Capìtulo 4

 

 

—¿Me estás matando poco a poco, Valerie?

 

La respiración de Javier era pesada y agitada sobre el pecho de ella. El sudor les empapaba la frente y la curva del cuello, dejando destellos bajo la luz tenue de la habitación de aquel hotel en Marruecos. El aire alrededor de la cama aún ardía con el calor del momento. Javier permanecía inmóvil, contemplando el rostro de su esposa, encendido y con los ojos cerrados con fuerza. Su corazón se agitaba con una mezcla de felicidad, asombro y un arrepentimiento que lo consumía.

 

Jamás imaginó que él sería el primer hombre en tocarla. La certeza de que Valerie seguía siendo pura, a pesar de que su matrimonio había nacido de un trato, lo golpeó con fuerza en el pecho.

 

De pronto, el arrepentimiento comenzó a crecer. Debió haber sido más suave, no haberse lanzado sobre ella como un hombre desquiciado. El cuerpo de Valerie lo embriagó tanto que perdió el control y no pudo detenerse.

 

Se inclinó y depositó un beso largo en su frente. Sus labios rozaron sus sienes, bajaron hasta sus párpados y luego acariciaron suavemente sus mejillas.

 

—Soy tan feliz, amor mío. Gracias por este regalo tan hermoso —susurró, mordiéndole con ternura el lóbulo de la oreja—. Eres extraordinaria.

 

Valerie abrió los ojos lentamente. Con las últimas fuerzas que le quedaban, empujó su pecho desnudo hasta hacerlo rodar de lado. Se cubrió con la gruesa sábana, envolviéndose por completo hasta la cabeza.

 

—¡Necesito una puerta mágica que me lleve lejos de aquí! —exclamó desde dentro de la tela, ardiendo de vergüenza.

 

Javier soltó una risita suave. Alzó el borde de la sábana y se deslizó junto a ella. Sus grandes manos rodearon su cintura, acercándola hasta que sus pieles volvieron a tocarse.

 

—No puedes irte a ningún lado —susurró en su nuca—. Estás atrapada aquí, señora de Mendoza. Y si intentas huir, te perseguiré hasta el fin del mundo.

 

Valerie escondió el rostro en su pecho, ocultando el rubor que se extendía cada vez más.

—Te mataré si alguna vez me traicionas.

 

Al instante, los músculos del pecho de Javier se tensaron. Aquellas palabras sencillas lo golpearon como un látigo. El arrepentimiento y la enorme mentira que guardaba comenzaron a asfixiarlo.

 

—¿Valerie? —llamó suavemente.

 

No hubo respuesta. Miró hacia ella y vio que su respiración ya era tranquila: se había quedado profundamente dormida, agotada. Le acarició el cabello con ternura y le dio un beso en la coronilla.

 

—Te lo contaré todo mañana —murmuró a la oscuridad.

 

Pero esa confesión jamás llegó. La semana en Marruecos borró por completo su intención de ser sincero. La calidez de su amor lo cegó.

 

La última mañana de su viaje, el teléfono de Javier vibró con fuerza sobre la mesa de noche. En la pantalla aparecía claramente el nombre de Isabel. La mirada de Javier se volvió gélida al instante.

 

—¿Isabel? —preguntó Valerie, llena de recelo, con la mente llena de pensamientos inquietantes.

 

Javier tomó el aparato y lo apagó sin dudarlo.

—Solo una compañera de trabajo —respondió rápidamente. Le tomó la nuca y la besó, callando cualquier duda.

 

Al otro lado del mundo, Isabel permanecía agachada en el suelo de su habitación, rodeada de botellas vacías. Tenía los ojos hinchados y miraba la imagen que su mente le mostraba: Javier abrazando a otra mujer. Apretó el vaso que sostenía con tanta fuerza que se hizo añicos, y un líquido rojo oscuro se derramó sobre el mármol.

 

Oyó entonces el coche detenerse. Corrió hacia la ventana y vio a Javier bajar con Valerie en brazos, con una ternura que la desgarró por dentro.

 

Salió corriendo a su encuentro. Javier la miró con severidad.

—Quítate —le siseó, mirando de reojo a Valerie, que seguía dormida en sus brazos.

 

—¡Eres un miserable! —gritó Isabel antes de volver a su habitación.

 

Al amanecer, en la residencia de los Mendoza, Isabel esperaba rígida frente a la puerta principal. La puerta se abrió y Javier salió. Se detuvo un instante al ver su aspecto desaliñado, pero su expresión se enfrió en cuestión de segundos. Bajó las escaleras sin prestarle atención.

 

—¡Javier, necesitamos hablar! —Isabel lo tomó de la muñeca.

 

Él la apartó con brusquedad.

—No me toques —dijo, y siguió hacia la cocina mientras ella lo perseguía, sin aliento.

 

En la habitación, Valerie abrió los ojos y sintió que cada hueso le dolía. Ignorando el cansancio, se destapó y vio manchas violáceas que adornaban su piel suave.

 

Sus mejillas ardieron al recordar sus días de amor en Marruecos.

 

—Es verdaderamente como una fiera —murmuró, cubriéndose con la sábana.

 

Entró al baño y se limpió los restos de sudor. Veinte minutos después, salió vestida con ropa cómoda. La habitación estaba vacía. Caminó por el pasillo y se detuvo frente a la puerta entreabierta del despacho de Javier.

 

Entrecerró los ojos.

—Ah, así que está ahí —se dijo a sí misma. La invadieron dudas: él le había prohibido entrar. Pero la curiosidad fue más fuerte. Empujó la puerta de madera y entró en ese espacio que siempre le había estado vedado.

 

—¿Qué será lo que esconde aquí dentro?

 

Todo estaba ordenado, sin nada fuera de lugar. Se sentó en el sillón de cuero tras el amplio escritorio y su mirada se posó de pronto sobre un marco de plata en una esquina.

 

Su corazón se detuvo.

 

La fotografía mostraba a Javier junto a una mujer vestida de novia. Y no era ella. Lo que la dejó helada fue que reconoció a la mujer al instante: era Isabel.

 

Ambos sonreían felices ante la cámara.

 

Con manos temblorosas tomó el marco. Se mordió el labio inferior con fuerza hasta saborear la sangre. Un dolor jamás sentido la atravesó, como si mil cuchillos la hirieran por dentro.

 

—¿Qué es todo esto? —susurró con voz quebrada—. ¿Por qué siento que el corazón se me va a romper?

 

De pronto, un estruendo de cristales rotos llegó desde fuera.

 

Asustada, salió con piernas que apenas la sostenían. Avanzó por el pasillo hasta el balcón del piso superior, desde donde se veía hacia la cocina.

 

Allí abajo, junto a los platos rotos esparcidos por el suelo, estaban los dos, cara a cara. Isabel lo tomó por el cuello de la camisa, lo atrajo hacia sí y lo besó con fuerza.

 

Y Javier no la rechazó.

 

El mundo de Valerie se desmoronó en un instante.