جميع فصول : الفصل -الفصل 9

POV: ValeriaNo me detuve en la planta baja y subí las escaleras. Al llegar al descanso, escuché la respiración agitada de Bianca. La puerta de su dormitorio estaba abierta de par en par.Se inclinaba por un costado de la cama, con arcadas, mientras se sujetaba el pecho. Al parecer, aquella «terrible impresión» le había provocado un ataque de pánico. Mi prometido, Julian, estaba sentado en el borde del colchón. Le acariciaba la espalda y le hablaba en voz baja.Me quedé clavada en el descanso. Julian y yo habíamos crecido juntos. Se suponía que íbamos a casarnos. Cuando regresé de Sicilia, me abrazó en el aeropuerto y lloró. Había jurado protegerme para siempre. Ahora tenía a otra entre sus brazos.Al escuchar mis pasos, levantó la cabeza. Se apartó de Bianca, se apresuró a venir hacia mí y me tomó ambas manos. Me miraba con tanta emoción que cualquiera habría creído que yo era el amor de su vida.—Valeria, tienes que ir —me pidió sin soltarme.Sentí que algo se me rompía por den

POV: Valeria—¿Egoísta? —repetí al mirar a Julian con una leve sonrisa.¿Por qué todos me llamaban así? Mi madre quería que muriera por mi hermana y, si yo dudaba, era egoísta. Dominic exigía que me sacrificara por la familia y, si dudaba, era egoísta. Ahora mi prometido quería robarme mi única razón para seguir viva y la egoísta también era yo.No dije una palabra más. Me volteé y me alejé.—¡Valeria! ¡Te vas a arrepentir de esto! —rugió Julian a mis espaldas.El Porsche se marchó a toda velocidad y me dejó sola bajo el viento frío del otoño. Regresé a pie a la residencia de los Costa, con el cuerpo todavía débil.Al abrir la puerta, el ambiente alegre y acogedor de la sala desapareció. Mi madre sostenía una copa de champaña y estaba radiante de felicidad. Dominic sonreía mientras le revolvía el cabello a Bianca con cariño.En la mesa de centro había un iPad encendido. En la pantalla aparecía una noticia de moda de París.«Hace diez minutos, una de las principales marcas de lu

POV: ValeriaAl despertar, estaba en una cama enorme y suave. Ya no sentía el frío del ático ni olía el cloro barato del hospital. Me ardía un poco la mano. El médico de la familia ajustó el goteo del suero, inclinó la cabeza y salió en silencio.La luz tenue de la pared dejaba ver la silueta de un hombre enorme, alto e intimidante. Estaba sentado en el sillón junto a mi cama. Era el Don Massimo.Se inclinó y me acarició la muñeca con su pulgar áspero, lleno de callos. Rozó aquella vieja y horrible cicatriz: la herida de cuchillo que me habían hecho al secuestrarme, cuando tenía diez años.Hasta mi propia madre detestaba aquella marca. Apartaba la mirada con asco, como si fuera una vergüenza para la familia. Pero Massimo la tocaba como si fuera algo precioso y delicado. El corazón me dio un vuelco.Miré su rostro frío y apuesto, y sentí una profunda amargura. Casi había muerto de fiebre en aquel ático. ¿Dónde había estado Julian, mi prometido desde hacía años? Solo quería apropiar

POV: Tercera personaJulian regresó a su departamento como un alma en pena. Tenía la cabeza hecha un desastre. No podía quitarse de la mente la imagen de Valeria en el escenario ni la frialdad y el asco con que lo había mirado.«¿Ni por un segundo te molestaron esas manchas?».Sus palabras lo atormentaban como una maldición.Agarró un palo de golf y golpeó como un loco el escritorio de Bianca, que estaba cerrado con llave. La madera saltó en astillas. En la parte inferior había un cajón con una cerradura de combinación. Allí encontró los bocetos originales.Le temblaban las manos al levantar la primera hoja. Los bordes estaban amarillentos y tenían manchas marrones de sangre seca. Mirarlas le dolió como si le clavaran un cuchillo oxidado en los ojos.Era verdad. Todo era verdad. Valeria había llorado y sangrado en aquel ático que para ella había sido un infierno.Él sabía que Bianca había robado el nombre, pero nunca había valorado el trabajo de toda la vida de Valeria. Lo había