Capítulo 4

POV de Elena

Eles eram os inimigos jurados dos Glaciers.

O capitão deles, Noah Blackwood, era o completo oposto de Liam. Se Liam era o "Príncipe do Gelo" dourado, Noah era o "Cavaleiro das Trevas". Brutal, eficiente e notoriamente difícil de trabalhar com ele. Ele havia demitido três médicos do time nas últimas duas temporadas.

Dizia-se que ele odiava incompetência.

Abri meu e-mail. Meus dedos pairaram sobre o teclado. Eu não precisava de currículo; minha reputação na liga falava por si. Digitei um assunto simples:

Assunto: Dra. Elena Vance — Disponibilidade.

Enviei para o gerente geral dos Titans. Eu esperava uma resposta em alguns dias, talvez uma semana.

Fechei o laptop e fui até a cozinha fazer café, então me lembrei da gravidez. Em vez disso, servi um copo de água.

Buzz.

Meu telefone acendeu sobre o balcão.

Era uma mensagem de texto de um número desconhecido.

Desconhecido: "Aeroporto de Teterboro. Hangar Privado 4. Esteja aqui em uma hora."

Franzi a testa. Quem era?

Outra mensagem chegou imediatamente.

Desconhecido: "Traga seu passaporte. — N. Blackwood."

Minha respiração falhou. Noah Blackwood? Ele tinha meu número pessoal? E estava em Nova York?

Era loucura. Era perigoso. Se alguém me visse encontrando o capitão do time rival, seria considerado traição.

Perfeito.

Peguei minha bolsa, meu passaporte e a bolsa médica que eu sempre mantinha pronta.

Quarenta e cinco minutos depois, estacionei meu Audi na sombra do Hangar 4.

Um elegante jato Gulfstream preto estava na pista, seus motores ronronando em um zumbido baixo. Um homem estava parado ao pé da escada, ladeado por dois seguranças de terno.

Mesmo à distância, Noah Blackwood era intimidador. Ele era mais alto que Liam, mais largo nos ombros. Usava um terno cinza que custava mais do que meu carro, sem gravata, o primeiro botão da camisa aberto revelando um vislumbre de pele bronzeada. Seu cabelo escuro estava penteado para trás, nítido e severo.

Saí do carro e caminhei em direção a ele. O vento jogava meu cabelo sobre o rosto, mas eu não recuei.

Quando me aproximei, seus olhos se fixaram nos meus. Eram de um tom penetrante de cinza, como nuvens de tempestade sobre o oceano. Eles não percorreram meu corpo como Liam costumava fazer; encararam diretamente a minha alma.

— Dra. Vance! — Sua voz era profunda, um barítono que vibrava no ar. — Você é pontual. Eu gosto disso.

— Sr. Blackwood! — Assenti, segurando minha bolsa. — Enviei um e-mail ao seu gerente geral há vinte minutos. Como...

— Eu tenho alertas configurados para o seu nome. — Ele interrompeu simplesmente. — Estamos tentando tirá-la dos Glaciers há dois anos, Elena. Posso chamá-la de Elena?

A intimidade do meu primeiro nome em seus lábios me fez arrepiar, mas não por causa do frio.

— Elena está ótimo. — Respondi. — Mas acho que há um mal-entendido. Ainda estou sob contrato com os Glaciers.

— Um contrato que depende de um patrocínio de visto. — Disse Noah, deixando o olhar cair sobre o anel no meu dedo. — E os rumores dizem que Marcus Kane está ameaçando cortar isso se você não se comportar.

Meus olhos se arregalaram.

— Como você sabe disso?

Noah sorriu de lado, um arco perigoso nos lábios.

— Eu sei de tudo que acontece nesta liga. Sei que Liam é um tolo. Sei que Kane é uma cobra. E sei que você é a única razão pela qual os joelhos de Liam ainda não viraram pó.

Ele gesticulou para a porta aberta do jato.

— Entre. Está congelando aqui fora, e você parece... Pálida.

Hesitei.

— Tenho uma consulta às 14h. Não posso sair da cidade.

Noah fez uma pausa. Ele me observou, realmente me observou. Seu olhar suavizou por uma fração de segundo, como se percebesse o turbilhão dentro de mim.

— Não vamos sair da pista. — Prometeu. — Apenas conversar.

Eu o segui pela escada.

O interior do jato era puro luxo: couro creme, madeira de mogno, o cheiro de espresso e colônia cara. Ele fez um gesto para que eu me sentasse, e se sentou à minha frente.

— Vamos direto ao ponto. — Disse, minhas mãos tremendo levemente no colo. — Eu preciso de um emprego. Preciso de um patrocinador de visto. Se me contratar, posso trazer todas as minhas pesquisas, meus protocolos de reabilitação, tudo. Mas preciso que seja rápido. Minha situação está... Complicada.

Noah recostou-se, cruzando as longas pernas.

— Eu não quero apenas seus protocolos, Elena. Eu quero você. Meu time é forte, mas quebra com facilidade. Precisamos do melhor mecânico do mundo.

— Então você vai me contratar?

— Posso fazer melhor do que isso.

Ele enfiou a mão no bolso do paletó e tirou uma caixinha de veludo. Colocou-a sobre a mesa entre nós.

Fiquei olhando para ela.

— O que é isso?

— Uma solução. — Disse Noah calmamente. — Um visto de trabalho leva meses para ser processado, especialmente se Kane tentar bloquear. Ele tem conexões na imigração. Pode arrastar sua aplicação até você ser forçada a sair do país.

Ele tinha razão. Marcus havia ameaçado exatamente isso.

— Só existe uma maneira de contornar o tempo de espera e torná-la intocável. — Continuou Noah.

Ele abriu a caixa.

Dentro havia um anel. Não era como o modesto diamante que Liam tinha me dado. Este era uma enorme safira de corte radiante cercada por diamantes. Parecia pesado. Parecia coisa de realeza.

— Case-se comigo! — Disse Noah.