Chapitre 2 : La Fugitive et l'Étranger

Point de vue d'Aurora

« Dégage. »

Les mots d'Adrian résonnent encore dans ma tête, froids et définitifs.

Je n'avais aucun plan et je suis partie sans autre choix. J'ai signé les papiers du divorce.

Je me sens juste vide.

Adrian n'a même pas hésité. Il ne s'est même pas retourné. Il m'a jetée comme un vieux chiffon, et pour quoi ? Un mensonge. Un foutu mensonge.

J'ai trouvé un hôtel près de l'aéroport et je me suis enregistrée, les membres alourdis par le chagrin. J'avais besoin d'un verre. Ou de cinq.

Le club est bruyant. Les basses me font vibrer jusqu'aux os, l'air est saturé d'alcool et de désespoir.

Parfait.

Je bois un autre verre d'un trait, la brûlure est à peine perceptible.

Le barman me jette un regard méfiant. « Ça va, mademoiselle ? »

J'acquiesce en forçant un sourire. « Jamais mieux. »

Un mensonge.

 Le hall de l'hôtel est faiblement éclairé à mon retour, animé par le va-et-vient des mondains fortunés et le tintement des verres. Mes talons claquent irrégulièrement sur le sol en marbre tandis que je me dirige en titubant vers l'ascenseur, la tête qui tourne.

Je ne me souviens plus du nombre de verres que j'ai bus, mais j'ai trop bu.

Ou peut-être pas assez, ma vision est légèrement brouillée. J'ai besoin de dormir. Peut-être qu'à mon réveil, tout cela ne sera qu'un mauvais rêve.

Je presse ma carte magnétique contre ma paume, observant les chiffres clignoter tandis que l'ascenseur monte.

« Oublie-le », me dis-je.

Oublie la trahison. Oublie l'amour gâché. Oublie l'enfant que je n'aurai peut-être jamais.

L'ascenseur sonne et j'en sors, un peu chancelante.

Ma porte est juste devant moi.

Je tâtonne avec ma carte magnétique, mais avant que je puisse la glisser…

La porte s'ouvre toute seule.

Je ne pose pas de questions.

 Je ne prends même pas la peine d'allumer la lumière. J'ai juste besoin de m'effondrer.

Je me glisse à l'intérieur en titubant et me laisse tomber sur le lit, enfouissant mon visage dans les draps doux.

Enfin, dormir.

« Qui diable êtes-vous ? »

Une voix grave et rauque brise ma tranquillité.

J'ouvre brusquement les yeux.

La lampe de chevet s'allume et je retiens mon souffle.

Un homme est assis de l'autre côté de la pièce, un bras nonchalamment posé sur le dossier de la chaise, un verre de whisky à la main.

Albinos.

Sa peau est pâle, presque lumineuse sous la faible lumière, mais sa mâchoire carrée et ses pommettes saillantes lui donnent un air saisissant. Ses cheveux blond platine tombent en mèches désordonnées sur son front.

Et ses yeux…

D'un gris argenté perçant, intenses et indéchiffrables.

Son torse nu est couvert de tatouages. Des motifs d'encre noire serpentent le long de ses bras, sur sa poitrine et sur son abdomen.

Un crâne sur une épaule.

Un serpent enroulé le long de ses côtes.

Des symboles complexes s'entrelacent sur ses bras.

Je devrais être terrifiée. Mais étrangement… je ne le suis pas.

Pourtant, il y a quelque chose chez lui qui me semble… familier.

« Je… » Je m'éclaircis la gorge, la voix pâteuse. « C'est ma chambre. »

Il ricane en prenant une autre gorgée de whisky. « J'en suis presque sûre. »

Je me redresse en me frottant les yeux. « J'ai la clé. »

« Alors explique-moi comment tu es entré sans l'utiliser. »

J'ai l'esprit trop embrumé pour raisonner. Je fronce les sourcils en regardant la porte, ma main serrant toujours la carte magnétique inutilisée.

« Que fais-tu dans ma chambre ? » je lance sèchement, essayant de paraître courageuse.

 Il ricane, un rire rauque qui me donne des frissons. « Oh, tu as du caractère. »

Je repousse mes cheveux de mon visage, me forçant à me concentrer.

« J’appelle la sécurité. »

« Vas-y. » Son sourire est paresseux, presque ennuyé. « On verra bien ce que ça donnera. »

Je le fusille du regard, mais mon corps est trop épuisé pour protester. Trop ivre.

« Tu es ivre », marmonne-t-il. « Et tu es dans mon lit. »

Je gémis. « Super. C’est bien ma veine. »

Un silence pesant s’installe entre nous.

Finalement, il prend la parole. « De quoi fuis-tu ? »

Je ne sais pas pourquoi je lui ai répondu. Peut-être parce que c’est un inconnu. Peut-être parce que je suis trop brisée pour m’en soucier.

Je lui raconte tout.

À propos d’Adrian. À propos de Selene. À propos du bébé que je n’aurai peut-être jamais.

 Quand j'aurai fini, je m'attends à de la pitié.

Mais il n'y en a aucune dans ses yeux argentés.

« On vous trahit quand vous vous y attendez le moins », murmure-t-il en faisant tournoyer son verre. « C'est une leçon que nous apprenons tous un jour ou l'autre. »

Je l'observe, une angoisse me tenaillant. « Et qui vous a trahi ? »

Il expire en penchant la tête en arrière. « Tout le monde. »

Un nœud se forme dans ma gorge.

Je ne devrais pas m'en soucier. Mais pourtant, je m'en soucie.

Ses tatouages se déplacent au gré de ses mouvements, des ombres dansant sur sa peau encrée. Mon regard se pose sur son poignet.

Des chiffres.

Des dates.

Sa voix me ramène à la réalité. « Il ne me reste plus beaucoup de temps. »

Mon cœur se serre.

« Quoi ? »

Il se penche en avant, les coudes posés sur les genoux. « J'ai besoin de quelqu'un avec qui partager mes derniers jours. »

Ses paroles ne devraient pas m'affecter.

 Mais si.

« Tu es malade ? » je murmure.

Il ne répond pas. Il me fixe simplement de ses yeux argentés perçants.

Puis, il sort quelque chose du tiroir et le fait glisser sur la table.

Je cligne des yeux, peinant à me concentrer malgré l'alcool qui brouille ma vision.

Les mots se brouillent, mais une chose est claire :

Sa signature est déjà inscrite en bas.

Zane

Je le fixe. « Quoi… qu'est-ce que c'est ? »

Il incline la tête, les lèvres légèrement retroussées.

« Un marché. »

J'avale ma salive. « Un marché ? »

Il se penche plus près. « Tu as besoin d'un nouveau départ. J'ai besoin de quelqu'un à mes côtés avant de mourir. Nous n'avons plus rien à perdre. »

Mes doigts tremblent tandis que je reprends le papier, la pièce vacillant légèrement.

Mon esprit crie non.

Mais mon cœur – mon cœur brisé, saignant – aspire à tout ce qui pourrait apaiser sa douleur.

 « Tu es fou », je murmure.

Il sourit. « Un peu. » Je devrais dire non. Je devrais m’enfuir.

Mais pour la première fois depuis des semaines, mon cœur ne me fait pas mal.

Il bat la chamade.

L’alcool. Le chagrin. Le désespoir. Un mélange explosif.

Et pourtant… « J’accepte. »

Son sourire narquois s’élargit. « Bien. Tiens, un stylo. Ou si tu es trop ivre, un signe de pouce fera l’affaire. »

Il remplit mon verre et me le tend.

« À un nouveau départ », dit-il.

Je fixe le verre, une hésitation fugace me traversant.

« Tu crois qu’on peut tout recommencer comme ça ? »

Zane se penche plus près, ses yeux argentés pétillants.

« Pourquoi pas ? »

Il se lève et tend la main vers moi. Ses doigts effleurent mon poignet, son contact étonnamment chaud.

Mon souffle se coupe lorsqu’il me serre contre lui. 

« Qu’est-ce qu’on fait ? » je murmure.

Ses lèvres frôlent mon oreille.

« Je fais prendre une douche à ma femme », murmure-t-il, un amusement sombre dans la voix. « Et ensuite… on verra bien où la nuit nous mènera. »