Capítulo 4

POV: Valeria

—¿Egoísta? —repetí al mirar a Julian con una leve sonrisa.

¿Por qué todos me llamaban así? Mi madre quería que muriera por mi hermana y, si yo dudaba, era egoísta. Dominic exigía que me sacrificara por la familia y, si dudaba, era egoísta. Ahora mi prometido quería robarme mi única razón para seguir viva y la egoísta también era yo.

No dije una palabra más. Me volteé y me alejé.

—¡Valeria! ¡Te vas a arrepentir de esto! —rugió Julian a mis espaldas.

El Porsche se marchó a toda velocidad y me dejó sola bajo el viento frío del otoño. Regresé a pie a la residencia de los Costa, con el cuerpo todavía débil.

Al abrir la puerta, el ambiente alegre y acogedor de la sala desapareció. Mi madre sostenía una copa de champaña y estaba radiante de felicidad. Dominic sonreía mientras le revolvía el cabello a Bianca con cariño.

En la mesa de centro había un iPad encendido. En la pantalla aparecía una noticia de moda de París.

«Hace diez minutos, una de las principales marcas de lujo de París contrató de forma oficial a Valkyrie, la brillante diseñadora cuya identidad había permanecido en secreto».

Debajo, aparecía en letras resaltadas el nombre que atribuían a Valkyrie: Bianca Costa.

Entonces lo entendí. Mientras yo estaba en el hospital, Bianca había entrado a escondidas en el ático y se había llevado todos mis bocetos. Julian no había tratado de negociar conmigo en el auto. Había ido a informarme de algo que ya estaba hecho.

La sonrisa de mi madre se congeló al verme en la puerta. Dejó la copa y la culpa se le asomó a los ojos.

—Valeria… ¿Tú… hiciste todo el camino a pie? —preguntó, incómoda.

Bianca se apresuró a esconderse detrás de Dominic, con una expresión asustada. Los ojos se le enrojecieron y las lágrimas empezaron a correrle por las mejillas en el momento justo.

—Valeria, lo siento mucho… —se disculpó con la voz quebrada—. Julian me dijo que habías aceptado cederme el nombre. Tenía miedo de perder la oportunidad, así que yo…

—Ya está, deja de llorar —la consoló Dominic, conmovido al verla así.

Se colocó delante de ella y me miró con el ceño fruncido, dispuesto a defenderla.

—¡Valeria, no mires así a Bianca! —me reclamó—. Solo quiere tener una carrera. ¿Acaso eso es un delito?

—Robó mis bocetos —respondí con calma.

—¡¿Cómo que los robó?! ¡Somos una familia! ¡Lo tuyo también es suyo! —replicó Dominic alzando la voz, sin paciencia para escucharme—. ¡De todos modos vas a ir como rehén con el Don! Ese nombre no te sirve de nada. ¿Qué tiene de malo que lo use Bianca? ¡Deja de hacer un drama por una tontería!

Lo miré. Estaba tan convencido de tener la razón que ya ni siquiera sentí rabia. No discutí ni derramé una sola lágrima. Pasé junto a ellos para subir las escaleras.

—¿Adónde vas? —preguntó mi madre con culpa en la voz.

La ignoré y volví al ático. Abrí el armario, pero no toqué ninguno de los vestidos de diseñador que me habían comprado. Solo guardé en una bolsa de lona gastada la ropa vieja que llevaba cuando me encontraron.

Al verme bajar con la bolsa, todos se quedaron inmóviles. Dominic se apresuró a cerrarme el paso, alarmado.

—¿Qué haces con equipaje? —preguntó mientras intentaba detenerme—. ¡Valeria, deja de hacer un berrinche! ¡Solo es un seudónimo! Cuando todo esto pase, te compensaremos.

Le aparté la mano sin mostrar ninguna emoción. Me acerqué a Victor, mi padre, que había permanecido en silencio a la cabecera de la mesa. Saqué un documento de la bolsa y lo dejé de un golpe sobre la mesa de centro.

—Fírmalo —exigí, de pie frente a él.

Victor frunció el ceño al empezar a leer, pero enseguida se puso pálido. Era un acuerdo para romper mis vínculos con la familia. Dejaría de usar el apellido Costa. Viviera o muriera, ya no tendría nada que ver con ellos.

—¡Valeria, estás loca! —chilló mi madre mientras se lanzaba hacia el papel para romperlo—. ¡Somos tus verdaderos padres! ¡Te queremos!

A Dominic se le enrojecieron los ojos. Intentó sujetarme del hombro.

—¡¿Qué carajos estás haciendo?! —me reclamó—. ¡Guarda eso ahora mismo!

Retrocedí un paso sin apartar los ojos de mi padre.

—Entonces no lo firmes —lo desafié—. Pero yo tampoco iré a ocupar su lugar con el Don. Mañana puedes esperar a que los Vitiello vengan a quemar esta casa hasta los cimientos. Tú eliges.

La sala quedó en silencio. Victor apretó la mandíbula y estudió mi rostro, como si buscara alguna señal de que estaba mintiendo. Pero, para salvar su poder y proteger a su querida hija adoptiva, tuvo que ceder. Apretó los dientes, tomó un bolígrafo y firmó.

Doblé mi copia del acuerdo sin vacilar y me acerqué a Bianca. Tenía los ojos rojos y seguía aferrada a la manga de Dominic.

—Hermana… —murmuró al verme frente a ella.

Saqué del bolsillo un sobre y el anillo de compromiso que había tirado al fondo del cajón. Se los metí en las manos.

—Aquí tienes la carta que pone fin a mi compromiso y el anillo de Julian —le dije con una leve sonrisa al ver su sorpresa—. Ya que tanto te gusta quedarte con mi basura, ahora todo es tuyo.

Bianca se quedó pálida.

Afuera se oyó el chirrido de unos neumáticos. Varios hombres armados, vestidos con trajes negros, abrieron la puerta. Su presencia dejó a todos sin aliento.

Habían llegado un día antes de lo previsto.

La ventanilla trasera del vehículo blindado que estaba en medio de la comitiva bajó hasta la mitad. El legendario Don Massimo, conocido por su sangre fría, había venido en persona.

Ante las miradas de espanto de los Costa, apreté la bolsa y salí sin pensarlo dos veces.

—Valeria… —me llamó mi madre con la voz temblorosa. Por fin sonaba aterrada.

No miré hacia atrás. La puerta del auto se cerró con un golpe pesado que dio por terminado todo aquello.

Me lo prometí en silencio: «Jamás volveré a esta casa, ni viva ni muerta».