Naramdaman ni Gwen na huminto ang puso niya. Ang buong katawan niya ay sumisigaw sa takot. Paano… Paano nangyari ito? Paano natuklasan ni Tyson ang pinagtataguan niya? Ano ang binabalak niya? Darating ba sa oras sina Luna at Joshua kapag tinawagan niya ang mga ito? “Ang mga kaibigan ni Gwen ay dumating sa Sea City, at nalaman agad ito ng boss namin, kaya gumawa siya ng traffic para matagalan sila!” Ang sabi ng lalaki sa labas na para bang nabasa niya ang iniisip ni Gwen. Lumubog ang puso ni Gwen. Kaya pala biglang napunta sa traffic sina Luna. Kagagawan ito ni Tyson! Kinagat ni Gwen ang labi niya at nilagay niya ang buong bigat niya sa pinto, pumikit siya habang hinihintay ang kapalaran niya. Hindi malaki ang bahay na ito, at sa maingat na paghahanap nila, hindi magtatagal at mahahanap na rin siya. Dahil wala sina Stefan at Kurt, imposible na makalabas siya dito ng buhay. “Wala si Gwen Larson dito!” Tumunog ang boses ni Ben. “Nagkakamali siguro kayo! Si Gwen a
Pumikit si Gwen. Salamat sa Diyos. Salamat sa Diyos at walang kahit sino sa mga tauhan ni Luke ang nakakaalala ng itsura ni Gwen. Nakahinga ng maluwag si Gwen sa gitna ng pagsigaw ni Ben at sa pag iyak ng babae. Nagtataka siya kung bakit nagdesisyon si Ben na magdala ng babae dito, pero ngayon, sa huli ay naligtas ni Ben ang buhay niya.Kung hindi sila dumating dito, ang mga tauhan ni Tyson ay hahanapin ang buong lugar para hanapin siya, at siguradong mahuhuli siya.Umandar ang kotse, at ang sigaw ng babae ay lumayo ng lumayo/ Sa huli, nang mawala na ang kotse, huminga ulit ng malalim si Gwen at nagtext siya kay Luna. [Pwede ka nang pumunta ngayon.] Bago ang lahat ng ito, binalaan siya ni Stefan na ‘wag lumabas ng kwarto bago dumating sina Luna at Joshua. Sinunod niya ang utos na ito, nagdesisyon siya na maghintay sa kanila sa maliit na kwartong ito. Mabilis na nagreply si Luna. [Nawala na rin ang traffic. Pupunta na kami dyan!] Naisip ni Gwen na para bang nabawasan
Sa kasamaang palad, sakto ang susi sa kandado, at umikot ang doorknob. Naramdaman ni Ben ang paghila sa pinto sa sandali na itulak niya ang pinto. Tumawa siya. “Tama ako—nagtatago ka lang dito, Gwen!” Nilagay ni Gwen ang buong bigat niya sa pinto, sinubukan niyang pigilan si Ben sa pagpasok, ngunit nabigo siya. Malaki ang pagkakaiba sa lakas ng isang lalaki sa lakas ng isang babae, lalo na at maliit si Gwen, at si Ben naman ay matangkad at maskulado. Wala siyang laban kay Ben! Kahit na hindi nagawa ni Ben na buksan ang pinto noong una, unti-unti niya pa rin itong nabuksan. “Gwen!” Sa huli, nakita niya ang mukha ni Gwen mula sa sulok ng pinto. May kalupitan sa mga mata niya habang ngumiti siya. “Nahanap na rin kita! Dati ka pa ba nakatago dito? Nakikinig ka ba sa amin noong huling beses na nakasama ko ang babaeng ‘yun?” “Exciting ba na makinig sa pakikipagtalik ng ex-husband mo sa ibang babae? Ito ba ang tipo ng excitement na hinahanap mo?” Puno ng pagnanasa at kasamaan
Ibinaba ni Gwen ang walis at sumandal siya sa pader sa likod niya, hawak niya pa rin ng mahigpit ang walis. Pagkatapos ng ilang sandali ng paghihingalo, tumingin siya sa lalaking nasa harap niya. Si Ben ay nakahiga sa sahig ng nakakatakot na posisyon, dumudugo ang kanyang ulo. Hindi alam ni Gwen kung patay na si Ben o walang malay lang ito. Nabigla si Gwen sa kanyang nakita, at napaatras siya. Sa sobrang pokus niya sa pagdepensa sa sarili niya ay hindi siya tumigil para tumingin sa nangyayari. Ngayon at hindi kumikilos si Ben, nararamdaman niya na humigpit ang kanyang dibdib, at ang walis ay bumagsak sa sahig. Hindi kaya’t hinampas niya si Ben hanggang sa mamatay ito? Habang iniisip ito, lumuhod si Gwen at lumapit siya para pakiramdaman ang paghinga ni Ben. Kahit na gusto niyang tumakas mula kay Ben, hindi niya intensyon na patayin ito!1 Gayunpaman, sa oras na ilapit niya ang kanyang mga daliri, bumangon mula sa sahig si Ben, hinawakan niya ang braso ni Gwen, at tinulak
“Gwen!” Tumunog ang nag aalalang boses ni Luna sa buong bahay. “Ayos ka lang ba?” Kakarating lang nila ni Joshua nang marinig nila ang sigaw ni Gwen, at agad siyang sumugod sa bahay ng hindi man lang naghihintay para sumunod ang iba. Naramdaman ni Gwen na nagrelax ang buong katawan niya nang marinig niya ang boses ni Luna. Habang lumalabo ang paningin niya, nakita niya na tumatakbo papunta sa kanya sina Joshua at Luna. “Luna!” Sa huli, pumikit siya at nawalan siya ng malay. Nang gumising na siya, nakatali na si Ben at nakaluhod sa harap niya. “Gwennie.” Nagbigay ng isang baso ng tubig si Luna nang mapansin niya na gumigising na si Gwen, “Ayos ka lang ba?” Ang malamig na tubig ay nagpaginhawa ng magaspang na lalamunan ni Gwen. Pumikit siya at huminga siya ng maluwag, pagkatapos ay tumingin siya kay Luna. “Dumating ka sa oras.” “Huli pa rin tayo,” Nagbuntong hininga si Luna at binigay niya ang baso kay Joshua, na siyang nilagay ang baso sa mesa sa tabi niya, “Kung dumating
“Ano ngayon?” Ngumisi si Ben kay Luna at sumagot siya ng malamig, “Ano ang makukuha mo kung mabait ka? Tingnan mo kung ano ang pinagdaanan ni Luke dahil sa p*ta na ito?” “Kung hindi ako nakipaghiwalay sa kanya, pinilit niya na rin sana ako na ibigay ako puso ko sa kanya! Hindi ako magiging tanga na tulad ni Luke. Siya ang leader ng mga gang sa dalawang bayan! Paano siya naging isang tanga para isakripisyo ang buhay niya para sa isang babae? Kalokohan!” Pagkatapos, tumingin siya sa maputlang mukha ni Gwen at sinabi niya, “Luna, sinabi mo na kaya mo siyang protektahan ng habang buhay, pero sigurado ka ba na kaya mo ‘yun? Kahit si Luke ay hindi ‘yun kayang gawin!” “Babalik din kayo ni Joshua sa buhay niyo, at siguradong hindi kayo magpapalipas ng habang buhay sa pagprotekta sa kanya! Ang tanging solusyon ay ang bumalik sa buhay si Luke at buhayin ang dating gang para mapabagsak si Tyson, pero alam nating lahat na imposible ito! Basta’t nandito sina Tyson at Winson, hindi sila titigi
Kumunot ang noo ni Gwen at gusto niya pang magtanong, pero pinigilan siya ni Luna. Kumindat siya kay Gwen at sinabi niya, “‘Wag mo siyang pansinin. Gusto niya lagi na magmukhang misteryoso.”Pagkatapos, hinila niya ng mahina si Gwen at nilagay niya ang ulo niya sa balikat nito. “Pagod ka ba? Gusto mo bang magpahinga?”Tumango si Gwen at sumandal ang ulo niya sa balikat ni Luna. Pisikal na pagod na pagod siya mula sa pakikipaglaban kanina kay Ben kanina, at dahil dito ay nakatulog agad siya.Gayunpaman, sa kanyang tulog, nagawa niya pa rin na marinig ang pag uusap nila Luna at Joshua.“Hindi mo sila matawagan?”“Tama. Nawala ang koneksyon nila sa labas na mundo. Kung saan nila tinago si Andy, siguradong tago ito at mahirap mahanap.”“Ibig bang sabihin nito ay ang magagawa lang natin ay ang maghintay na tawagan nila tayo?”“Tama, pero ‘wag kang mag alala. Kapag dumating na tayo doon, aasikasuhin ni Tara na tumulong ang pamilya Moore, at sigurado ako na mahahanap natin sila agad.”
Kumunot ang noo ni Luna nang marinig niya ito at tumango siya ng medyo hindi natutuwa. “Oo, siya nga.” “Ang pangalan mo ay Gwen, hindi ba?” Ngumiti si Tara at tinaas niya ang kamay niya patungo kay Gwen. “Nice to meet you. Ang pangalan ko ay Tara Moore, at pinsan ako ni Joshua.” “Pero, hindi kami magkadugo. Inampon ako.” Sa hindi malamang rason, hindi mapigilan ni Gwen na isipin na peke ang ngiti ni Tara. Hindi niya maintindihan kung bakit sinasadya na banggitin ni Tara na hindi sila magkadugo ni Joshua. Ito ay para bang hindi ito sinasabi ni Tara ng basta basta, ito ay parang ipinagmamalaki niya ito. Ano ang kailangan ipagmalaki tungkol dito? Hindi ito maintindihan ni Gwen. Gayunpaman, kahit na nalilito siya, ngumiti pa rin siya at kinamayan niya si Tara. “Nice to meet you, Tara. Kaibigan ako ni Luna, ang pangalan ko ay Gwen Larson.” “Alam ko na ang pangalan mo ay Gwen Larson.” Ngumiti si Tara at tumingin siya sa buong katawan ni Luna. “Ikaw ang bestfriend ni luna, kaya