Mag-log in„Hey Zwerg, geht’s dir gut? Du bist ganz blass“, sagte Wyatt und zog damit auch Lillian und Nathaniel heran.„Nein. Also … ja. Mir geht’s gut.“ Trotzdem konnte ich ihm nicht in die Augen sehen.„Du kannst dich verwandeln, oder? Ich meine, sonst wärst du ja gar nicht hier“, murmelte Nathaniel eher für sich selbst.„Doch, ich kann mich verwandeln. Mir geht’s wirklich gut. Ich mag es nur nicht besonders, das vor anderen zu tun. Ich komme klar – ich habe einfach nicht damit gerechnet.“ Ich atmete tief ein und versuchte, meinen Atem zu beruhigen. Ich würde das schaffen. Ich musste das schaffen. Ich hatte mich bewusst dafür entschieden, die Narben zu behalten, als ich sie hätte loswerden können. Jetzt trug ich die Konsequenzen. Noch ein tiefer Atemzug, dann stellten wir unsere Taschen ab und drehten uns um, um die Anweisungen entgegenzunehmen.„Gut. Diejenigen von euch, die bei den Prüfungen waren, haben diese Technik bereits gesehen. Für alle anderen: Das ist es, worauf wir hinarbeiten.
Meine Freunde beobachteten das Gespräch wie ein Tennisspiel, Blick hin, Blick her. Von außen betrachtet wäre das vermutlich ziemlich komisch.„Ganz ehrlich: Du weißt es nicht. Aber offenbar bin ich von Krieger Osisten, dem Wolfskönig und allen, die solche Entscheidungen treffen, gründlich geprüft worden – und man hat mich für diese Aufgabe als vertrauenswürdig eingestuft. Wenn du mit dieser Entscheidung ein Problem hast, solltest du das mit genau diesen Leuten klären. Ich halte mich weiterhin an meine Befehle.“ Ich erhob mich und nahm den Rest meines Essens. Ich wusste, dass ich es noch brauchte, aber ich war mit ihr fertig, und sie ging nicht – also ging ich.Ich schnappte mir auch den Shaker aus meiner Tasche, um ihn in der Küche bei Stella und Jack abzugeben und mir so noch ein paar Minuten zu verschaffen.Als ich zurückkam, hatte Lillian meine Tasche bereits in der Hand, und alle warteten auf mich. Auf Lillians Gesicht lag ein breites, schadenfrohes Grinsen.„Du hättest ihr Ges
„Skylar, hiermit lade ich dich offiziell zur jährlichen Ältestenkonferenz und zum Ball des Wolfskönigs ein – als Begleitung von Prinz Alexander. Ein Wagen holt dich pünktlich um sieben Uhr morgens ab und bringt dich ins königliche Rudelhaus, wo die Vorbereitungen für den Tag beginnen. Du bist am Samstag und Sonntag vom Training befreit, da der Ball bis spät in die Nacht andauert und deine Anwesenheit während der gesamten Veranstaltung erwartet wird. Ich freue mich darauf, dich an diesem Samstag zur Kleidanprobe zu sehen. Ich hoffe, dein Training verläuft gut und du findest dich in unserem Rudel zurecht. Ich freue mich darauf, dich wiederzusehen und mit dir zu sprechen.Luna Anne.“Ich las den Brief erst still für mich und dann laut für meine Freunde.„Was genau meint sie mit ‚wiedersehen und sprechen‘?“ Audrina kommentierte das spitz von hinter mir, und ich zuckte zusammen – ich hatte sie gar nicht kommen hören.„Und seit wann geht dich das etwas an?“, fragte Lillian ruhig, und ich
„Sorry? Wieso entschuldigst du dich überhaupt?“„Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht, wie nah ich dir komme oder ob dir das vielleicht unangenehm ist. Dafür wollte ich mich entschuldigen.“„Äh, Zwerg, du hast uns davor bewahrt, in die Tiefe zu stürzen. Dafür entschuldigt man sich nicht. Und ganz ehrlich – niemand, der dich kennt oder auch nur ansieht, würde sich darüber beschweren, dass du an ihm herumkletterst. Mit oder ohne Markierung.“ Er zwinkerte mir zu.„Mir ist einfach nicht in den Sinn gekommen, dass Nähe für jemanden unangenehm sein könnte. Zu Hause waren meine Freunde und ich einfach immer sehr eng miteinander. Sag mir bitte einfach, wenn ich etwas mache, das dich stört, ja?“„Du hast uns den Sieg gesichert – trotz eines Teams, das zwischendurch völlig abwesend und alles andere als hilfreich war. Wir haben gewonnen. Du könntest mir befehlen, ein Kleid anzuziehen, und ich würde es wahrscheinlich tun, wenn das garantiert zum Ziel führt.“ Wyatt lachte, und wir lachten
„Wer hat entschieden, dass Team drei in Paaren geht?“, fragte Krieger Nickolas.„Die Teamleiter, selbstverständlich.“ Audrina meldete sich sofort. Die Frau, die mich zuvor das ‚neue Spielzeug‘ genannt hatte, hatte recht gehabt – wenn es Anerkennung gab, nahm Audrina sie an sich.„Es war eine gemeinsame Entscheidung“, schaltete sich Tracker ein. „Ein frischer Blick von außen und eine neue Perspektive haben uns erlaubt, unseren Plan anzupassen, und größtenteils hat das für uns funktioniert. Jetzt wissen wir zumindest, womit wir weiterarbeiten müssen.“„Das klingt nach echter Führungsqualität, Tracker. Alle, die Farbe abbekommen haben, geht schnell duschen und macht euch sauber, wir stellen sicher, dass ihr noch etwas zu essen bekommt. Der Rest schnappt sich seine Sachen und geht rein zum Mittagessen.“ Krieger Osiston beendete die Übung, und ein vielstimmiges „Ja, mein Herr“ ertönte, bevor sich die Gruppe auflöste.„Das war unglaublich!“ Lillian kam lachend auf Wyatt und mich zugelauf
Als mich noch ein Treffer am Kopf erwischte, wagte ich es, den Kopf zu drehen und Wyatt direkt anzusehen. „Wird langsam Zeit, Großer.“ Er lachte kurz auf und setzte sich wieder in Bewegung.„Verdammt! Das Zeug ist rutschig!“ Er brüllte mir ins Ohr, als sein Fuß fast vom Seil vor ihm glitt.„Nicht absetzen – gleit mit den Füßen, wie beim Schlittschuhlaufen. Mit den Händen genauso. Tempo halten, sie haben aufgehört zu schießen, vermutlich laden sie nach.“ Ich sagte das genauso für Wyatt wie für das Paar hinter uns.Schließlich erreichten wir die Plattform. Doch die Ausbilder hatten bereits nachgeladen, und jetzt mussten wir durch eine neue Salve von Paintballs nach unten. Als Wyatt mich absetzte, sah ich, dass noch mehr als die Hälfte unseres Teams hier oben festhing.„Worauf wartet ihr? Auf eine Einladung? Runter von der Leiter!“, rief ich ihnen zu.Sie zuckten alle gleichzeitig zusammen, als kämen sie aus einer Starre, und begannen hastig, einer nach dem anderen hinunterzuklettern







