Capítulo 2

A la mañana siguiente, la mesa estaba repleta de comida: camarones asados, cangrejo, sopa de mariscos y arroz con camarones.

Yo era alérgica a los mariscos. Mamá lo sabía perfectamente, pero aquel día peló una pata de cangrejo y la puso en un plato.

—A Lucía le encantaba el cangrejo. Tengo que volver a preparar sus platos favoritos, para que encuentre sabores conocidos cuando regrese.

Permanecí un momento sentada, con el tenedor en la mano. Luego lo dejé sobre la mesa sin probar bocado.

—Mamá, ¿todavía recuerdas que soy alérgica a los mariscos?

No levanté la cabeza. Me limité a mirar el plato, sin atreverme a mirarla a los ojos.

Mamá dejó de pelar el cangrejo.

—¿De verdad vas a reclamar por eso en un momento así? Cuando vuelva Lucía, habrá muchas cosas a las que tendremos que adaptarnos. ¿Qué te cuesta saltarte una comida por una vez?

Asentí, dejé el tenedor y regresé a mi habitación.

Adrián llegó por la tarde. Al verme, frunció apenas el ceño. Lo observé un momento antes de hablar.

—Adrián, ¿podrías acompañarme a la playa, aunque sea una vez? Siempre he querido conocerla. De todas formas, pronto voy a morir.

Se quedó paralizado. Por un momento creí que, con solo pedírselo, quizá aceptaría de verdad. Sin embargo, enseguida lo oí decir:

—Será mejor que no salgas estos días. Si algo sale mal durante el intercambio, tu mamá no lo soportará.

Solté una risa amarga.

—¿Tanto miedo te da que ella no regrese?

El rostro de Adrián se ensombreció.

—Deja de hablar así. Estoy preocupado por ti.

Lo miré y esbocé una sonrisa sin humor.

—¿Estás preocupado por mí y aun así pulsaste "Sí" para enviarme a la muerte?

Él bajó la mirada y apretó los labios sin darme ninguna explicación.

De pronto comprendí que seguir discutiendo no tenía sentido. Me quité el anillo que Adrián me había regalado y se lo dejé en la mano. Después volví a mi habitación y, con las manos temblorosas, abrí la aplicación del Centro de Investigación de Mundos Paralelos. Probé la contraseña que mamá usaba siempre y logré entrar en su cuenta.

Allí estaban mis informes médicos, las horas que dormía, mis cambios de ánimo…

Llevaban mucho tiempo preparándolo todo.

El estómago se me revolvió y tuve que apoyarme en el escritorio.

En la parte inferior de la pantalla apareció un audio marcado en rojo. Lo reproduje. Una voz femenina, muy tenue, se oyó entrecortada.

—No elijan a Daniela. Mamá, no quiero que la intercambien por mí. Ella también es tu hija.

Agarré el celular y salí corriendo de la habitación. Se lo puse frente al rostro.

—Mamá, escucha. Es la voz de Lucía.

Al oír aquel primer "mamá", la cuchara de servir se le cayó de la mano y golpeó el suelo.

—Lucía…

Pero, al escuchar el final, su expresión se fue endureciendo poco a poco. Un segundo después, me abofeteó.

El golpe me hizo girar la cabeza. Un zumbido me llenó los oídos y la mejilla me ardió.

—¿Estás tan desesperada por impedir que Lucía regrese que incluso te atreviste a falsificar su voz?

Papá me arrebató el celular y borró el audio.

—Lucía ya murió una vez. ¿También quieres condenarla a morir por segunda vez?

Miré a Adrián, aturdida.

—Tú la oíste, ¿verdad? Dijo que no quería esto.

Señalé la pantalla de votación, que seguía abierta en el celular de Adrián.

—Retira tu voto. Si lo haces, todavía podré vivir.

El dedo de Adrián quedó suspendido sobre la pantalla. De pronto, mamá cayó de rodillas y se aferró a su manga.

—Adrián, te lo suplico. Lucía te salvó la vida. No puedes negarte a ayudarla.

Él cerró los ojos. Tras unos segundos, bajó el celular.

—Daniela, perdóname.

Mi mano empezó a volverse transparente. Adrián extendió una mano para tomar la mía, pero yo retrocedí un paso.

—No me toques. Esto fue lo que elegiste.