Capitulo 02: Las flores y el almuerzo.

A media mañana, el ritmo en el piso ejecutivo era un ir y venir de tecleos de computadora, llamadas telefónicas y mensajeros de las diferentes direcciones de la empresa. Gin apenas había tenido tiempo de tomar un sorbo de su café cuando el ascensor abrió sus puertas y un repartidor apareció avanzando hacia su escritorio.

Llevaba un ramo de flores hermoso, unas orquídeas blancas que desprendían un aroma dulce y encantador, que contrastaba con la frialdad corporativa del piso.

—¿Es usted la señorita Vidal? —preguntó el hombre.

—Si, soy yo —respondió Gin con una mirada de sorpresa.

—¿Puede firmar aquí, por favor?

Gin firmó en la tableta digital del repartidor y él dejó el jarrón con las rosas sobre el escritorio de Gin. Cuando el repartidor se fue, Gin tomó el sobre que estaba entre las orquídeas, lo abrió y leyó el contenido escrito con una caligrafía elegante:

“Para la secretaria más brillante de España. Gracias por salvar la licitación a contrarreloj. Espero me concedas el honor de acompañarme a una cena formal este fin de semana. —Atentamente: Carlos Mendoza.”

Gin suspiró ya acostumbrada a este tipo de detalles, por parte de algunos directores de las diferentes oficinas y de otros empleados de la corporación. Carlos Mendoza era un hombre verdaderamente atractivo, exitoso y recientemente incorporado a la firma; pero parecía haber olvidado la regla principal de la corporación; y para variar, el jarrón de orquídeas era tan enorme que le dificultaba a Gin la tarea de ocultarlo.

Gin tuvo que dejar el jarrón a un lado de su escritorio y es en ese preciso momento en que la puerta des despacho principal se abre. Arthur Vance dio unos pasos sosteniendo una carpeta negra entre sus manos. Su mirada gélida recorrió la estancia hasta clavarse de inmediato en el estallido de color blanco que ocupaba el espacio de su secretaria.

El aire en ese espacio, pareció enfriarse.

—¿Me explica que significa eso, señorita Vidal? —la voz de Arthur sonó grave, pero peligrosamente baja.

—Un ramo de orquídeas, señor. Un detalle de agradecimiento del señor Mendoza —explicó Gin, manteniendo su ya conocido tono profesional—. Por lo de la licitación de Valencia.

Arthur se acercó peligrosamente al escritorio, y su mirada se desvió desde el arreglo al sobre que Gin aún sostenía en sus manos; él no mostró ninguna intención de leerla, pero su mandíbula se tensó tanto que pareció crujir, una furia silenciosa lo alcanzó; pero Gin no supo comprender ese gesto.

—La corporación Vance le paga muy bien a sus empleados y entrega bonificaciones generosas como para compensar los esfuerzos —sentenció Arthur, mirando directamente sus ojos azules de ella—. No necesitamos que el piso ejecutivo pase a convertirse en una recepción de bodas, así que deshágase de esas flores, de inmediato. Atenta contra la seriedad de esta oficina.

—El señor Mendoza solo ha querido ser cortés, señor Vance, no me parece que…

—No me interesa lo que le parezca; la cortesía en este edificio se rige por resultados, no por un jardín de botánica —la interrumpió él tajantemente—. A las dos de la tarde quiero el informe de Fráncfort revisado, y asegúrese de que sus… ocupaciones personales no la distraigan de sus obligaciones.

Arthur no espero respuesta y se giró dirigiéndose a su despacho cerrando la puerta tras de él con un portazo que resonó en todo el piso. Gin se quedó inmóvil en su lugar por un momento, con el corazón acelerado por lo que acababa de suceder; tomó el jarrón y lo escondió debajo de su escritorio. Suspiró exhausta, llevaba semanas sin dormir bien, llevando sobre sus hombros el peso de la agenda de un hombre que parecía no descansar nunca.

A las dos de la tarde, el teléfono de Gin vibró sobre su mesa, un mensaje de Fabri anunciando que ya estaba esperándola para almorzar. Arthur había salido del piso hace apenas diez minutos antes. Gin entró al despacho, dejó el informe sobre el escritorio de su jefe, regresó a su escritorio para recoger su bolso y se encaminó a su almuerzo. Necesitaba urgentemente salir de la prisión de Arthur Vance, a la que él llamaba oficina, antes de que termine por perder completamente la cabeza.

Gin solo necesitó cruzar la calle, sorteando el bullicio de algunos ejecutivos que también se retiraban a almorzar, hasta llegar a un restaurante de pastas de diseño moderno y un ambiente muy acogedor. En una mesa frente a uno de los dos grandes ventanales de la entrada, estaba esperándola Fabricio, un joven de espalda ancha, que vestía una chaqueta de tweed impecable y un cabello perfectamente peinado.

—¡Por fin, caramelito! —exclamó Fabri en cuanto la vio—. Pensé que el ogro te había encerrado en su mazmorra.

—No sabes la mañana que he tenido, Fabri —suspiró Gin una vez que se había sentado frente a su mejor amigo—. Creo que, si vuelvo a ver un balance financiero en las próximas horas, voy a desmayarme.

—Te he pedido una pasta a la boloñesa, se que te encanta —dijo Fabri con una sonrisa cálida—. Vamos, habla, tienes esa cara de estar al borde el colapso; ¿Qué te hizo ahora el jefe supremo?

—Carlos Mendoza —Gin soltó un bufido—. Me envió un arreglo de orquídeas enorme a la oficina hoy, quería agradecerme por haber salvado una licitación; Arthur lo vio y por poco le da un ataque, se puso como una fiera, me regañó con una frialdad que me heló hasta los huesos, y me dijo que me deshaga de eso porque “atentaban con la seriedad de la oficina”.

Fabri soltó una carcajada.

—¡Ay, por Dios! Que hombre tan ridículo, Gin, contra lo único que atentaban esas flores era contra su ego. Ese hombre no soporta que alguien más reciba atención y halagos y el solo reciba odio y miedo.

—No te rías, Fabri —Gin se frotó las sienes—. Ya no lo aguanto, es insoportable trabajar con él, y más aún cuando la tensión entre nosotros parece aumentar cada día más, a veces cuando me habla y me mira directamente a los ojos, siento una electricidad que me ahoga. Realmente tengo miedo.

—¿Miedo de qué, Gin? —preguntó él, ahora con una postura seria.

—Miedo de lo que pueda pasar, Fabri, siento una gran atracción por él. Llevo dos años intentando ocultar esto de él, me aterra que lo note —Gin suspiró—. Si descubre que su secretaria se derrite por él, me pondrá de patitas a la calle, y yo no puedo permitirme eso Fabri, mis padres dependen de mi estabilidad en esa empresa.

—Escúchame bien, Ginebra —dijo Fabri mirándola a los ojos—. Ese hombre es lo que muchas chicas de España quieren, lo sé perfectamente; pero tú eres mucho más, aparte de ser preciosísima, eres inteligente, demasiado como para dejar que un hombre como él te pisoteé. Si el ambiente en esa empresa es demasiado tóxico para ti, entonces deberías empezar a considerar otras opciones, tú vales todo el maldito oro de España, cualquier multinacional moriría por tenerte al frente de su dirección.

—No es tan fácil como parece, su mundo me asusta Fabri; pero él… cuando estamos a solas trabajando hasta altas horas de la noche, hay momentos en los que él ya no parece el hombre frío de cada día, descubro en él una mirada que me desarma y es una locura… una maldita locura.

—Pues ten cuidado con las locuras, reina, que se las carga el diablo —concluyó Fabri.

Sus almuerzos llegaron y comieron mientras hablaban ahora sobre la mañana de Fabri y su pelea con una clienta a la que no le había gustado el diseño de un vestido.

—Cambiando de tema —mencionó él cuando habían terminado su tiempo de almuerzo—. Mauricio te envía saludos, estuvimos ayer buscando pisos por el distrito de retiro; pero los precios en Madrid parecen hasta prohibidos, es una autentica locura. A ver si este finde nos acompañas a ver un piso en nuevos ministerios que tiene buena pinta.

Gin aceptó y sonrió. Fabri era su mejor amigo desde que tenían diez años, él era su válvula de escape, a lado de él, ella podía quitarse esa armadura de secretaria perfecta, para ser simplemente Gin.

Mauricio era la pareja de Fabri desde hace tres años, era un hombre increíble, el hombre que Fabri se merecía, siempre atento, detallista, se preocupaba siempre por Fabri, y lo más importante, lo amaba. A Gin le caía super bien, para ella era suficiente con que su amigo sea feliz.

Gin y Fabri se despidieron con un abrazo y dos besos en las mejillas. Gin se encaminó de regreso a la empresa sin siquiera sospechar que, al otro lado de la acera, en un auto negro con lunas polarizadas, se encontraba Arthur Vance, acechándola con los puños apretados y una mirada llena de una furia casi incontrolable.

Arthur la había visto salir a las dos de la tarde, la había visto caminar hacia aquel restaurante… y la había visto reunirse con él.

Decidió ordenarle a Adrián que se detenga frente al restaurante y observó al joven e la chaqueta de tweed, vio como sonreían, como Gin le ofrecía una mirada y una complicidad que ella jamás le había mostrado a él y vio el momento exacto en el que el hombre le tomó la mano por encima de la mesa. Una sensación que Arthur se negaba a llamar celos golpeó su pecho con la fuerza de un torbellino.

“¿Quién carajos se cree?”—se había cuestionado, apretando los puños con fuerza—. “¿Será el imbécil que le envió las flores?... No, Mendoza salió de viaje esta mañana. ¿Un novio? ¿Un amante?”

Arthur cayó en cuenta que no sabía absolutamente nada de la vida personal de Gin, y descubrir ahora que compartía esa complicidad e intimidad con un hombre que no era él, encendió un fuego en su interior, una posesividad que desarmaba toda su lógica. Para él, aquel hombre del restaurante se había convertido en un rival directo, una distracción que amenazaba el orden de su secretaria y el suyo propio; pero por encima de todo, el hombre que la tocaba como él soñaba hacerlo cada día y no podía.

Cuando Gin regresó a su escritorio, Arthur ya se había adelantado y se encontraba en su despacho caminando de un lado al otro, abrió solo un poco la puerta para verificar si ella ya había llegado.

Ella ya estaba frente a su ordenador.

Gin no tuvo tiempo ni de mover un solo papel, cuando la voz de Arthur sonó a través del intercomunicador del escritorio.

—Señorita Vidal, venga de inmediato a mi despacho. Traiga el informe de la nueva licitación en Toledo.

Gin tomó la carpeta, inhaló y exhaló para tomar valor y se dirigió hacia la puerta del despacho; al entrar, Arthur estaba de espaldas hacia la puerta, mirando a través del ventanal con las manos en los bolsillos.

—Aquí está el informe, señor Vance, todo está revisado y…

—Déjelo en el escritorio —la interrumpió él, girándose para mirarla con frialdad y una dureza que erizó la piel de Gin.

Gin obedeció y dejó la carpeta sobre la mesa, para luego volver a sostenerle la mirada a Arthur.

—¿Fue de provecho su almuerzo, señorita Vidal? —preguntó Arthur ladeando la cabeza, con una sonrisa fingida.

—Si, señor, he salido en mi hora de descanso, no creo que haya algún problema, y tampoco creo haber cometido alguna falta.

—Me alegra que conozca el horario de la empresa; sin embargo, parece haber olvidado el compromiso que requiere su puesto —le reprochó él, dando dos pasos hacia adelante, invadiendo el espacio personal de Gin—. Exijo que las personas de mi empresa tengan la mente puesta al 100% en sus obligaciones laborales. No puedo permitirme una secretaria cuya atención esta dividida entre los documentos importantes y sus… idilios callejeros.

Gin parpadeó visiblemente sorprendida e indignada por la acusación irracional de su jefe.

—Señor Vance, con todo el respeto que se merece, mi vida privada es un tema que a usted no le concierne; mi rendimiento laboral ha sido impecable desde el día uno en el que entré a laborar a esta empresa, así que con quien yo decida almorzar, no interfiere en absolutamente nada con mi profesionalismo que he demostrado hasta ahora.

—Interfiere desde el momento en el que usted permite que caballeros de dudosa procedencia la distraigan en la vía publica, muy cerca de esta sede —escupió Arthur acercándose un poco más a Gin, con una furia contenida en esos ojos verdosos que tanto la desarmaban—. El reglamento de esta empresa también es claro respecto a mantener una imagen seria y respetable. Si sus… compromisos sentimentales van a provocar escenas de afecto público, tendré que buscar a alguien que si entienda el concepto de discreción que requieren las altas direcciones.

La mención de esa frase “Escenas de afecto público” fue la que hizo que Gin comprendiera de golpe lo que había sucedido: Arthur la había visto, y la había vigilado.

—¿Me ha estado vigilando? —preguntó Gin con una mezcla de rabia y sorpresa—. El hombre que estaba conmigo es mi amigo, no ha habido ninguna muestra de afecto inapropiada, así que no permitiré que ponga en tela de juicio mi moralidad y mucho menos mi entrega a esta empresa por un simple almuerzo.

Arthur se giró por un segundo y volvió hacia ella con más furia que antes.

—¡Pongo en tela de juicio lo que considero que es una amenaza para mi empresa! —exclamó él, subiendo el tono de su voz por primera vez contra ella—. No quiero ver más flores en su escritorio, no quiero ver mas notas de directores, y no quiero que su mente se distraiga en almuerzos de pacotilla mientras tengo a la junta directiva exigiéndome buenos resultados. Su único foco de atención debo ser yo, mi agenda y esta empresa. ¿Ha quedado claro?

Gin le sostuvo la mirada por unos minutos estando a pocos centímetros de distancia de su rostro, la tensión laboral desapareció dando paso a algo peor, un duelo de miradas y voluntades mezclado con una atracción peligrosa que amenazaba con devorarlos a ambos.

—Ha quedado muy claro, señor Vance —respondió ella, clavando su mirada en sus ojos de él con una audacia que nadie mas en España se atrevería a mostrarle—. Seguiré siendo la secretaria perfecta que usted se merece; pero no se confunda… el control absoluto de mi vida privada, fuera de estas paredes, lo tengo yo. Con su permiso.

Gin se giró y caminó hacia la puerta con paso firme; pero antes de salir, escuchó la voz de Arthur, una voz susurrante y densa, cargada de advertencia y frialdad que le heló hasta los huesos.

—Recuerde las reglas de esta empresa, señorita Vidal, no quiera jugar con fuego; las cenizas suelen ser muy difíciles de limpiar.

Gin no respondió, salió y cerró la puerta tras de ella; regresó a su escritorio y se sentó antes de que las piernas terminen de fallarle. Debajo de la mesa, el olor dulce de las orquídeas seguía flotando en el aire, como un testigo invisible de que el control de Arthur Vance empezaba a desmoronarse por culpa de unos celos que él se negaba admitir.