Me perdiste. No hay vuelta atrás.

Capítulo 1

—Rompamos, acabemos con todo esto.

Edward Barret miró a Amara con una mezcla de asombro e incredulidad, como si ella acabara de proponer una locura absoluta. Para él, el violento golpe que le había propinado en la mejilla minutos antes era solo un desliz justificable en medio del caos, un «pequeño castigo» ante lo que consideraba una falta imperdonable en su comportamiento.

Edward levantó una ceja, con una sonrisa cínica pintada en los labios.

—¿Quieres romper? —soltó con burla—. ¿Solo por esa bofetada de hace un momento? Reconócelo, te pusiste histérica y te lo merecías. Corta el drama de una vez.

Después de escuchar sus palabras, Amara se dio cuenta de que en su corazón ya no quedaban rastros del hombre del que se había enamorado; quizás nunca fue el hombre que pensaba.

Con la mano temblorosa presiono la piel ardiente y enrojecida de su rostro, observándolo con una frialdad que helaba la sangre.

Hace pocos minutos, había entrado a ese hotel con el corazón en la mano y la ilusión de un futuro juntos.

—Se acabó. Lo nuestro fue un error, un estúpido error —su voz sonó firme, quebrada únicamente por la profunda decepción—.

Hoy era el cumpleaños de Edward. Ignorando su constante insistencia en mantener un perfil bajo y ocultar su relación frente a la alta sociedad, Amara había decidido arriesgarse. Trato de olvidar lo distante que él se había vuelto. Estaba convencida de que ninguna relación era perfecta y haría que esta noche fuera especial. 

Quería sorprenderlo, olvidar sus desacuerdos y arreglar las cosas e incluso…esperaba insinuarle ella misma lo del matrimonio, convencida de que su amor de dos años podía ser lo suficientemente sólido como para desafiar al clan Barrett y sus diferencias sociales.

Pasó el día preparando un gran banquete para los dos, cocinó su comida preferida y eligió su mejor vestido, uno que había confeccionado con sus propias manos. Arregló la mesa y se sentó a esperarlo con ansias.

El principio de su pesadilla comenzó cuando recibió un mensaje de texto anónimo en su teléfono móvil:

«Si quieres saber qué hace tu novio cuando no estás mirando, sube al piso 4 a la suite privada del ala norte del Hotel Palace».

Al llegar al vestíbulo del lujoso hotel revestido de mármol y cristales, su vestido —sencillo y confeccionado por ella misma— desentonaba dolorosamente con la opulencia del lugar, avivando esa persistente inseguridad que intentaba ocultar.

No obstante, sintiendo una punzada de pánico, buscó el ascensor y subió hasta llegar al piso indicado. Al estar frente a la puerta de la suite, pudo escuchar gemidos y jadeos, y escuchó a una mujer pronunciar el nombre de Edward. Sintió como si le hubieran apuñalado el corazón.

No pudo evitarlo, tenía que comprobarlo. De un vistazo se dio cuenta de que la puerta estaba entreabierta, bastó un ligero empujón con la yema de los dedos para que cediera.

La imagen que se reflejó ante sus ojos la dejó completamente sin aliento, helándole la sangre en las venas.

—¡Edward! —le grito sin poder evitarlo.

Ahí estaban. Edward, en compañía de una mujer. Y no cualquier mujer, la reconoció como la hermana de crianza de Edward.

Él tenía la camisa fuera de los pantalones, el cabello alborotado y las manos aferradas con desesperación a la cintura de Rebeca mientras le quitaba la ropa y se devoraban en un beso tan profundo, crudo y voraz que parecía borrar al resto del mundo.

Sus respiraciones se mezclaban en un eco indecente en el silencio de la habitación, una traición descarada e íntima expuesta ante sus propios ojos.

La escena evidenciaba una familiaridad que dejaba entender que esa traición no era de una sola ocasión, sino una relación clandestina que se había mantenido durante todo el tiempo que ella pasó esperando fielmente en casa, creyendo en sus mentiras.

«Cómo podía ser este,  el hombre con el que pensaba que, a pesar de sus diferencias, podía unir su vida para siempre». 

Esa mujer con la que él la estaba traicionando, desde el inicio de su relación, no solo se había convertido en su sombra y en su peor crítica dentro de la familia, sino que esa noche se erigía ante sus ojos como su más despiadada rival.

La primera en reaccionar fue Rebeca. Ella, con una sonrisa calculada, perversa y profundamente cínica pintada en los labios perfectos, fingió una falsa y condescendiente compasión mientras terminaba de apuñalarla con las palabras más venenosas que pudo encontrar:

—Pobrecita, de verdad me das pena... ¿Qué pretendías? ¿Hacerte ahora la gran señora de la alta sociedad y venir a reclamar derechos que no posees? Despierta de una vez de tu patética fantasía. No eres más que una prostituta barata, una simple costurera que se aferra desesperadamente a las migajas de un hombre de apellido ilustre que jamás te pertenecerá de verdad, ni en esta vida ni en ninguna otra.

Las palabras de Rebeca, cargadas de un evidente desprecio, cayeron como ácido sobre la piel de Amara. Pero lo peor no fue el insulto de la mujer; lo peor fue el silencio cómplice de Edward, quien se limitó a mirarla con fastidio y comenzó a arreglar su ropa; parecía como si la presencia de Amara fuera una molestia innecesaria para él.

No pudo seguir escuchando cómo esa serpiente la ofendía; estiró el brazo, tomó una copa de champán de una mesa cercana y, con un movimiento rápido y certero, le arrojó todo el líquido directamente en la cara.

—Suficiente, maldita víbora —siseó Amara, con la paciencia completamente al límite tras escucharla.