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Branca

La lumière du soleil du matin entre dans la pièce à travers des rideaux transparents sur les fenêtres, la baignant de chaleur. Ce serait une journée si parfaite pour un mariage, si ce n’était pas le mien. Il fait peut-être chaud dehors, mais à l’intérieur de moi, une tempête de glace sanglante fait rage.

Je me penche en avant, je place le bout de l’eye-liner au coin de mon œil et je tire une longue ligne fine sur ma paupière. Peut-être que j’aurais dû m’enfuir. Ils m’auraient finalement trouvé, mais cela en aurait valu la peine.

« Tu es si belle ! » Milene s’exclame depuis la porte et se précipite dans ma chambre. « Je vais pleurer ! »

Je souris pour l’amour de ma sœur et je continue à me maquiller. Pour quelqu’un qui déteste les mariages, elle a été exceptionnellement excitée par tout cela, donc je n’ai pas pu me forcer à lui dire la vérité.

« J’aimerais qu’Angelo soit là pour te voir, il était tellement en colère quand papa l’a fait aller au Mexique. »

Oui, j’aimerais que mon frère soit là aujourd’hui aussi. Il est le seul membre de la famille, à part Milene, qui se soucie vraiment de moi, et je suis presque certain que mon père l’a renvoyé exprès.

« J’ai fait en sorte qu’Agosto m’emmène voir la salle de réception à six heures ce matin. C’est incroyable. Je n’arrive toujours pas à croire que vous ayez accepté un mariage arrangé. I

J’ai toujours pensé que nous resterions des sineuses ensemble, vivant seuls avec une bande de chats. »

Elle commence à tâtonner avec ma robe, apaisant le matériau. « Je vis totalement par procuration à travers vous aujourd’hui. C’est le plus proche que je prévois d’être d’un mariage. Jamais. » Riant, elle se penche pour vérifier l’ourlet de la robe pendant que je la regarde dans le miroir.

Milene n’a aucune idée à quel point elle a été proche d’être à ma place aujourd’hui. Elle prévoit d’aller à l’université après le lycée. Devenir infirmière est tout ce dont elle a parlé depuis qu’elle a eu huit ans, et c’est tout ce qu’elle a toujours voulu. J’espère que son souhait se réalisera. Sachant à quel point Milene est têtue, elle y arrivera probablement, à moins que notre père ne décide de la marier aussi avant qu’elle n’échappe à ses griffes.

« Alors, parle-moi de lui. Je veux tout savoir sur ton futur mari ! Pourquoi ne l’avez-vous pas amené à nous rencontrer ? »

Je laisse l’eye-liner sur la vanité et je tourne ma chaise pour faire face à Milene, ma douce petite sœur qui a passé des heures de son temps libre sur YouTube et a appris la langue des signes grâce à moi. Ma mère et mon frère ont également appris les bases, mais ils n’ont pratiqué que suffisamment pour comprendre des phrases simples. Ma sœur aînée, Allegra, et mon père n’ont jamais pris la peine.

« Son nom est Micheal Orlov », je signe. Milene s’est tellement améliorée en langue des signes au cours des dernières années, que nous pouvons avoir une conversation normale, mais elle a toujours besoin que je ralentisse.

« Et ? À quoi ressemble-t-il ? Est-il sexy ? Quel âge a-t-il ? Allez, dis-moi. »

« C’est tout ce que je sais. »

« Oh, ne soyez pas si secret. » Milene rit et me pince le haut du bras. « Dis-moi ! »

« Nous ne nous sommes jamais rencontrés. Et je ne connais rien d’autre que son nom. » La vérité est que je m’en fiche, donc je n’ai jamais demandé. À quoi cela me ferait-il ? J’épouse l’homme, que je le veuille ou non.

« Quoi ! Es-tu fou ? Je pensais que vous l’aviez au moins rencontré et que vous aviez décidé de faire le mariage parce que vous aimiez le gars. »

« Va changer. Nous serons en retard. »

« Branca ? » Elle pose sa main sur mon épaule. « Avez-vous accepté le mariage ? Ou est-ce que mon père te fait faire ça ? »

« Bien sûr, je l’ai fait. »

« Vous avez accepté d’épouser quelqu’un que vous n’avez jamais rencontré ? Ne me mens pas, mon amour. »

« Je ne mens pas. S’il te plaît, va te changer. »

Elle me regarde avec des yeux plissés, mais finit par partir. Je finis mon maquillage, je mets mes talons et je me dirige vers mon malheur pour toujours, en priant pour que Milene ne fasse pas face au même sort.

Michéal

Le mariage devrait avoir lieu dans la salle de réception de l’hôtel de luxe Four Seasons dans le centre de Chicago, et dès notre arrivée, toutes les têtes se tournent vers nous. Des dizaines de regards suivent notre chemin alors que Roman et le reste du groupe vont s’asseoir dans les deux premières rangées sur le côté droit. Nous ne sommes que huit au total, alors que le côté gauche, où les Italiens sont assis, est

Emballé plein. Les vingt rangées sont occupées par des visages sombres. Je suppose que personne n’est heureux que l’un d’entre eux se marie dans la Bratva, mais cela ne les a certainement pas dissuadés de venir pour des ragots et de la nourriture gratuite.

Les Italiens s’investissent sérieusement dans leurs célébrations et leurs apparitions. Il y a d’énormes compositions florales blanches partout et des rubans de soie attachés en nœuds autour de chaque chaise. Ils ont même mis un tas de

Des pétales blancs partout sur le foutu sol. Pour les Italiens, il s’agit toujours de faire bonne impression.

Pendant que les autres s’assoient, Kostya et moi nous tenons près de la première rangée. Les Italiens commencent à parler entre eux, se poussant les uns les autres avec leur

Coudes, nous regardant. La plupart d’entre eux détournent les yeux au moment où ils voient mon visage et se concentrent sur Kostya, le mesurant. Avec ses longs cheveux blonds et son sourire malicieux, Kostya est un joli enfant. Les femmes se sont toujours jetées sur lui, il n’est donc pas surprenant que ces personnes aient conclu que c’est lui qui se marie aujourd’hui.

Je fais un pas en avant et je me tiens à l’avant, où l’officier de mariage attend de l’autre côté de la table haute. Kostya, mon meilleur homme, me suit mais s’arrête à deux pas à ma droite. Au moment où il devient évident que je suis le marié, il y a un souffle collectif, et toute la pièce se tait.

Je fais face à la foule d’Italiens, qui me regardent avec un choc évident dans leurs yeux, et passent sur eux avec mon regard jusqu’à ce que j’atteigne Bruno Scardoni. N’est pas

Il est censé escorter sa fille dans l’allée ? Il est assis dans le

Au milieu de la première rangée, un sourire suffisant et satisfait sur ses lèvres. Intéressant. Les trois femmes à sa droite, sa femme et ses deux filles, sont assises immobiles, un regard d’horreur sur leurs visages. C’est au moins attendu. Je me demande

Où se trouve le frère. D’après les informations que j’ai recueillies, Branca et son frère sont proches, il est donc étrange pour lui de manquer le mariage de sa sœur.

Juste au moment où je commence à me demander si j’aurais dû avoir cette réunion avec Branca

Avant le mariage, les sons de la marche du mariage remplissent la pièce. J’espère qu’elle ne s’enfuira pas en hurlant en me voyant, parce que je vais la poursuivre.