4 Eine Regel

Ihr Karren ist schon in der Ferne zu sehen. Einige erste Kunden treffen bereits ein und warten vor dem noch geschlossenen Karren. Nayla beschleunigt ihre Schritte.

Doch dann hört sie das Geräusch von Schritten hinter sich. Hastige Schritte, aber kein Laufen, die Schritte einer Person, die schon älter, aber noch flink ist. Dann berührt eine Hand sanft ihren Rücken.

Nayla bleibt stehen und dreht sich um.

Tante Lan steht hinter ihr, ein wenig außer Atem.

"Fräulein Nayla, bitte... bitte kommen Sie noch einmal kurz zurück," sagt Tante Lan mit zitternder Stimme.

"Tante, ich habe es schon gesagt. Ich kann nicht ihre Betreuerin werden. Es ist besser, Monica wird jetzt von mir getrennt, bevor sie zu sehr an mir hängt. Je länger sie mit mir zusammen ist, desto schwerer wird es später für sie, wenn ich gehen muss."

"Ich weiß, Fräulein. Ich verstehe Ihre Gründe." Tante Lan ergreift Naylas Hand. Die Hände der alten Frau zittern. "Aber Fräulein... Monica hat eine Krankheit."

Naylas Schritte, die gerade weitergehen wollten, halten augenblicklich inne.

"Seit sie ihre verstorbene Mutter verloren hat, war Monica noch nie jemandem so nah wie Ihnen," fährt Tante Lan mit Augen fort, die sich langsam mit Tränen füllen. "Und jetzt, nachdem Sie gegangen sind, weint Monica so laut sie kann. Ihre Stimme ist schon heiser, Fräulein. Sie weint, bis sie kaum noch einen Ton herausbringt. Ich, die sie seit ihrer Geburt betreut, ich habe sie noch nie so zerstört gesehen." Tränen fließen über Tante Lans faltige Wangen. "Ich mache mir Sorgen, Fräulein. Bei ihrem Gesundheitszustand... ich mache mir große Sorgen."

Nayla schluckt. Ihre Hand, die eben noch nach dem Griff des Karrens greifen wollte, fällt kraftlos an ihre Seite herab.

'Das Kind ist krank,' denkt sie bei sich. Das Bild von Monica, die weinend ihre Bluse umklammert, dreht sich erneut in ihrem Kopf. Die heisere Stimme, die verzweifelt "Mama" ruft. Die kleinen, zitternden Hände.

Nayla schließt für einige Sekunden die Augen. Dann öffnet sie sie wieder und sieht Tante Lan an.

"Also gut. Ich komme zurück."

Tante Lan ergreift Naylas Hand und hält sie ganz fest. "Danke, Fräulein. Vielen Dank."

Sie gehen zurück zum Restaurant. Als Nayla die Glastür öffnet, ist der erste Anblick, der sie empfängt, Monica auf dem Arm einer der Betreuerinnen, mit knallrotem Gesicht, geschwollenen Augen, und ihr Weinen hat sich in abgehacktes, heiseres Schluchzen verwandelt. Ihre Stimme ist fast völlig verschwunden.

Doch sobald ihre kleinen Augen Naylas Gestalt in der Türöffnung erfassen, geschieht etwas Magisches.

Monica streckt sofort beide Hände nach Nayla aus, ihr winziger Körper beugt sich so stark vor, dass die Betreuerin, die sie hält, beinahe das Gleichgewicht verliert. Die Betreuerin kommt rasch näher, und Monica wechselt mit einer so schnellen Bewegung in Naylas Arm, als hinge ihr Leben davon ab.

"Ma... ma..." Ihre Stimme ist fast völlig weg. Nur ein heiseres Flüstern kommt aus ihren trockenen Lippen. Aber ihre Augen, ihre runden, von Tränen nassen Augen, leuchten mit einer unbeschreiblichen Erleichterung. Ihre Finger krallen sich wieder in Naylas Bluse, und ihr Kopf lehnt sich an Naylas Brust, genau über ihrem Herzen.

Innerhalb von Minuten schläft Monica ein.

Nayla steht da, hält das kleine Mädchen im Arm, das an ihrer Brust eingeschlummert ist, und spürt den kleinen, warmen Atemhauch an ihrer Brust. Ihre Hand streichelt unwillkürlich Monicas Rücken mit einer langsamen, wiederholenden Bewegung.

Kevin sitzt noch immer auf seinem Stuhl. Er beobachtet die ganze Szene, ohne seine Haltung zu verändern. Dann greift seine Hand nach einem braunen Umschlag auf dem Tisch und schiebt ihn in Naylas Richtung.

"Lies das," sagt er knapp.

Nayla, die Monica noch immer mit einem Arm hält, greift mit der anderen Hand nach dem Umschlag. Sie setzt sich wieder auf ihren Stuhl und öffnet den Umschlag vorsichtig, um Monica nicht zu wecken.

Darin befindet sich ein Vertrag, sauber gedruckt auf dickem Papier mit dem Briefkopf der Tanjaya Group. Nayla liest ihn langsam.

Das Gehalt, das in dem Schreiben aufgeführt ist, beträgt nicht mehr zwanzigtausend Dollar. Die Summe wurde auf dreißigtausend Dollar im Monat erhöht. Unten gibt es einen zusätzlichen Vermerk, dass Kevin Nayla nach Ablauf der einjährigen Vertragslaufzeit ein Restaurant als Abschlussentschädigung überlassen wird.

Dreißigtausend Dollar im Monat. Plus ein Restaurant nach einem Jahr.

Nayla muss zugeben, das Angebot ist sehr verlockend. Mit so viel Geld, und dem Restaurant am Ende des Vertrags, könnte sie ihren Traum viel schneller verwirklichen als ursprünglich geplant.

Doch dann fallen ihre Augen auf eine Klausel, die im mittleren Teil des Vertrags steht. Eine Regelung, die sie innehalten lässt.

"Es ist der zweiten Partei untersagt, romantische Gefühle für die erste Partei zu entwickeln."

Nayla liest den Satz noch einmal, um sicherzugehen, dass sie sich nicht verlesen hat.

Nein. Genau das steht da.

Die Wut flammt erneut in ihrer Brust auf. Nayla fühlt sich, als wäre sie gerade beschuldigt worden. Beschuldigt, Monicas Nähe zu ihr ausnutzen zu wollen, um Kevin näher zu kommen. Beschuldigt, die versteckte Absicht zu haben, einen reichen CEO über sein Kind zu verführen.

'Er denkt, ich will ihn angeln?' denkt Nayla bei sich mit fest zusammengebissenen Zähnen. 'Wer zur Hölle würde sich schon in jemanden verlieben, der so kalt und arrogant ist wie er?'