Bab 2 Surat

Egois? Ya, betul. Itu karena Shantelle sangat mencintai Evan.

Tidak percaya diri? Bagaimana dia tidak percaya diri? Mengetahui Nicole Lively tidak jauh, rasa tidak percaya diri Shantelle tumbuh.

Shantelle dan Evan memiliki pernikahan yang relatif tenang selama lebih dari setahun. Pernikahan itu tidak manis atau romantis - pernikahan impian yang diinginkan Shantelle, tapi setidaknya tenang. Sesekali, mereka menghabiskan waktu berkualitas sebagai pasangan suami istri. Sesekali, mereka bercinta. Shantelle tahu Evan telah mencoba.

Namun, enam bulan lalu, Shantelle menerima pesan anonim, memberi tahu tentang kembalinya Nicole Lively. Shantelle menjadi paranoid. Dia terus mengorek, membuat marah Evan dengan interogasi dan pengintaiannya yang terus-menerus. Evan mulai mengungkit perceraian sejak itu. Akhirnya, orang tidak dikenal itu memberi Shantelle petunjuk mengirimkan foto Evan dan Nicole bersama-sama, makan siang atau membawanya ke gedung apartemen mewah.

Saat itulah Shantelle mencari tahu di mana Nicole tinggal. Jadi ketika dia mengetahui Evan yang membayar apartemen itu, dia menyerbu ke gedung apartemen dan meluapkan sedikit pemikirannya pada Nicole. Shantelle memastikan semua orang di gedung itu tahu bahwa Nicole adalah seorang simpanan!

Tentu saja, Evan mengetahuinya. Begitulah cara mereka mengakhiri pertengkaran mereka yang paling penting, di dalam ruang tamu vila mereka.

Jadi ya, Shantelle egois dan tidak percaya diri, tapi itu semua karena cintanya pada Evan.

Namun, yang paling menyakiti Shantelle adalah kata-kata Evan. 'AKU TIDAK MENCINTAIMU! Aku tidak pernah mencintaimu!'

Shantelle berpikir, jika tidak ada sedikit pun kasih sayang untuknya, lalu mengapa? Mengapa Evan menyentuhnya? Shantelle menertawakan dirinya sendiri, masih duduk di lantai. Dia bergumam, "Kurasa aku hanya pasangan yang nyaman."

"Tentu saja, Shantelle. Kau sudah tahu ini," tambahnya. Evan tidak pernah memberitahunya bahwa dia mencintainya. Evan bahkan tidak pernah mengatakan dia menyukainya. Shantelle hanyalah seseorang yang dipaksa untuk dinikahi.

Shantelle bangkit dari lantai ketika dia menyadari bahwa para pelayan sedang menatapnya. 'Mereka pasti mendengar. Sangat memalukan. Betapa menyedihkan.'

Dia mengambil surat cerai dan pergi ke kamar tidur utama. Saat itulah dia membaca ketentuan kontrak. Untuk membebaskan Evan, dia akan mendapatkan sepuluh juta dolar sebagai tunjangan.

Shantelle mengesampingkan dokumen itu dan berdiri di depan cermin besar. Melihat noda di wajahnya, kantung mata di sekitar matanya, dan tubuhnya yang kurus, dia bergumam, "Sungguh menyedihkan."

Sebelum dia menjadi Nyonya Thompson, dia pernah menjadi gadis muda yang paling populer di perguruan tinggi. Dia tidak dapat menghitung jumlah pria yang menyatakan cinta padanya, namun dia memilih untuk bersama pria yang tidak mencintainya.

"Betapa menyedihkan." Dia berkata pada dirinya sendiri. "Shantelle, kau sangat menyedihkan!"

Dapat dikatakan bahwa cinta dapat mengubah seseorang menjadi bodoh.

Shantelle baru berusia dua puluh dua tahun. Dia lulus teratas di kelasnya dalam biokimia, menyelesaikan gelarnya dalam tujuh semester. Dia tidak seharusnya menjadi seseorang yang merasa tidak dicintai dan tidak diinginkan. Dia dimaksudkan untuk menjadi lebih besar!

Setelah menyelesaikan kuliah, dia begitu terpaku, mengetahui Nicole tinggal di dekatnya, sehingga dia bahkan tidak memikirkan dirinya sendiri atau kariernya. Dia selalu ingin menjadi seorang dokter - seorang ahli bedah, tetapi itu berarti meninggalkan kota untuk mengejar kedokteran - memungkinkan Nicole untuk bertemu suaminya dengan bebas! Jadi, dia menyerah pada ide itu.

Setelah mempelajari dirinya di cermin, Shantelle melihat sekeliling ruangan. Matanya tertuju pada potret dirinya dan Evan. Itu adalah foto mereka di hari pernikahan mereka.

Dia mengingat betapa dia sangat bahagia. Matanya berbinar di foto itu, tapi saat dia menatap wajah Evan, hatinya suram. Di foto itu, hanya ada luka di ekspresi Evan.

Rasa bersalah membasuh dirinya. Kemudian, setelah beberapa waktu, Shantelle tertawa. Jenis tawa yang bercampur dengan kesengsaraan. Memang, dia menyedihkan. Dia bersalah karena menikahi Evan di luar keinginannya. Jika dia mengatakan tidak saat itu, dia bebas untuk memilih, dan dia tidak akan berada dalam keadaan yang begitu menyedihkan.

Shantelle tidak tahu berapa lama dia merenungkan keputusannya dalam hidup, tetapi sebelum tertidur malam itu, dia mengakui, "Kau benar, Evan. Kau benar. Aku yang harus disalahkan untuk ini."

***

"Nyonya Thompson, makan malam. Kau hampir tidak makan selama dua hari," Ibu Shaw, penjaga rumah mereka, masuk ke pintu, memaksa Shantelle bangun dari tempat tidur.

Shantelle tidak tahu bagaimana caranya, tapi dia berhasil hanya dengan air dan roti selama dua hari. Begitulah betapa depresinya dia setelah Evan memberinya surat cerai.

"Aku membawakan makan malammu, jadi kau tidak perlu keluar," kata Ibu Shaw.

Ibu Shaw mendesak Shantelle untuk makan. Dia tidak pergi, memastikan Shantelle mengisi perutnya.

Setelah Shantelle menghabiskan setengah piringnya, dia tersenyum dan berkata, "Ibu Shaw, terima kasih telah menjagaku. Terima kasih telah menjadi teman setiaku di rumah ini, tapi—"

Ucapannya tersangkut di tenggorokannya, dan dia menangis, berkata, "Aku khawatir aku harus pergi. Aku khawatir aku telah memaksakan diri terlalu keras pada kehidupan Evan sehingga dia membenciku—"

"Ssst. Nyonya Thompson. Kau orang yang baik. Kau hanya perlu belajar bahwa cinta tidak bisa dipaksakan," kata Ibu Shaw. "Jika kau mencintai sesuatu, bebaskan. Jika cinta itu kembali, itu milikmu. Jika tidak, maka itu tidak pernah ada."

Shantelle tersenyum pada Ibu Shaw. Dia mengakui, "Terima kasih, Ibu Shaw. Aku kira aku sudah tahu itu. Aku... sangat berharap dia akan mencintaiku suatu hari nanti."

Ibu Shaw mengangguk. Dia telah bekerja dengan keluarga Evan selama bertahun-tahun. Ketika Evan pindah ke rumah pernikahannya, keluarga Thompson memintanya untuk merawat pasangan pengantin baru itu.

Dia sudah mengenal Shantelle sejak dia masih di sekolah menengah. Keluarga Scott adalah pengunjung tetap ke rumah keluarga Thompson. Dengan demikian, Ibu Shaw menyadari sifat baiknya, tetapi Shantelle perlahan berubah sejak menikah dengan Evan.

Ibu Shaw mencoba mengurus urusannya sendiri, tetapi kali ini, dia mau tidak mau memberikan nasehatnya kepada Shantelle. Jika mereka berdua tidak bahagia dengan pernikahan itu, mengapa dipertahankan?

"Sudahkah kau putuskan?" tanya Ibu Shaw.

Shantelle mengangguk dan dengan samar menjawab, "Ya, sudah."

Setelah Ibu Shaw pergi, Shantelle pertama-tama mengeluarkan kertas dan pena. Evan telah mengungkit perceraian sejak empat bulan lalu, tapi baru dalam dua puluh empat jam terakhir Shantelle cukup memikirkannya.

Dia menarik napas dan menulis surat kepada Evan:

[Evan tersayang,

Kau pertama kali membantuku mengerjakan PR matematika ketika aku berusia sepuluh tahun. Teknik mu menguasai matematika sangat bagus. Aku pikir kau sangat brilian.

Ingat ketika orang tuaku begitu sibuk karena konferensi dokter yang harus dihadiri ayahku? Ibu dan Ayah harus menitipkanku di rumahmu, dan kita membuat dapur berantakan, membuat pancake. Aku menikmati saat-saat bahagia bersamamu.

Ketika aku berusia dua belas tahun, keluarga kita pergi berkemah di tepi danau, dan kau menyelamatkan aku terjatuh ke air. Itu adalah pertama kalinya aku merasa aku benar-benar menyukaimu. Bahkan jika aku masih kecil, aku tergila-gila padamu.

Aku baru memberitahumu tentang perasaanku ketika aku berusia tiga belas tahun karena aku tahu kau akan pergi ke perguruan tinggi.

Evan, cintaku padamu tidak dangkal. Itu lebih dalam dari yang bisa kau bayangkan, tetapi aku salah tentang bagaimana aku menunjukkan cintaku. Kau benar. Aku seharusnya tidak menyetujui pernikahan itu dan menjebakmu ke dalam komitmen seperti itu.

Aku telah mendengar kalimat ini berkali-kali, tetapi aku selalu menyangkalnya. Mencintai seseorang berarti membebaskannya. Jadi begini. Aku sudah menandatangani surat cerai.

Aku harap kau dan Nicole menemukan kebahagiaan. Maaf telah datang di antara kalian berdua. Maafkan aku karena egois. Maafkan cara kekanak-kanakanku.

Selamat tinggal, Evan.

Jaga dirimu baik-baik.

Cinta,

Shantelle. ]