LOGINDiesmal sah ich ihn kommen.Cain bewegte sich schnell, aber ich war bereit für ihn. Ich rollte vom Bett, gerade als sein zweiter Schlag durch die Luft pfiff, wo mein Kopf gewesen war.„Besser“, sagte er und umkreiste mich wie ein Geier.Er kam wieder auf mich zu, diesmal schneller, und warf eine Kombination, die einen normalen Menschen ins Krankenhaus gebracht hätte. Ich blockte das meiste ab, aber er war gut. Wirklich gut. Trainiert von Profis, während ich Highschool-Volleyball gespielt und so getan hatte, als wäre ich menschlich.Ein scharfer rechter Haken traf mich in die Rippen, und ich hörte etwas knacken. Ein weiterer Stoß schnappte meinen Kopf zurück, und ich schmeckte mehr Blut.„Komm schon, kleiner Bruder“, höhnte er. „Ich dachte, du sollst beeindruckend sein.“„Kleiner Bruder?“ Ich versuchte immer noch, das zu begreifen. Ich erinnerte mich nicht daran, Geschwister zu haben. Verdammt, ich erinnerte mich kaum daran, hier überhaupt gelebt zu haben.Ich hielt mich zurück, versuc
„Es war nur eine Warnung“, sagte er sachlich. „Wir mussten, dass du die Einsätze verstehst. Mussten, dass du siehst, was passieren könnte, wenn du in der menschlichen Welt bleibst.“Ich starrte sie beide an und spürte, wie sich etwas Kaltes und Wütendes in meiner Brust entfaltete.„Ihr habt dieses Ding hinter ihr hergeschickt“, sagte ich, und meine Stimme klang selbst für meine eigenen Ohren fremd. „Ihr hättet sie umbringen können.“„Aber wir haben es nicht getan“, sagte meine Mutter schnell. „Wir haben sichergestellt, dass du da warst, dass du sie beschützen konntest. Es war kontrolliert, kalkuliert—“„Ihr habt sie als Köder benutzt.“ Die Worte kamen flach und tödlich heraus. „Ihr habt das Mädchen, das ich liebe, terrorisiert, um mich dazu zu bringen, nach Hause zu kommen.“Der Gesichtsausdruck meines Vaters veränderte sich nicht. „Und es hat funktioniert. Du bist hier, sie lebt, und jetzt verstehst du, was auf dem Spiel steht. Jeder Moment, den du in der menschlichen Welt verbringst
LucaMeine Mutter führte mich durch Korridore, vorbei an Wachen, die respektvoll nickten, aber den Blick gesenkt hielten. Maya und die anderen Wölfe wurden mit einer Handbewegung entlassen, sodass nur wir beide in unangenehmer Stille gingen.Die privaten Gemächer, in die sie mich brachte, waren riesig, alles dunkles Holz und teure Möbel. Aber was meine Aufmerksamkeit erregte, war der Mann, der am Fenster stand und auf die Berge hinausblickte.Mein Vater.Die Stimme, die mir ein Ultimatum gegeben hatte, das damit endete, dass ich das Einzige zerstörte, was in meinem Leben gut war.Ich hatte ihn seit meinem achten Lebensjahr nicht mehr persönlich gesehen, und er sah genau gleich aus. Groß, breitschultrig, mit ergrauendem Haar und Augen, die die Hölle einfrieren konnten. Er drehte sich um, als wir eintraten, und sein Gesichtsausdruck war ungefähr so warm, wie ich erwartet hatte.„Setz dich, Luca“, sagte meine Mutter und zeigte auf einen der Ledersessel. „Es gibt vieles, das du verstehen
Luca Was früher eine Ansammlung einfacher Gebäude war, die in den Berghang gebaut worden waren, sah jetzt eher aus wie eine Festung. Glas und Stahl vermischten sich mit Stein, Solarpaneele und Satellitenschüsseln, Landeplätze und Hubschrauberlandeplätze verteilten sich um den Komplex. Es sah aus, als hätte jemand das Anwesen eines Tech-Milliardärs genommen und mitten im Nirgendwo abgestellt. „Beeindruckend, oder?“, sagte Maya leise, offenbar unfähig, sich zurückzuhalten. Ich warf ihr einen Blick zu, der Stahl hätte schmelzen können. „Habe ich gestottert, als ich dir gesagt habe, du sollst den Mund halten?“ Sie zuckte zusammen und schaute weg, aber ich fing den Blitz von Verletzung in ihren Augen auf. Wir landeten auf einer privaten Piste, die es definitiv noch nicht gab, als ich acht Jahre alt war. Der SUV, der uns abholte, war gepanzert und sah aus, als könnte er eine Bombenexplosion überstehen, was wahrscheinlich der Sinn der Sache war. Maya versuchte es noch einmal, als wir du
Luca Ich schlüpfte durch die Hintertür, während Lily noch die Straße hinunterrannte, wahrscheinlich heulend. Gut. Das musste so passieren. Ich nahm die Treppe zwei Stufen auf einmal, versuchte nicht an die Male zu denken, an denen ich sie hochgestiegen war, um mich in ihr Zimmer zu schleichen. Die Nächte, in denen ich auf die Schritte ihrer Eltern gelauscht hatte, bevor ich den Flur hinunterschlich, unter ihre Decke kroch und sie hielt, bis sie einschlief. Das war jetzt vorbei. Musste vorbei sein. Mein Zimmer sah aus wie immer, fühlte sich aber anders an, weil ich wusste, dass ich es gleich leer räumen würde. Ich holte meine Reisetasche aus dem Schrank und fing an, Dinge hineinzuschmeißen, ohne groß nachzudenken. Klamotten, Toilettenartikel, die wenigen Bücher, die mir wirklich etwas bedeuteten. Die Volleyball-Trophäen im Regal und die Fotos an meiner Pinnwand ließ ich stehen. Sollen Mr. und Mrs. Graves sich fragen, was mit ihrem perfekten Pflegekind passiert ist. Sollen sie denken
Ich hatte mich auf mein Bett geworfen und geweint, bis ich nicht mehr konnte, bis sich mein Hals anfühlte, als hätte ich Glas verschluckt, und meine Augen so geschwollen waren, dass ich kaum noch etwas sehen konnte. Das Kissen war durchnässt und mein Gesicht fühlte sich aufgedunsen und heiß an, aber die Tränen hatten schließlich aufgehört zu fließen. Jetzt fühlte ich mich einfach nur leer.Ich hörte im Geist immer wieder seine Stimme, die diese Worte sagte: „Du solltest das eigentlich nicht hören, aber da du es nun einmal gehört hast, spart es mir wohl die Mühe zu überlegen, wie ich es dir später beibringe.“„Die Wette war Tylers Idee.“Ich schnabbte mir mein Kissen und schrie erneut hinein, aber es kam kein Laut heraus. Meine Stimme war völlig weg.Mein Handy brummte auf dem Nachttisch. Ich griff ohne nachzudenken danach, in der Hoffnung, dass er es vielleicht war, der anrief, um mir zu sagen, dass das alles nur ein kranker Scherz war und er nichts davon so gemeint hatte. Aber es war







