“Demak iya, dan juga Semarang. Soal Mataram, aku hanya mendengar-dengar berita saja. Penguasa kota itu yang bergelar Ki Gede Mataram meninggal. Lalu ia digantikan Sutawijaya, anaknya, yang kemudian menggunakan gelar Senopati ing Alaga.”
“Wah, gahar sekali gelarnya—panglima di medan perang. Seperti tiap saat menantang negara lain untuk berperang.”
“Dia memang seorang panglima yang sangat hebat, dan juga pesilat tanpa tanding di wilayahnya sana. Dan ia pernah diramal suatu saat akan menjadi raja diraja yang menguasai Jawa hingga ratusan tahun ke depan.”
“O, ya? Siapa pula yang memberikan ramalan itu?”
“Sunan Giri Prapen, penguasa Giri Kedaton yang perkasa di wilayah timur. Dan itu membuat para penguasa negeri-negeri timur resah lalu ingin secepatnya melenyapkan Mataram sebelum menjadi terlalu besar dan tak bisa lagi dilawan.”
Jaladri selalu senang berbincang dengan Wisnumurti. Anak muda itu seperti gudangnya semua berita. Dia tahu apa saja, dan bisa memberi kabar tentang peristiwa-peristiwa terbaru yang menarik. Salah satunya yang ini. Belum pernah Jaladri tahu sebelumnya bahwa ada ramalan yang mengatakan bahwa penguasa Mataram adalah calon raja Jawa yang akan berkuasa sedemikian tinggi.
“Kalau penguasa seluruh Jawa berasal dari Mataram, lalu bagaimana dengan Keraton Pasir? Apakah Pasir juga suatu saat akan tunduk kepada Mataram?”
Wisnumurti hanya mengedikkan bahu. “Tak aneh, bukan? Dulunya pun Pasir adalah negara bawahan Demak. Hanya karena Sultan Demak yang baru tak begitu berminat terhadap daerah-daerah di barat laut, akhirnya Pasir bisa memerdekakan diri. Tapi itu bisa saja tak lama. Sesudah Sultan Giriwangsa yang sekarang mangkat, bisa saja Pasir kembali menjadi negara bawahan keraton lain, dalam hal ini Mataram.”
Jaladri tahu dari ayahnya, penguasa Pasir yang saat ini bertakhta, Sultan Giriwangsa, barulah raja kedua sesudah Pasir merdeka dari Demak. Penguasa sebelum ini adalah ayahnya yang bergelar Sultan Sindunagara. Tanpa keberadaan orang kuat seperti Sultan Giriwangsa, Pasir akan dengan mudah ditaklukkan bangsa lain.
“Bagaimana dengan orang-orang persilatan? Ada berita apa soal mereka?”
“Pembunuh berantai,” Wisnumurti menjawab sambil sibuk menggerogoti kepala ikan kakap yang dimasak gulai.
“Ada pembunuh?”
“Ya. Pesilat membunuh pesilat lain adalah hal biasa, tapi satu orang melakukan serangkaian pembunuhan sambil mengenalkan diri adalah berita yang sangat menarik.”
Jaladri ternganga. “Siapa dia itu?”
“Ia menyebut dirinya Pangeran Langit. Dan dua korban sudah jatuh, Ki Saradipa, ketua Wisma Bendera Merah, dan Kiai Sangkrah dari Padepokan Tunjung Biru.”
“Kiai Sangkrah? Bagaimana mungkin? Beliau bukan orang sembarangan!”
“Itulah masalahnya. Berarti ilmu si pembunuh benar-benar tidak bisa diabaikan.”
“Apakah menurutmu masih akan ada pembunuhan lainnya lagi?”
“Itu yang harus kita cegah!”
“Kau akan mengejar orang ini?”
Wisnumurti mengangguk. “Tentu saja. Kedua korban adalah teman-teman dekat Bapa Panembahan Singgih. Bisa saja dia kemudian gentayangan di sekitar Gunung Cakrabuana. Aku harus menghentikannya sebelum sepak terjangnya mencapai kawasan perguruanku!”
“Kau sudah mendatangi mereka? Maksudku, Wisma Bendera Merah dan Padepokan Tunjung Biru itu?”
“Aku sebenarnya sedang dalam perjalanan ke kediaman Kiai Sangkrah, ketika aku mendengar bahwa para pemuka perguruan silat di seluruh negeri-negeri bawahan Pasir akan berkumpul di Gunung Wijil tak lama lagi. Akan lebih baik kalau aku ikut saja ke sana, sehingga bisa bertemu semuanya. Karena itu, sebelum berangkat ke Gunung Wijil beberapa hari lagi, aku sempatkan untuk liburan sebentar ke sini.”
“Apakah mereka berkumpul sehubungan dengan pembunuhan-pembunuhan itu?”
“Sepertinya begitu. Orang yang bernama Pangeran Langit ini benar-benar bisa membuat para guru besar keder.”
“Aku ikut denganmu, kalau kau siap berangkat ke Gunung Wijil nanti.”
Wisnumurti tertawa. “Ya, tentu saja. Dan sebelum ada sepenanak nasi kau pergi dari rumahmu, kepalamu terpotong oleh anak buah Pangeran Langit yang salah mengiramu sebagai kelinci untuk dibakar dan dikasih garam!”
Jaladri mendecak sebal. “Kaupikir aku perawan kencur yang gampang dijawil-jawil pria nakal? Lagipula aku pasti akan ditemani Bajul. Aman.”
“Kalaupun Bajul menemanimu bersama 100 orang pengawal keluarga kalian, apa mungkin bapakmu bakal memperbolehkanmu keluar rumah? Kau kan anak tersayangnya. Calon pewaris kebesaran nama keluarga Somanagara. Kalau sampai kepalamu hilang, tidak akan ada gantinya itu.”
“Aku akan bicara pada bapakku. Dan kau harus bisa meyakinkannya agar memperbolehkan aku main di luaran. Aku bosan di sini. Butuh suasana baru. Petualangan yang menggetarkan. Bercanda dengan maut!”
“Mautnya yang tak bakalan mau bercanda denganmu.”
Jaladri mendecak sebal.
Sehabis makan, mereka salat dzuhur di surau tempat makan tersebut, dengan Wisnumurti bertindak sebagai imam. Matahari sudah turun jauh ke langit barat saat keduanya berjalan santai melintasi pusat kota, menuju rumah besar Ki Somanagara yang terletak tak jauh dari alun-alun. Sebentar lagi petang akan tiba. Angin pantai berhembus cukup keras dengan aroma garam yang menusuk hidung.
Keduanya melangkah sambil terus berdiam diri, ketika mendadak terdengar suara jeritan ngeri terdengar menggema keras di sekitar tempat itu. Wisnumurti dan Jaladri saling pandang dengan kaget.
“Apa itu?” tanya Wisnumurti.
“Barangkali ada pembunuhan!” sahut Jaladri sekenanya.
Orang-orang menghambur seketika ke arah asal jeritan. Kedua pemuda itu sudah tentu tak mau ketinggalan. Mereka membelok mengikuti kerumunan tersebut ke persimpangan di depan, lalu membelok lagi ke sebuang gang kecil di antara dua bangunan besar.
Kerumunan tercipta. Beberapa warga menggotong seorang perempuan ke tempat teduh. Jaladri sempat mengira perempuan itu yang menjadi sumber keributan. Ternyata bukan. Ia mengikuti Wisnumurti merangsek kerumunan sehingga bisa melihat apa yang terjadi. Dan yang mereka saksikan bukanlah jenis pemandangan yang kuat dilihat sembarang orang.
Seorang lelaki muda berdiri kaku menyandar pada sisi salah satu dinding. Sepasang matanya menatap kosong, sementara dari ujung bibirnya mengalir darah segar. Di dada kirinya menancap sebilah belati kecil yang mengakibatkan luka menganga yang sangat berat. Ia mati seketika. Tusukan itu tepat menghantam jantungnya.
Saat semua orang tengah meributkan jatidiri korban, sesosok bayangan hitam berkelebat cepat di atas gang. Semua mendongak kaget. Wisnumurti menjejakkan kaki. Bayangannya melenting tinggi. Di puncak lompatannya, bayangan tadi menoleh sambil mengeluarkan suara dengusan gusar. Tangannya mengibas dengan cepat, menyambitkan tiga bilah belati berwarna keperakan ke arah Wisnumurti.
Ketiga belati meluncur deras. Tapi mudah saja bagi pemuda itu untuk mengelak sekaligus menepis ketiganya menjauh. Dalam hentakan yang sama, ia meliuk mengejar. Sosok tak dikenal itu melompat mundur sambil memapaki serangan Wisnumurti. Gebrakan pertama terjadi. Wisnunurti menang tenaga. Dan dengan satu gerakan maju ia sudah mengurung lawan dalam satu lingkaran serangan yang amat kuat. Beberapa pukulan menyusul dengan cepat. Lawan terpaksa harus berjumpalitan ke belakang untuk menyelamatkan diri. Dan gerakannya ini segera saja membawanya pada kedudukan yang sulit di bibir atap.
Seperti biasa, Wisnumurti tak pernah menyia-nyiakan peluang sekecil apa pun untuk menggebuk lawan. Meski dalam benturan awal tadi ia sudah bisa mengukur bahwa kepandaian lelaki bertopeng ini masih satu kelas di bawahnya, ia tetap maju dan merangsek habis. Si manusia topeng mati kutu, tak sempat memberikan perlawanan. Terakhir, dalam gerakan yang amat rumit, pukulan Wisnumurti tepat menghantam bahu kiri orang ini. Habis sudah. Ia terjungkal jatuh dari atap.
Wisnumurti terbang menyusul turun dengan cepat. Lawan berada persis di bawahnya. Tapi sedetik sebelun ia menamatkan pertarungan, tiba-tiba sebentuk asap berwarna hijau menghambur ke arahnya. Wisnumurti berteriak keras. Hidungnya mencium bau racun yang sangat ganas. Seketika tenaga murninya memancar keluar memberi perlindungan. Ia menggunakan udara sebagai bantalan untuk membal kembali ke atap.
Wisnumurti menunggu sesaat. Ia menengok ke bawah sesudah asap racun itu terburai ditiup angin. Bayangan manusia bertopeng tadi sudah tak ada lagi di tempatnya semula. Lenyap entah ke mana.
Pemuda itu menggeram pelan. Ia melompat turun. Jaladri sudah menunggunya sambil menggenggam sebilah belati kecil.
“Apa yang disambitkannya terakhir tadi?” tanya Jaladri. “Aku jarang melihatmu mundur teratur seperti itu.”
“Bubuk racun Alas Mayit. Sekali terhirup, isi badan dalam bisa terbakar habis!”
“Pantas,” Jaladri menggumam, lalu ditunjukkannya belati di tangannya. “Ini kutangkap dari tiga yang kautangkis tadi. Mungkin kau pernah melihatnya.”
Wisnumurti berkerenyit melihat ukiran berbentuk tengkorak manusia di hulu belati tersebut.
“Racun Alas Mayit dan belati tengkorak,” desisnya pelan. “Lambang Merah...!”
Jaladri mengernyitkan alis. “Apa itu?”
Bukannya menjawab, Wisnumurti malah menuding ke arah mayat korban pembunuhan.
“Bakar mayat itu, cepat! Atau seisi kota bisa mati dalam sepenanak nasi!”
Jaladri terlompat kaget.
Seekor kuda dipacu berderap mengarah ke pendapa. Beberapa pembantu rumah yang tengah menyalakan lentera di sekeliling halaman rumah besar itu menoleh kaget. Yang datang pasti bukan jenis tamu biasa. Terlebih kemudian enak saja penunggangnya melompat turun dari kuda tanpa perlu menunggu kudanya berhenti terlebih dulu, dan ia tidak jatuh nyungsep.Matahari tepat sepenuhnya terbenam di hamparan langit biru kelabu saat pria bertubuh tegap itu melangkah bergegas menuju pendapa, sementara kudanya dikejar untuk ditangkap oleh beberapa orang pengawal rumah. Sang pria pendatang baru berhenti setelah muncul sosok besar Bajul dari arah pintu rumah utama.“Ada apa?” tanya Bajul cepat. “Soal mayat yang dibakar tadi?”“Ya. Mana Wisnumurti?”“Di dalam. Ayo!”Keduanya masuk ke rumah utama. Di ruang pringgitan, beberapa pria yang duduk di amben bambu seketika bangkit berdiri untuk menyambut laki-laki itu, yan
“Bangun.”Bisikan itu lirih sekali. Nyaris tak terdengar. Namun sesuatu di dalamnya kuasa membangunkan Jaladri seketika. Dan hal pertama yang langsung menyinggahi ingatannya adalah bahwa ia tindhihen—mata melek sadar di tengah tidur lelap namun sekujur badan tak bisa digerakkan.Beberapa kali ia mengalami ini. Yang tak lazim adalah bahwa barusan, sepertinya, ia mendengar suara seseorang berbisik.Itu suara sungguhan apa gangguan gendruwo penunggu rumah ini?Kediaman keluarganya memang angker. Sering sekali para pengawal atau pembantu melapor melihat hantu tanpa kepala, makhluk raksasa berbulu hitam, atau pocong yang mengambang di pohon mangga samping pendapa. Namun Jaladri sendiri seumur hidup belum pernah melihat sendiri penampakan semacam itu.“Tenang. Aku bukan hantu.”Jantungnya berdegupan kencang, terlebih ketika kemudian matanya yang mulai menyesuaikan dengan kegelapan kamar menangkap kehadiran sa
Dengan cepat ia kembali menaiki lereng landai tepian sungai dan bergabung dengan kedua temannya. Matahari sudah tinggi, sedikit mulai bergulir ke barat. Setelah setengah hari meninggalkan Karang Bendan, mereka menemukan tempat itu, tepat di tepi sungai kecil yang berair jernih.Ketiganya kemudian berhenti untuk makan siang dengan nasi bungkus bekal dari keluarga Ki Soma. Sekarang perut sudah terisi, siap melanjutkan perjalanan tanpa henti hingga tiba di Kenipir yang berada di barat Karang Bendan. Karena berjarak tak terlalu jauh sehingga oleh karenanya sering dilewati, ruas jalan dari Karang Bendan menuju Kenipir memang telah cukup rapi. Selalu tersedia medan yang lapang dan rata, sehingga kuda-kuda dan kereta kuda serta berbagai jenis gerobak bisa melintas dengan baik.Perjalanan pun cukup aman. Hampir tak ada gerombolan begal yang berkeliaran di antara kedua daerah ini, sehingga warga bisa bepergian dengan aman tanpa harus berkelompok dan menyewa tenaga pendekar sila
Wisnumurti menangkap tali kekang kuda Jaladri, sementara Bajul dengan sigap menurunkan orang yang terluka itu ke tanah.“Dengan luka sayatan yang sama?” tanya Wisnumurti.“Ya, sama persis” sahut Jaladri. “Bapak yang satu ini kemungkinan tak ada di tempat saat peristiwa terjadi, lalu dia sempat lari menyelamatkan diri. Luka-luka di tubuhnya disebabkan oleh hal lain. Mungkin dia bertemu macan atau ditabrak celeng.”Wisnumurti dan Bajul memeriksa pria itu, yang berumuran kira-kira sebaya dengan Ki Soma. Dia tergolek tak sadarkan diri. Darah di sekujur badannya keluar dari begitu banyak luka cabikan di sekitar dada, perut, dan bahkan leher. Sepertinya itu memang luka akibat binatang buas.Mengingat darah yang keluar terlalu banyak, pria itu tak akan bertahan. Yang jelas ia masih hidup. Dadanya naik turun, tersengal oleh napas satu-satu yang diperjuangkan sepenuh daya di tengah deraan rasa sakit yang pasti tak tertanggungkan
Gadis kencur itu pastilah yang tengah dikehendaki Pangeran Candrakumala untuk menjadi selirnya yang kesekian. Mungkin sang pangeran mendengar berita tentangnya dari para bawahan yang melewati desa-desa tertentu, seperti Brabo sekarang ini. Lalu ia tertarik dan mengirimkan senopatinya untuk melakukan penjemputan.Sebagai makhluk yang kerap keluyuran, Wisnumurti sudah terlalu sering melihat peristiwa semacam itu. Biasanya ia akan cuek saja, tak mau ikut campur dalam urusan orang-orang kerajaan. Kali ini masalahnya adalah kekerasan yang dilakukan para anak buah senopati itu terhadap keluarga sang gadis.Ia bisa memahami mengapa Jaladri begitu marah barusan. Mereka baru saja melihat bayi dan anak-anak balita terbunuh di dua tempat. Maka ada bayi bergulir tergelincir lepas dari tangan ibunya yang didorong-dorong kasar ke tanah oleh tiga pria sekaligus jelas sangat mudah membuat tekanan darah naik.Barangkali saja sebentar tadi sempat muncul sikap yang kurang legawa d
Pintu kamar terbuka. Wisnumurti masuk sambil menguap. Pintu ia tutup kembali. Jaladri dan Bajul yang sudah berbaring di amben lebar seketika bangkit. Mereka sudah sama-sama bersiap tidur, meringkuk di balik kain sarung yang dibekalkan oleh Ki Soma dari rumah.“Kupikir kau mau melek sampai subuh,” kata Jaladri, menguap juga.“Ki Buyut dan yang lainnya berharap begitu,” kata Wisnumurti, melepas kain bawahan dan meraih sarung pula dari kantung perbekalannya. “Mereka senang tiap kali ada pesilat yang mampir, terlebih ada kau. Para bapak itu cerita macam-macam, terutama kejadian penampakan hantu dan tempat-tempat angker.”Jaladri duduk, bersandar ke dinding bambu rumah itu. Ia pun setali tiga uang. Asal sudah ada Wisnumurti, ia bisa tahan melek sampai pagi mendengarkan cerita-cerita orang itu.“Jadi betul keluarga Sarni tadi nyaris dihukum penggal kepala Senopati Natpada hanya karena Sarni sedang sakit?” tanya di
“Makanya. Ini jadi menarik, kan? Apalagi karena lingkunganmu yang berpeluang melatihmu dalam soal ilmu bela diri kan sudah jelas kita semua tahu siapa saja. Bajul, lalu ada Ki Gede, ada Pratiwi. Kalau mereka tertarik bakatmu, misalnya, lalu ingin membantumu berlatih, kan tinggal dipanggil saja. Atau langsung diajak bertarung. Yang satu ini kenapa malah sok main rahasia begitu? Alasannya apa? Siapa dia? Mengapa memilihmu dan bukan Bajul?”“Dan kau sekarang tak merasa kenapa-kenapa, kan?” tanya Bajul. “Soalnya tendangan si senopati itu tadi benar-benar tendangan yang dimaksudkan untuk mencelakai. Kupikir kau bakal modar. Setidaknya pingsan sepekan lah. Tapi kau masih bisa bangun dan sepertinya baik-baik saja.”Jaladri meraba bagian dada yang tadi kena tendang.“Tadi cuma ngilu di sini, lalu aku sempat tidak bisa napas sebentar. Lalu ya biasa-biasa saja. Masih bisa jalan.”“Malah Senopati Natpada yang ter
Alis Senopati Natpada berkerut.Kaki kanannya kemudian terulur, mengangkat dagu pria di depannya hingga kepalanya terdongak.“Apa? Apa yang mau kausampaikan padaku?”Pria rapuh itu makin kencang gemetar. Sebagian karena kedinginan, sebagian lagi karena keder berhadapan langsung dengan seorang senopati Keraton.“D-dia... anak... Ki Soma...”“Apa?” Senopati Natpada mendekatkan telinganya ke wajah orang itu, dengan tangan menjambak rambut kuat sekali. “Tidak dengar.”“Katanya, anak muda yang kemarin kurang ajar terhadap Gusti Senopati adalah putra Ki Somanagara,” kata prajurit yang bernama Pangat.“Anak Ki Somanagara? Pedagang beras dan perhiasan dari Karang Bendan itu?”“Betul, Gusti. Orang ini warga Brabo juga, dan semalam ikut berkumpul makan-makan dengan mereka bertiga. Begitu ia sudah memastikan jadi diri mereka, ia langsung menyusul Gusti kemari. S