ANMELDEN„Skylar, hiermit lade ich dich offiziell zur jährlichen Ältestenkonferenz und zum Ball des Wolfskönigs ein – als Begleitung von Prinz Alexander. Ein Wagen holt dich pünktlich um sieben Uhr morgens ab und bringt dich ins königliche Rudelhaus, wo die Vorbereitungen für den Tag beginnen. Du bist am Samstag und Sonntag vom Training befreit, da der Ball bis spät in die Nacht andauert und deine Anwesenheit während der gesamten Veranstaltung erwartet wird. Ich freue mich darauf, dich an diesem Samstag zur Kleidanprobe zu sehen. Ich hoffe, dein Training verläuft gut und du findest dich in unserem Rudel zurecht. Ich freue mich darauf, dich wiederzusehen und mit dir zu sprechen.Luna Anne.“Ich las den Brief erst still für mich und dann laut für meine Freunde.„Was genau meint sie mit ‚wiedersehen und sprechen‘?“ Audrina kommentierte das spitz von hinter mir, und ich zuckte zusammen – ich hatte sie gar nicht kommen hören.„Und seit wann geht dich das etwas an?“, fragte Lillian ruhig, und ich
„Sorry? Wieso entschuldigst du dich überhaupt?“„Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht, wie nah ich dir komme oder ob dir das vielleicht unangenehm ist. Dafür wollte ich mich entschuldigen.“„Äh, Zwerg, du hast uns davor bewahrt, in die Tiefe zu stürzen. Dafür entschuldigt man sich nicht. Und ganz ehrlich – niemand, der dich kennt oder auch nur ansieht, würde sich darüber beschweren, dass du an ihm herumkletterst. Mit oder ohne Markierung.“ Er zwinkerte mir zu.„Mir ist einfach nicht in den Sinn gekommen, dass Nähe für jemanden unangenehm sein könnte. Zu Hause waren meine Freunde und ich einfach immer sehr eng miteinander. Sag mir bitte einfach, wenn ich etwas mache, das dich stört, ja?“„Du hast uns den Sieg gesichert – trotz eines Teams, das zwischendurch völlig abwesend und alles andere als hilfreich war. Wir haben gewonnen. Du könntest mir befehlen, ein Kleid anzuziehen, und ich würde es wahrscheinlich tun, wenn das garantiert zum Ziel führt.“ Wyatt lachte, und wir lachten
„Wer hat entschieden, dass Team drei in Paaren geht?“, fragte Krieger Nickolas.„Die Teamleiter, selbstverständlich.“ Audrina meldete sich sofort. Die Frau, die mich zuvor das ‚neue Spielzeug‘ genannt hatte, hatte recht gehabt – wenn es Anerkennung gab, nahm Audrina sie an sich.„Es war eine gemeinsame Entscheidung“, schaltete sich Tracker ein. „Ein frischer Blick von außen und eine neue Perspektive haben uns erlaubt, unseren Plan anzupassen, und größtenteils hat das für uns funktioniert. Jetzt wissen wir zumindest, womit wir weiterarbeiten müssen.“„Das klingt nach echter Führungsqualität, Tracker. Alle, die Farbe abbekommen haben, geht schnell duschen und macht euch sauber, wir stellen sicher, dass ihr noch etwas zu essen bekommt. Der Rest schnappt sich seine Sachen und geht rein zum Mittagessen.“ Krieger Osiston beendete die Übung, und ein vielstimmiges „Ja, mein Herr“ ertönte, bevor sich die Gruppe auflöste.„Das war unglaublich!“ Lillian kam lachend auf Wyatt und mich zugelauf
Als mich noch ein Treffer am Kopf erwischte, wagte ich es, den Kopf zu drehen und Wyatt direkt anzusehen. „Wird langsam Zeit, Großer.“ Er lachte kurz auf und setzte sich wieder in Bewegung.„Verdammt! Das Zeug ist rutschig!“ Er brüllte mir ins Ohr, als sein Fuß fast vom Seil vor ihm glitt.„Nicht absetzen – gleit mit den Füßen, wie beim Schlittschuhlaufen. Mit den Händen genauso. Tempo halten, sie haben aufgehört zu schießen, vermutlich laden sie nach.“ Ich sagte das genauso für Wyatt wie für das Paar hinter uns.Schließlich erreichten wir die Plattform. Doch die Ausbilder hatten bereits nachgeladen, und jetzt mussten wir durch eine neue Salve von Paintballs nach unten. Als Wyatt mich absetzte, sah ich, dass noch mehr als die Hälfte unseres Teams hier oben festhing.„Worauf wartet ihr? Auf eine Einladung? Runter von der Leiter!“, rief ich ihnen zu.Sie zuckten alle gleichzeitig zusammen, als kämen sie aus einer Starre, und begannen hastig, einer nach dem anderen hinunterzuklettern
Er griff nach dem oberen Seil und setzte einen vorsichtigen Schritt, ließ das untere Seil unter unserem gemeinsamen Gewicht absacken, bevor er gleichmäßig einen Fuß vor den anderen setzte. Als wir den ersten Pfosten erreichten und er kurz loslassen musste, hallte ein scharfes Klicken um uns herum. Ich sah nach unten – und erkannte, dass alle Ausbilder etwas auf uns richteten, das verdächtig nach Waffen aussah. Was zur Hölle passierte hier?„Wyatt, wir haben Ärger. Ich glaube, sie wollen auf uns schießen – beweg deinen Arsch!“„Wo sind sie?“„Einer auf zwölf Uhr, zwei auf drei Uhr, einer auf sechs Uhr und drei auf neun Uhr. Ich weiß nicht, ob sie auf uns oder auf das andere Team zielen. Würden sie das wirklich durchziehen?“„Wahrscheinlich Paintballs, aber mit vollem Druck. Ja, sie versuchen wirklich, uns zu treffen – und diese Dinger tun verdammt weh.“Er zog das Tempo an, doch schneller ging es nicht, ohne dass die Brücke gefährlich zu schwingen begann. Ich gab die Infos an das P
„Im Moment sind Jacks Team und unseres Team die schnellsten. Beide gehen einzeln rüber und schicken etwa alle sechzig Zentimeter jemanden los. Das Seil hält ordentlich Gewicht aus, vorausgesetzt, es ist richtig geknüpft – so wie dieses hier.“„Trainieren wir das Knoten und Sichern eigentlich auch? Das würde ich unglaublich gern lernen.“„Tun wir – aber bleib beim Thema. Was ist dein Vorschlag?“ Er schmunzelte über meine offensichtliche Begeisterung fürs Seilbinden.„Dass wir zu zweit gehen. Wir sind zwanzig Leute, wir könnten paarweise rüber, statt jeden einzeln. Wer es bis hierher ins Training geschafft hat, sollte stark und koordiniert genug sein. Für die Person auf dem Rücken ist das ein riesiger Vertrauensfaktor. Aber genau das ist realistisch. Wenn du ein verängstigtes Kind evakuierst, ist es schon schwer genug, es überhaupt vorwärtszubekommen – die Höhe macht es nur schlimmer.“„Du könntest recht haben. Ich rede mit Audrina.“Ich griff nach seinem Arm, bevor er sich entferne







