de mi dinero —dijo Scarlett con frialdad, deslizando los dedos hasta sujetar la barbilla de Janet—, te pondrás de rodillas y me lamerás los pies. De lo contrario, quedas cortada.

Rachael se puso de pie de un salto y soltó un grito de puro shock. —¡¿Qué demonios crees que estás haciendo?!

Scarlett giró la mirada hacia Rachael. Sus ojos estaban tan fríos que la bravuconería de Rachael se marchitó al instante. Antes de que Rachael pudiera recuperar la compostura lo suficiente como para pronunciar otra palabra, la mano de Scarlett salió disparada y también la abofeteó a ella.

Rachael cayó de espaldas sobre el sofá, con las manos aferradas a su rostro mientras las lágrimas se le agolpaban en los ojos. Miró a Scarlett con horror.

Al ver el terror absoluto de Rachael, Scarlett soltó una risa fría y burlona. Era demasiado pronto para tener miedo. Lo que esta familia le debía, se lo cobraría pieza por pieza.

Se inclinó y cortó un mechón de cabello de Ethan y de Rachael. Esta sería su prueba concreta para la prueba de ADN: el arma que haría pedazos las máscaras hipócritas de Jake.

—¡Vas a pagar por esto!

Unos segundos después, su teléfono vibró frenéticamente. El identificador de llamadas mostraba el nombre de su bastardo esposo: “Jake”.

Scarlett contestó, y su rostro no mostraba ninguna emoción.

El rugido arrogante y estruendoso de Jake retumbó por el altavoz: —¡Scarlett! ¡¿Perdiste la cabeza?! ¡Mi mamá dice que le pusiste las manos encima y que amenazaste a mi hijo y a Rachel con unas tijeras! ¡¿Cómo te atreves a faltarle el respeto así a mi madre?! Ponte de rodillas y discúlpate ahora mismo, o si no—

—Jake —Scarlett lo interrumpió, su voz cayendo hasta el cero absoluto, cortante y definitiva—. Se acabó. Prepárate para nuestro divorcio.