Estrictamente Negocios, Verdad Amarga

POV de Emily

Caminé detrás de él con cautela mientras me dirigía hacia su oficina. Caminaba con gracia segura y elegancia, era tan atractivo. Me quedé parada junto a la puerta esperando que el suelo literalmente me tragara entera. Estaba tan perdida en mis pensamientos que no me di cuenta de que me había hecho una pregunta.

"¿Vas a sentarte o te gusta quedarte de pie?" dijo.

Parpadeé dos veces, debatiendo si debía decir al diablo con todo y salir corriendo, pero ¡necesitaba el dinero! Hice un puchero en mi mente. Así que reuní todo el valor que mi corta estatura pudo conseguir y caminé directo a sentarme mientras evitaba sus ojos.

"Ahora, ¿podemos ir al grano? Porque para mí el tiempo es dinero, y tú, querida, acabas de desperdiciarlo estando en tu mundo de fantasía." Traté de hablar, pero no tenía nada que decir, así que en su lugar me senté erguida.

"Has sido contratada para ser mi secretaria," dijo.

El aire en la habitación cambió. Mi pecho se apretó.

Esto era todo. Sin charla amistosa, sin mención de la noche anterior. Solo negocios.

Pero no podía fingir que nunca había pasado. No cuando fue la primera vez que me permití ser tan vulnerable en años. No cuando el hombre sentado frente a mí me había sostenido como si fuera más que un momento pasajero.

"Dominic..." comencé, mi voz apenas un susurro. Su nombre sabía diferente esta mañana. Como un secreto que no debía decir en voz alta.

Él levantó una ceja, sin levantar la vista de la pila de papeles en su escritorio. "Señorita Hart, si no está relacionado con su descripción de trabajo, sugiero que nos mantengamos enfocados."

Eso dolió. Más de lo que esperaba. Él ni siquiera se inmutó. No hizo una pausa. Solo siguió hojeando los malditos papeles como si no me hubiera besado hasta dejarme sin aliento hace apenas unas horas. Como si no hubiera trazado mi columna con esos dedos que ahora sostenían un bolígrafo con tanta indiferencia.

Me recosté en la silla, entrelazando mis manos en mi regazo para evitar temblar. "Cierto. Claro. Estrictamente profesional," murmuré.

Finalmente levantó la vista, sus ojos oscuros encontrándose con los míos con una frialdad que no había visto antes. "Exactamente. Ambos cometimos un error anoche. Fue... inapropiado."

Error. Esa palabra golpeó mi pecho como un puñetazo.

Quería reír. O llorar. O ambas cosas.

Porque no se había sentido como un error cuando me follaba tan fuerte y gemía sin aliento en mis oídos. No se había sentido como un error cuando sus manos exploraron cada curva de mi cuerpo como si hubiera estado muriendo por tocarme durante años.

Pero ahora, bajo la luz dura de la oficina y su tono glacial, me sentí pequeña. Avergonzada.

Asentí lentamente, tragándome el nudo que se formaba en mi garganta. "Entendido."

Me observó un segundo más de lo necesario, como si quisiera decir algo más. Pero no lo hizo. Simplemente se recostó en su silla y comenzó a enumerar mis responsabilidades como si ambos no estuviéramos ardiendo con palabras no dichas.

"Serás responsable de administrar mi horario, filtrar mis llamadas, coordinar con clientes, y asegurarte de que todas mis reuniones se desarrollen a tiempo. Tendrás acceso a mi calendario, mis contactos, y..." hizo una pausa, su voz bajando, "mis expectativas."

¿Eso tenía doble sentido o estaba yo leyendo demasiado en ello?

No. No podía darme ese lujo. Ya no.

"Sí, señor," respondí con voz plana.

Él se tensó un poco, y no se me escapó. Tal vez no le gustó la distancia que yo estaba poniendo entre nosotros ahora. Pero él tomó esa decisión. Eligió la fría profesionalidad sobre la calidez.

Y yo tenía que hacer lo mismo.

De ahora en adelante, él era mi jefe. Eso era todo. Sin importar cuán fuerte latiera mi corazón cuando lo miraba. Sin importar cuánto repitiera la noche anterior en mi cabeza como una maldita película que no podía pausar.

No dije otra palabra mientras me entregaba un paquete de documentos de inducción. No encontré sus ojos mientras lo tomaba. Simplemente me puse de pie, alisé mi falda, y me di la vuelta hacia la puerta.

"¿Señorita Hart?"

Su voz me detuvo a mitad de paso.

Me giré a medias, manteniendo mi rostro neutral. "¿Sí?"

Su mandíbula se tensó, como si estuviera luchando consigo mismo. "Bienvenida a la empresa."

Forcé una sonrisa educada. "Gracias, señor Steele."

Y con eso, salí de su oficina, cabeza en alto, corazón hecho pedazos.

Avancé por el pasillo, tratando de ignorar el ardor en mi pecho. Cada paso que daba resonaba con el sonido de la realidad desmoronándose.

No esperaba cuentos de hadas. No era ingenua. ¿Pero un poco de honestidad? ¿Tal vez incluso una mirada suave? Cualquier cosa menos el frío rechazo que acababa de darme.

Me metí en el baño del personal antes de que alguien pudiera ver el temblor en mis manos. El espejo no mentía. Mi rostro estaba pálido, los ojos enrojecidos, y parecía que no había dormido en días.

Tal vez porque no lo había hecho.

Me aferré al borde del lavabo, respirando lentamente.

Es solo un trabajo. Eso es todo. Viniste aquí a trabajar, no a desarrollar sentimientos.

Aunque esos sentimientos me hubieran golpeado como una tormenta anoche.

Aunque el hombre detrás de ese escritorio de oficina me hubiera hecho sentir más viva en una noche que en años.

Me eché agua en la cara y la sequé rápidamente. No había tiempo para derrumbarme.

Este era un nuevo comienzo. Un sueldo. Una oportunidad para finalmente ordenar mi vida.

¿Él no quería más que esa noche? Bien.

¿Quería profesionalismo? Entonces eso es exactamente lo que obtendría.

Salí de ese baño con la espalda más erguida que nunca. Mis tacones resonaban contra el piso con nuevo propósito. Si él podía ser frío, entonces yo podía ser hielo.

Que se arrepienta después.

Que se pregunte qué fue lo que desechó.

Pero yo no suplicaría.

Y no me rompería.

No por él.

No otra vez.

Regresé a la recepción, donde una mujer de aspecto amable con cabello canoso y gafas rojo cereza me recibió con una sonrisa cálida. "Debes ser la señorita Hart. Soy Sheila, la gerente de oficina. Te mostraré el lugar hoy."

Su voz era gentil, como un abrazo que no sabía que necesitaba.

"Hola, sí. Un placer conocerte," respondí, logrando una sonrisa educada.

Me dio una mirada comprensiva pero no insistió. Solo me entregó un gafete de visitante e hizo un gesto hacia el pasillo. "Vamos a instalarte. Tenemos mucho que cubrir."

Asentí y la seguí, dejando que su voz me guiara a través de los trámites: oficinas, códigos de impresora, sistemas de correo electrónico.

Todo el tiempo, mantuve la mirada al frente, mi mente dividida en dos.

Una parte de mí memorizaba números de habitación.

¿La otra parte?

Seguía de pie en esa oficina, tratando de entender cómo alguien podía tocarte como una promesa y luego tratarte como un error.

Pero empujé esa parte hacia abajo.

La enterré profundo.

Porque no estaba aquí por Dominic Steele.

Estaba aquí por mí.

Y eso tenía que ser suficiente.