CHAPTER 105 Ilang beses ng tinapakan ni Dominic ang pagiging babae niya. Gigil na gigil talaga siya. Patawarin siya ng mga matitino at mababait na lalaking may maliit na p-gkalalaki, sa pagkukumpara niya. Nagdadabog na lumayas si Dominic sa bakuran nila. Naiiyak sa natamong insulto na tinuro-turo pa siya. “So…” “Don’t ever say a word,” sita niya agad. Nag-iinit ang mga pisnging tinaliman niya ito ng tingin. Sumagot lang ito ng naaliw na tawa kaya mabibigat rin ang kanyang mga hakbang na bumalik sa party ng bata. Patapos ng kumain ang mga ito. Nagbibigay na ng mga prize para sa mga nanalo sa laro kanina. Lahat din ay binigyan nila ng take home chocolate and candies na nakabalot pa sa paper bag. Bago magsiuwian ang lahat ay kinantahan pa ng mga ito si Quintano ng ‘happy birthday’. Proud na proud naman ang bata habang nakakapit sa kanya. Hyper na hyper pa rin si Quin kinagabihan. Dinadaldal
CHAPTER 106 “Ate Amy, hanap ka na ni Kuya.” Tinapik-tapik ni Keshiel ang kanyang pwet nang gising siya nito. “Sabihin mo sa kanya, puyat ako,” sagot niya rito habang pipikit-pikit pa ang mga mata. “Ate, hindi pwede. Hindi niya ako bibigyan ng baon.” Kakamut-kamot sa ulong bumangon siya. Nakahanda na papasok sa eskwela ang kanyang bunsong kapatid. Bahagyang nakabusangot ito habang pinagmamasdan ang sabog niyang buhok. “Bangon ka na, Ate. Sige na. Maawa ka naman. Gusto kong kumain ng pizza mamaya.” “Sabihin mo sa Kuya mo na pepektusan ko siya. Kapag hindi ka niya binigyan ng baon, ako ang magbibigay sa ‘yo.” “Pati allowance ko sa out of town seminar namin?” “Oo.” Napanguso ang si Keshiel. “Ate naman, wala ka naman pera.” “Hoy!” tinuro niya ang kapatid habang nanlalaki ang mga mata. “Papagalitan ako ni Mommy kapag nalaman binigyan mo pa ako.” “Si
CHAPTER 107 Hindi na nagulat si Amelia nang makita niya si Nikolai Zacharias. Ngunit nawindang siya nang mabistahan ang iba pa nitong kasama sa malaking mesa ng isa sa mga restaurant ng hotel nila. It’s the Nortshire Town Gang. Hindi kompleto pero halos nandoon. Nagtaas ng paningin ang babaeng nasa tabi ni Nikolai Zacharias. Binigyan siya ng nakakaintimidang tingin ng babae bago ito may ibinulong kay Nikolai Zacharias. Kapagkuwan ay kumaway sa kanya. Ngayon niya na naman ulit nakita si Vitoria Alexi, ang sigang pinsan nina Vioxx at Asher Almeradez. “Ate Amy,” tawag niyon at mas kinawayan pa siya. “H-Hi,” atubili niyang bati sa mga ito at inilapag ang mga pagkain na dala niya. “Anong ginagawa niyo rito?” She felt weird. Bibihira lang kasi magtipon-tipon ang mga ito. Lalo pa’t ang alam niya ay ipinapadala sa bundok si Vitoria Alexi para maki-gyera. May importanteng mangyayari kaya napauwi ito
CHAPTER 108ESPEGEE!!! Magpapakasal na si Lea at Kien Massimo. Basag na naman ang puso niya. Akala niya ba siya ang mahal ng lalaki? May pa-sorry sorry pa ito sa kanya. Pero kungsbagay, sino ba naman ang patuloy na magmamahal sa babaeng muntik na namang p atayin ang inosenteng bata? Wala! Magsama ang dalawang iyon. Pag-untugin niya pa eh. “G ago ka talaga!” galit na sigaw niya bago ni-straight shot ang nakakalasing na inumin sa kanyang harap. Napangiwi siya nang tila apoy na humagod iyon sa kanyang lalamunan. “Ano ‘yon?” tanong niya kay Jasmine sabay turo sa shot glass na wala ng laman. Sa halip na sagutin ay tinawanan lang siya nito. Ang tapang! Lasing siya panigurado! Maingay ang buong lugar, iba-iba ang kulay. Ang dating refreshment area ay naging bar na sa paiba-ibang kulay ng ilaw. Bumabaha ang inumin at naging dance floor ang gitna. “Gurl, kung sino man iyang sinasabihan mong gagao. I
CHAPTER 109 “Bakit nandito pa kayo?” pasita ang tono ni Amelia nang makita ang mga kabigan na nagkalat sa buhanginan. “Why not? We’re staying here ‘till the wedding ends.” Nanlalaki ang butas ng kanyang ilong sa sagot ni Vioxx. “Wala na ang ikakasal. Lumipad na pa-Maynila.” “He’ll be back, Amy. Hindi ba siya nagpaalam sa ‘yo?” Bakit naman magpapaalam sa kanya si Kismo. Hindi naman siya espesyal para sabihin nito sa kanya kung saan ito pupunta. Besides, mas mabuti na ngang wala ito sa isla para makapag-isip pa siya kung saan niya kukunin ang kulang-kulang isang bilyon. Maghanap na lang kaya siya ng matandang mayaman na madaling m amatay? Nangaligkig siya sa naisip. Baka karmahin siya at siya pa ang maunang m amatay. Digital pa naman ang karma ngayon. Mas mabilis pa sa internet ang balik. “Kung hindi siya nagpaalam sa ‘yo, may emergency ang babaeng kasama niya. The name is Lea, right?”
CHAPTER 110 Nangatal ang kanyang mga labi nang makita si Quin. Ang pogi-pogi ng baby niya. Miss na miss niya na ito. “Quin,” madamdamin niyang pagbanggit sa pangalan nito sa mahinang tinig. Ang ina at anak raw ay magkadugtong ang mga puso. Hindi alam ni Amelia kung applicable din ba iyon sa mag-inang hindi magkadugo dahil tila narinig siya ni Quin. Luminga-linga ang mata nito sa paligid bago naiiyak na nahanap siya. Umawang ang makipot at mapupulang labi nito. Maliit niyang nginitian ang baby niya bago bumukas ang kanyang bibig para banggitin muli ang pangalan nito. Na-trigger niyon ang emosyon ni Quintano. Bumulwak ang malakas nitong iyak sa front door ng resort. Napatakip siya ng bibig. Hindi nakagalaw si Quin sa kinatatayuan. Literal na natuod lamang ito roon. Nanginginig ang katawan na umaatungal ng iyak. Naluluhang ibinuka niya ang kanyang mga braso at patakbong
CHAPTER 111 Kien Massimo grimaced when Lea said that she will get Quin from his woman. “You left Quin to her. Hindi pwedeng basta-basta mo na lang siya kunin. That how it works!” Alam niya ang kwento ni Lea kung bakit kinailangan nitong iwan ang sariling anak at magtago. But God forgive him for being angry with the woman who once saved her life. Kukunin nito ang buhay ni Amelia. Madudurog ang babaeng mahal na mahal niya. “Kismo.” “No, Lea. Amelia love Quintano sa much. She devoted her life to your son. Ang dami niyang isinakripisyo para mapalaki ng maayos ang anak mo. Be grateful to her. Hindi tuta si Quintano para kunin mo na lang siya pabalik matapos mong pagsisihan na pinamigay mo.” Nagtagis ang kanyang mga bagang nang luhaang nagtaas ng tingin ito sa kanya. “I have a cancer. I only have one year to live.” Hindi siya nakagalawa sa kinauupuan nang unti-unti itong lumuhod sa kanyang
CHAPTER 112 “Baby, ayaw mo ba mag-swim?” malambing niyang tanong kay Kismo habang nakayakap ito sa kanya. Nasa ilalim sila ng malaking beach umbrella para hindi sila masyadong matamaan ng mainit na sikat ng araw. “Sama po ikaw,” ungot nito sa kanya bago siya pinatakan ng h alik sa pisngi. Kagabi pa ito k iss nang k iss sa kanya. Hindi rin humihiwalay ng yakap at kung nasaan siya ay naroroon din ito. Akala niya ay napano na ito kagabi habang nasa kusina sila Kien Massimo. Narinig na lang kasi nila ang pagtakbo nito palabas ng kwarto habang halos maglupasay na sa pag-iyak. Iyon pala ay hinahanap lang siya. Akala raw nito ay iniwan niya na naman. She felt sorry for Quin. Mukhang nagka-trauma ito sa bigla niyang pag-alis ng walang paalam noon. “Lab po kita, Mommy ku. Ayaw ko po ng ibang mommy. Gusto ko ikaw lang.” Masuyo niyang hinaplos ang h ubad nitong likod at bahagyang inilayo sa kanya upang matngnan n