La hija que los Moretti negaron

La taza de espresso de porcelana fina se me resbaló de la mano y se hizo pedazos frente al despacho de mi padre.

La conversación en el interior se detuvo.

Permanecí bajo las luces del pasillo, temblando tanto por la fiebre que hasta me temblaban los dientes. Los fragmentos de porcelana blanca rodeaban mis zapatos y el escudo pintado de los Moretti había quedado partido por la mitad.

Mi madre abrió la puerta y miró primero la taza rota y luego a mí.

—Serena, ¿qué te pasa? Es de madrugada.

Me ardía la piel. Tenía casi 39,5 °C de fiebre y debía mantener una mano apoyada contra la pared solo para seguir de pie.

Ella no se dio cuenta de nada.

—Bajé por agua —dije—. Se me cayó.

Detrás de ella, mi padre seguía sentado frente a su escritorio.

Matteo Moretti era el Don al frente de la familia mafiosa más poderosa de Chicago. Más tarde esa misma semana, incorporaría a Bianca al Consejo Moretti como su sucesora designada.

Pero yo acababa de descubrir la verdad.

Bianca era adoptada. Yo era su hija biológica. Durante dieciocho años, habían mentido sobre mi nacimiento para que yo le cediera todo sin oponer resistencia.

Mi madre cruzó los brazos.

—Limpia esto antes de despertar a Bianca. Necesita descansar antes de su ceremonia de incorporación.

La voz de mi padre llegó desde el despacho.

—Asegúrate de que recoja hasta el último pedazo. No quiero que provoque otra escena en la gala.

Me agaché para recoger la porcelana. El suelo pareció inclinarse bajo mis pies y unas manchas oscuras aparecieron ante mis ojos.

Un borde afilado me cortó un dedo. La sangre cayó sobre la alfombra clara del pasillo.

Mi médula ósea estaba fallando y mi sangre apenas podía coagular. En cuestión de segundos, tenía la palma cubierta de sangre.

Mi madre finalmente se dio cuenta.

—Serena, ¿hiciste eso a propósito?

Levanté la mirada hacia ella.

—Bianca eligió esta alfombra para las fotografías de su ceremonia. ¿Estás intentando arruinar lo de mañana porque estás celosa de ella?

No preguntó por qué no podía dejar de sangrar. Solo vio otra amenaza para Bianca.

Durante dieciocho años, había vivido en la residencia de los Moretti como una ladrona, con miedo de tomar algo que no me perteneciera.

Usaba los viejos uniformes escolares de Bianca en lugar de pedir ropa nueva. Trabajaba horas extra en los restaurantes de los Moretti en vez de pedir dinero para mis gastos. Aprendí a ocultar mis enfermedades porque necesitar algo me convertía en una aprovechada.

Ahora sabía que mis padres me habían arrebatado mi apellido, mi protección y mi lugar dentro de la Familia para que Bianca nunca tuviera que sentirse como una extraña.

—Lo siento —dije mientras cerraba la mano alrededor del corte—. Lo limpiaré.

—Más te vale. —La expresión de mi madre se endureció—. Y no empieces a imaginar que te debemos algo solo porque Bianca va a convertirse en la heredera de Matteo. Los Moretti ya te han dado más de lo que mereces.

Me cerró la puerta en la cara.

Limpié mi sangre de la alfombra y después subí por la escalera trasera hasta mi habitación sobre el garaje.

La residencia tenía doce dormitorios y la mayoría estaban vacíos. Yo dormía en un antiguo cuarto de servicio porque Bianca decía que verme en la casa principal le recordaba la pérdida de sus padres biológicos.

Mis padres me trasladaron ese mismo día. Ni siquiera el plan de seguridad de la residencia me incluía.

Si atacaban el complejo, ningún guardia tenía la responsabilidad de evacuar a la chica que supuestamente no llevaba sangre Moretti.

Me acosté en la estrecha cama y presioné una vieja toalla contra mi mano.

Nueve días antes, la doctora Asha Patel me había entregado los resultados de mis exámenes en el Centro Médico del Condado de Cook.

—Leucemia linfoblástica aguda de alto riesgo —dijo—. Tu médula ósea está fallando y ya estás luchando contra una infección. Tenemos que hospitalizarte de inmediato.

Pasó a la siguiente página.

—Si respondes al tratamiento, un trasplante de células madre podría darte una oportunidad. Necesitamos hacerles pruebas a tus padres biológicos y a cualquier hermano de padre y madre. ¿Puedes ponerte en contacto con ellos?

Negué con la cabeza.

—No tengo familia biológica.

Según mi padre, me habían abandonado en un hogar para niños administrado por una iglesia. Los Moretti nunca me habían adoptado formalmente porque mis orígenes desconocidos no merecían un lugar en los archivos de la Familia.

Así que salí sola del hospital. Busqué familiares en bases de datos públicas de ADN y utilicé todo lo que había ahorrado durante siete años para pagar por adelantado la cremación más barata de Chicago.

Nunca les dije a los Moretti que me estaba muriendo. Ellos me habían enseñado que no tenía derecho a pedirles su sangre.

Ahora sabía que dos posibles donantes habían estado viviendo bajo el mismo techo que yo todo ese tiempo, pero después de escuchar por qué me habían mentido, no me sentía capaz de pedirles nada.

Para la mañana siguiente, el sangrado había disminuido.

Me lavé la mano, me puse mi viejo abrigo de lana y bajé las escaleras como de costumbre.

Bianca estaba sentada a la mesa del comedor con un vestido de cachemira color marfil. Al cuello llevaba el broche de obsidiana que mi abuelo había usado cuando dirigía el Consejo Moretti.

Era el símbolo del sucesor designado.

Cuando tenía ocho años, le pregunté a mi padre si algún día podría usarlo. Me respondió que una hija adoptiva no tenía derecho a algo que pertenecía a la sangre Moretti.

Ahora Bianca lo llevaba puesto.

—Buenos días, Sera. —Examinó mi rostro—. Te ves horrible.

—No me siento bien.

Empujó hacia mí su vaso de jugo de naranja a medio terminar.

—Puedes quedarte con esto. Ya no lo quiero.

Antes de que pudiera tocarlo, mi madre le entregó el vaso a una empleada.

—Tíralo. Serena parece contagiosa y Bianca no puede enfermarse antes de la gala.

La leucemia no era contagiosa, pero explicarlo habría requerido que a alguien le importara.

Dejé junto al plato de Bianca la versión revisada de su discurso para la ceremonia. Lo había reescrito para que pareciera que entendía los negocios que estaba a punto de heredar.

Mi padre bajó el periódico.

—¿Adónde vas?

—Tengo una cita en la ciudad.

—Cancélala. Alguien tiene que revisar el vestido de Bianca y la lista de invitados.

—Ya terminé la lista.

—Entonces acompáñala y carga sus cosas.

Apreté con más fuerza el bolso.

—¿Estoy invitada a la gala?

La mesa quedó en silencio.

—Estarán presentes todos los capitanes de los Moretti y las familias aliadas —dijo mi padre—. ¿Y exactamente qué lugar tendrías tú ahí?

Miré el broche alrededor del cuello de Bianca.

—Claro.

Mi madre frunció el ceño al mirar mi abrigo.

—¿Adónde vas vestida así?

—A ocuparme de algo.

—No desperdicies el día haciendo algún gesto de caridad solo porque estás celosa de Bianca. Donar unos cuantos dólares no te hará menos desagradecida.

No le expliqué nada.

Salí de la residencia y llamé al servicio económico de cremación de la ciudad.

—Servicios Funerarios Grant Memorial. ¿En qué puedo ayudarla? —respondió una mujer.

—Pagué por adelantado una cremación directa a nombre de Serena Moretti. Necesito confirmar algo.

—Por supuesto.

Miré hacia la residencia.

—Si ningún familiar reclama mi cuerpo, ¿cuánto tiempo conservarán mis cenizas en el columbario público?